可是柳五儿计划得虽好，却赶不上怡红院的变化快。袭人在怡红院长吁短叹了十来日，终于被王夫人调到上房去了，虽然不能近身服侍宝玉，却能帮手打点些食水什么的。柳五儿因此便没能顾得上与袭人说什么。
怡红院里就只剩了晴雯秋纹麝月几个大丫鬟，只顾着指使小丫头们做活计。而渐渐得白日愈长，而天气愈热，柳五儿在大观园的第一个炎炎夏日，终于来临了。
话说宝玉与凤姐将养了三十三日之后，身体都是复原如初，连待脸上的疮痕也已平复。宝玉依旧回大观园居住，当然回来的还有行政主管花袭人。
宝玉一回来，便成日里嚷热，想着要喝凉凉的东西才好。柳五儿拣适合放凉了喝的茶叶给沏了，本来想用冰的，不过被袭人拦住，说宝玉脾胃弱，喝不得冰的东西，喝得凉了闹肚子，所以硬逼着柳五儿去井里打了井水上来，将热茶沁凉了，试到温度合适才呈上去给宝玉。宝玉喝这凉茶喝习惯了以后，每天上午都要喝上一盏。害得柳五儿每每四更天就要起来，烧茶炉子、烹茶、打井水、凉茶，这样，到早间才能完成凉茶的供应。有时她偷懒，就会乘人不注意，偷偷用手腕上的空间来冷却茶水，反正空间里各处的温度都可由她自己控制。
有空间帮忙，柳五儿可以稍微多睡那么一会儿，可是柳五儿还是觉得相当苦逼。要是做吃食，哪怕叫她早上起来只是做个鸡蛋摊的煎饼果子，她也会精神奕奕地一早起来，力争将那煎饼果子做到最完美；然而若只是烹茶，柳五儿便还是觉得欠缺了点儿激情，这令她十分郁闷——专事烹茶的小丫鬟和前世里叱咤厨艺界的女厨神落差十分巨大，更何况术业有专攻，勉强要一个厨子常常去摆那些茶艺从业人员的造型，令柳五儿时常十分别扭。
就这般过了十来天，上头传来消息，说是贾府上下初一要去清虚观打醮。柳五儿这样的小丫鬟，自然不是那等牌位上的人，所以她乐得安心在园内休息。宝玉等人出门之后，她一记回笼觉直睡到日上三竿，才慢慢悠悠地起来梳洗。这时候秋纹就遣人来告诉她说，宝玉等人会午后回来，叫柳五儿预备着。外头这样暑热，宝玉回来，想必是要用些茶水的。
柳五儿一想也是，连忙起身去生了茶炉子，开始烧水烹茶。
到了午后，宝玉回来，可是却一脸的焦虑。袭人与晴雯在旁边劝着，柳五儿蹭了两耳朵，这才晓得是林黛玉中暑了。袭晴两个劝了半天，宝玉还是决定到潇湘馆去看林妹妹。袭人劝说无效，只陪着宝玉在大日头底下往潇湘馆那头过去了。
柳五儿有些出神。按照原著里的叙述，宝玉此去，应该是与林黛玉大吵了一场。两人争执的焦点在于清虚观里张道士给送的那只金麒麟，而根子却在始终困扰两人的金玉良缘上。宝玉觉得林黛玉无理取闹，我心里全是你，然而你却一再拿这“金玉”之说来奚落我，可见你并非真正懂我！而林黛玉却觉得宝玉就是神经过敏，你若是完全不重这“金玉”只说，为啥我一提你就紧张啊！
柳五儿坐在怡红院中茶房外头的阶下，托着腮遥想宝黛之间因这“金玉”之说，而令“木石前盟”生出误会——她忍不住幽幽一叹，世人本就重金玉财帛，而轻木石，宝黛二人在木石姻缘的道路上，有那样多的外力阻碍，两人却能因为这一点小事先自己闹将其来，真是殊为不智啊！
不过柳五儿完全没有插手撮合“木石前盟”或是“金玉良缘”的心思。她是个什么身份她自己知道，再说了，她是被一僧一道从半空中踢到这“有情皆孽、无人不冤”的红楼世界里打酱油的，本来就已经够倒霉的了。自己的事情都搞不定，哪里还顾得上替这红楼正牌男主女主操心？
正想到这儿，外头一阵响动，柳五儿知道是宝玉回来了，连忙起身去看。她来到怡红院正厅之中，只见是鸳鸯送了宝玉从贾母处下来，后头跟着袭人。鸳鸯嘱咐怡红院里的大小丫鬟，“小心着些服侍着，要是再惹二爷生气，回头都有你们受的。”说毕走了。
柳五儿远远地看宝玉，只见他气得脸都黄了，一头的汗，无精打采的，确实从不曾见过他被气成这样，可见“金玉”姻缘破坏力巨大。而跟在后头的花袭人女士，也是双眼微红，眼眶肿着，想必也是哭过了。
怡红院里一片静谧，这时无人敢凑上前去触宝玉的霉头。然而宝玉却依着习惯，一伸手，将桌上那只青白瓷的茶盅拿了起来，托在手中，一扬脖，咕咚咕咚地饮了下去。大约宝玉是真的渴了，直到饮了大半，才将茶盅放下。有丫鬟上来给他递上帕子，宝玉用帕子抹了嘴，这才说了一句：“好凉！”
柳五儿见到宝玉端茶欲饮的时候，已经心中一惊，她什么时候将茶水放到正厅里来的？她明明记着，正在晾着的茶水还在茶炉房的桌面上啊？啊，不对，沏好留给宝玉的那一盏，此时还留在她手腕上的空间里，至今还没有拿出来，这茶，到底是怎么回事？
柳五儿大惊之下，分开挡在她身前的小丫鬟们，走上前去，伸手接过宝玉手中的青白瓷茶盅，拿到手里，已经觉得不对，那瓷茶盅的外壁上凝了些细细的水珠，而柳五儿就着茶盅喝了一口宝玉剩下的残茶，“这不对呀！”这温度比以前她凉的茶要冷上十来度。她再细看那青白瓷的茶盅，似乎发现了一点端倪，这似乎并不