柳五儿说得不错，等圣驾拖拖拉拉，迤逦来到淮安一带的时候，正是“秋风起，蟹脚痒”的季节。而淮安坐拥洪泽湖，自然少不了新鲜的水产，又面临淮河与大运河交界之处①，甚至来自长江太湖等地的江鲜湖鲜，也源源不断地运抵此处。而漕运、盐运、河工等在此汇聚，整座城市繁荣鼎盛，却又繁忙无比。
就在这等繁忙之中，柳五儿由北静王等人陪伴着，倒是在淮安城外找了一处当地富户的别院，清清静静地住了下来，只等着圣驾见召。
不过，奇怪的是，这圣驾听说已经到了淮安城里，可是就是一连几天都不曾召见柳五儿。
连北静王都急了，柳五儿却泰然自若，说：“月派就是一个小帮会，皇帝叔叔是个日理万机的人，被我等这种小帮会说动，亲自来到淮安已经是屈尊降贵了，怎么还能勉强他老人家放下那么多政事，单单只召见我们这些人呢？”
北静王很郁闷地摸了摸鼻子，心想：月派就是个小帮会？
若只是个小帮会那么简单，他怎么又会费那么大周章来解决此事？他还指着此事升爵呢！
不过，柳五儿身上的沉静，也感染了北静王。他索性带上妻子，每天坐船入洪泽湖，在湖边上垂钓，几天下来，收获颇丰，虾兵蟹将，经过柳五儿之手，都成了美味佳肴。北静王府的人这几天天天坐品美食，都有点乐不思蜀的感觉。
这一天，柳五儿兴致好，干脆叫人驾了一条小船，上面放了一只炭盆，带了一只渔网，就下湖去捕鱼去了。
一网下去，收获颇丰，大大小小的鱼儿装船头的大盆里，新鲜活蹦，跳个不停。
柳五儿随身带了一大包粗盐，足有两三斤重，当下挑了一条最大最鲜活的青鱼，敲晕杀了，破腹去鳞清洗干净，用姜抹了一遍，再用盐糊将鱼整个裹住，放在炭盆一边慢慢地炙烤。
不知何时，柳五儿的小船旁边，竟然围了十数条走舸，将她的小船围了个里三圈外三圈。掌舵的艄公见这架势被惊到了，连连说：“这——这是官兵呢！”
柳五儿抬头看了那艄公一眼，说：“大爷您原来是漕帮的？还是在这水上讨生活的？这当然是官兵，不是官兵，咱们才该害怕。明白了么？”
小船被十几条走舸围在中间，慢慢向湖中间一只大船靠拢。
柳五儿扁着嘴，看着那艘大船，船上绘着龙身龙首，想也不用想，那大船里是何人在船上了。
这皇帝，也不通知一声，就安排了这么一出湖心会面，也不晓得皇帝大叔他老人家，心里究竟怕什么。
待到靠近了龙舟，柳五儿的船被龙舟上的人钩了过去，柳五儿也被人吆喝着上了龙舟。
不过，柳五儿可没忘记带上她的炭盆，炭盆中的鱼，外头的盐正在慢慢烤干，等这些盐彻底烤干，这条鱼，就算是烤好了。
所以呢，柳五儿上前觐见皇帝的时候，还不忘了请了两名皇家侍卫，帮她捧着这只炭盆。
见到皇帝，也算是熟人了，柳五儿当即跪下，认认真真地磕了个头，什么三跪九叩那些，她可就顾不上了。
皇帝看着她在面前跪了一会儿，似乎想了良久，终于才开口，说：“平身！”
柳五儿一溜烟就站了起来，昂着头，毫不畏惧地打量着皇帝。
经年不见，比起在京中豆花儿摊子上吃豆花的大叔来，眼前的皇帝，更显着几分老态来。
然而在皇帝眼中，柳五儿却亭亭玉立，出落得更加美貌。
老人家心中，不禁生出一点“长江后浪催前浪”的感觉。
然而柳五儿却一副等不及的样子，突然张口问道：“皇上，我能处理一下我的烤鱼吗，不然烤过了头就不鲜嫩了。”
皇帝万万没想到柳五儿开口，会是为了这个。
意料之外，令皇帝实在是愣了片刻，才点点头，好奇地问道：“烤鱼？在哪里，朕怎么不见？”
柳五儿哪里管得了这么多，这种时候，火候才是最重要的。她赶紧叫人将她那只炭盆取来，她试了试那盐壳已经硬得很了，当下使劲敲开，登时一股新鲜鱼肉的清香在龙舟上弥漫起来。
整座龙舟上，除了皇帝本人，就只剩下些内侍、侍卫，连宫女都很少。这些人此时都目瞪口呆地看着柳五儿，世间真还没有人胆敢如此放肆，在皇帝面前只顾着料理吃食的？
柳五儿敲开盐壳，撕去鱼皮，只见里头的鱼肉洁白鲜嫩，火候正好。
柳五儿笑逐颜开，对着上头的皇帝招呼了一句，“皇上，您想尝尝不？”
那新鲜湖鱼的香气，实在是诱人得很，连高坐在上首的皇帝，忍不住也动了动食指。
可是旁边一位内侍，却使劲儿冲皇帝摇了摇头，将他老人家这股馋劲儿给劝住了。
柳五儿一看，这内侍也是熟人，当初在她的豆花摊子上，试来试去，想要阻止皇上尝试她的豆花儿的，也是此人。
她可不管，过了这村，就没这店了。
柳五儿向一名内侍借了个白瓷盆，将从盐壳里拆出来的鱼肉拆了，也不用旁的食器，只用手，直接将热气腾腾的鲜嫩鱼肉往自己嘴里送，品尝之后，似乎整个人都透着一副陶醉的表情。
皇帝高坐着，也不妒忌，倒是眼神里稍稍透着一点儿羡慕，反而叫人给柳五儿赐座。
柳五儿有座位可坐，吹着湖上的清风，口中品尝着美食，轻叹一口气，说：“要是有茶就更好了。”
皇帝