忠顺王爷咄咄逼人，非要柳五儿应战。
柳五儿撅着嘴倔强了半天，勉强道：“我……我认输便是！”
忠顺王爷穷追不舍，问：“你是因为晓得自己没有可能赢本王，才认输的是不是？”
柳五儿十分无奈，点了点头。
在鱼生这件事情上，她是没有胜算的。她知道自己的刀功约摸与忠顺王爷相当，而调味的能力只怕还要略胜一筹。可是这剖鱼生就是讲究“新鲜”二字到了极致，手上的温度哪怕高了一度，都会对成品的口味有所影响。而男人，因为人高马大，肢端离心脏略远，所以男人的手，其实温度要比女人的手略低一度。可就是这一度之差，就能最终决定一道鱼生是否达到了完美。
“你晓得自己会输，是因为知道女子在这道菜上尽是劣势，完全没有可能赢了男人，对吧！”忠顺王爷依旧没有要放过柳五儿的意思。
柳五儿忍不住了，小声地嘟哝了一句，说：“其实也不是没有办法！”
如果一定要解决这“高出一度”的问题，也不是没有办法，只要寻到一盆冰水，将手浸在冰水之中，浸五分钟，劳作一分钟，就可以令她手上的温度比男人的还要稍微低一些。
可是她又不傻，再过两日，她的姨妈亲戚就要驾到，这时候玩冰水，她这不是和自己过不去么！再说了，人家是忠顺王爷，而且估计是想要为刚刚吃过瘪的衍圣公稍稍找回一点场子。所以柳五儿干嘛非得扛上这忠顺王爷，又没有什么好处。
这下旁观的人都觉着有好戏看了，座中几个年轻的更是起哄起来，催着柳五儿与忠顺王爷比试。薛蟠也顺势喊了一嗓子，“人家王爷肯屈尊与你比试，那是抬举你！”
可是柳五儿却偏偏不肯，直着身子站在那儿，撅着一张粉嘟嘟的小嘴，就是不比。
“那算了，你给衍圣公和王爷磕个头便罢了……”也有人给柳五儿找台阶下。可是柳五儿却好像压根儿没听见似的，一双小手玩弄着衣角，那对膝盖挺得直直的，就是不肯往地上跪下去。
卫若兰给冯紫英使了个眼色，冯紫英记起卫若兰与他提过此女，当下也觉得惊奇，这个小丫鬟，是贾府这样的簪缨诗礼之族的世仆，可是脊背与膝盖竟然挺得这样直，轻易竟跪不下去，实在是很没有个做奴才的样子。
冯紫英想到这里，便打算开口给柳五儿解围。
然而没等他开口，忠顺王爷倒是不再理会柳五儿，手起刀落，开始剖起鱼生来。
这是剖鱼生最恰当的时候，忠顺王每一刀下去，剖出的鱼生侧面都泛着润泽柔和的光彩，叫人惊叹不已。而每起出一片鱼生的时候，就有忠顺王府的仆从上来，将鱼生盛在白色瓷碟中，淋上蘸料，源源不断地送到席面上去。
然而柳五儿对这些全然视而不见，她上回被蒙着眼睛，所以没赶上机会亲眼看忠顺王爷剖鱼，这次见到，她几乎是贪婪地一面看，一面在心中暗记这忠顺王爷是如何判别鱼肉的纹理，又是如何下刀的。而这下刀的手势、角度、力道……其实无一不是学问。柳五儿看得聚精会神，物我两忘，一时竟忘记了自己是被人家点名上来要求比试的，反而把自己搁到了学生的位置上，一边暗记，一边手上比比划划。
忠顺王脸都黑了，他是来给人下马威的，不是来给人当先生传授手艺的。看着柳五儿在对面的反应，他那个郁闷啊！
好不容易剖完了最后一片鱼生，忠顺王爷一伸手，自然有下人过来帮他卸了围裙，同时奉了菊花水上来供王爷洗手。
座中已经尝到这些鲷鱼脍的贵人们，大多是一副飘飘欲仙的表情。
衍圣公闭着双目，拈着须，摇头晃脑地品味良久，再睁眼的时候，却是伸手再要了一碟鱼生。
宴会厅里便响起掌声，先是稀稀疏疏的，后来勋贵们纷纷主动加入了鼓掌的行列，北静王等人更是起身欢迎劳苦功高的忠顺王同学重新入座。
忠顺王爷却知道得清楚，带头鼓掌的就是站在他案桌对面不远处的柳五儿。忠顺王爷这人心性刚硬冷酷，又好男风，对女子从来不假辞色，但是柳五儿在他的厨艺这上头拍马屁，王爷还是相当乐见的。
待到所有与席的众人，用过一圈忠顺王爷亲手所制的鲷鱼脍的时候，这曾经被柳五儿搅起一圈波澜的孔府宴，总算是圆得差不多了。
最后，衍圣公总结陈词，感谢皇恩浩荡，感谢忠顺王府悉心安排，以令宾主尽欢。他最后还表示了一下，觉得京城厨艺界的整体水平非常得高，以后欢迎大家去山东曲阜，品尝孔家自家的家宴，以促进不同地域之间的交流与切磋。
最后，衍圣公便一气呵成，写了五张“奖状”，再由忠顺王爷给那孔府宴头五名的入选者，邵贤、柳五儿、扈春娘都赫然在列。
扈春娘见自己也领到了一份“获奖证书”，几乎乐得合不拢嘴。她见到柳五儿眼神飘过来，很是傲岸地瞪了回去，一副不服气的样子。她倒似丝毫也不曾想到，若是没有柳五儿据理力争，也许她那道“蟹扒双笋丝”便根本没有机会呈上去。
柳五儿倒也没有生气。她觉得自己与扈春娘的总体水平相差不大，自己不过赢了两次而已，总还是有些运气的成分在里头，所以那扈春娘不服气便不服气，她柳五儿不在乎。
但是待那柳五儿去领奖状的时候，却又出了幺蛾子——
每位厨子从忠顺王