老百姓的新年依然按照传统有序进行。热门支持、企业赞助，白云县城周边村村耍起龙灯，城镇和乡村整日被欢乐的锣鼓包围中，整日氤氲着新春的喜庆气氛。
按照白云风俗，初三至十四这段时间，龙灯走村串寨拜年。元宵节才集中到城中舞龙嘘花，也就是烧龙，哪个村子的龙被嘘得越厉害，证明这个龙灯受到群众欢迎，村民来年一切顺利，六畜兴旺。
十四这一天傍晚，县城的花灯次第亮了，红色的灯光把县城装扮成一位羞达达的少女，增添了几分妩媚而迷蒙。白云步行街被定为花灯一条街，街道两边的住户和商店檐下，挂上了传统彩灯。居民充分发挥聪明才智，彩灯里飞禽走兽动感十足，人物形象栩栩如生，花灯或构思奇巧，或新颖独特，体现了浓郁的白云文化风情。每到入夜，白云步行街挤满了从南原和外地闻讯赶来观灯的游客和采风人。
晚上八点开始，全县的龙灯比赛在政府楼前的花园广场举行。乡村龙灯渐渐地向县城聚集拢来，村民们也尾随在本村的龙灯后面，涌进城来，观赏白云难得的舞龙嘘花，共同欢度新春的最后时光。乡下的龙灯提前进城，他们利用难得的机会，要向城里的店铺拜年，用美好的祝福祝贺店主，店主也对龙灯的祝福予以回报，封一个小小的红包什么的，让乡村舞龙的群众在欢送祥龙的灵魂回东海后，能够坐下来打一餐平伙，吃一顿龙肉，终结新年的喜庆，开始新一年的劳作。
问题就是从这里产生的。老街，也就是步行街店铺密集，龙灯为了能够喜庆吉祥，获得更多的红包，这是他们每年必须光临的地方。店主们为了来年的生意兴隆，也愿意在新年里接受龙灯最美好的祝福。今年，文昌镇把老街划定为花灯一条街以后，老街挂满了花灯，再加老街有半数是老木房，如果再进行舞龙嘘花，势必会引发火灾隐患。镇里请公安局抽调干警，以及组织民兵把老街两头都设了卡，不让龙灯进入步行街。
原来，县城的居民住平房的多，龙灯可以直接到居民家中拜年，现在居民陆续搬进楼房，楼房门厅狭窄，长长的硬僵龙在楼房里转不开身，除了老街，他们无处可去，于是，先来的龙灯就在老街外面徘徊，希望公安人员开恩，让龙灯进入老街拜年。公安人员不同意，双方就这么僵持着，渐渐地，越来越多的龙灯聚集到老街口，一边敲锣一边打鼓，耍龙灯的村民在宽敞的场子把龙灯欢腾地舞了起来，把越来越多的群众吸引过来。几条龙灯试图冲闯步行街，和值班干警发生了肢体冲突。在老街值勤的派出所长见势头不对，把情况向局长作了汇报，陈世文局长担心老街出问题，向老街增援了二十名干警。增援力量的到来丝毫没有使局面得到改变，干警面临着巨大的压力。
在嚣天锣鼓的鼓动下，在周围观众的鼓噪下，舞龙灯的青年热血沸腾，扛着龙灯硬往里冲。其它的龙灯见有人行动，一起朝步行街口涌动。
在急烈的肢体冲突中，有人受了伤，龙灯被挤烂了，散架了。
有人高呼，警察打人了，警察打人了。
呼叫声一枚巨石砸进水潭，掀起冲天巨浪，平和的新年氛围被这几声吼叫打破了，撕烂了。
走啊，到政府论理去。随着这一声叫喊，无规则游走的人流，顿时汇集成一股有目标的强大洪流。
在步行街值班的民警，正为村民转移了方向松了一口气，当他们看到人流变成洪流时，眼里流露出恐惧的神色。派出所长一边救治着刚才在冲突中受伤的干警和村民，一边焦急地用手机把发生的情况向公安局长作了汇报。
在县政府值班的韩江林县长很快收到了人流朝县政府冲来的消息，公安局长陈世文报告说，已经组织了五十名干警朝县政府赶了过来。韩江林回答说，好好，公安局也要加强警戒，搞好保卫工作，要坚决注意方式，不要用武力伤害群众。
这些天来，韩江林每天都值守在县政府大楼值班室里，边值班边接待到政府大楼拜年的龙灯，大有与民同乐的意思。原本以为今夜的龙灯比赛一过，白云的新春就将在欢乐而祥和的气氛中落幕。没想到情势在最后时刻发生逆转。跟随监视人流的警察不断汇报消息，上万的群众跟着几十条龙灯朝县政府涌来，无数的人正在加入这条洪流。
值班室向所有在家的机关干部发出了紧急通知，要求他们在十分钟内赶到县政府大院集合。办公室主任没有经历过这阵势，吓得脸色铁青，问韩江林怎么办，要不要在大院里投置障碍？要不要把政府大楼的大门锁上？
韩江林心里也十分紧张，在最初接到消息的那一刻，他也傻了眼。心里有一个声音告诉他，韩江林，你不能退缩，你必须面对。韩江林把消息向苟政达作了汇报，苟政达到市里开会没有赶回来，听到汇报顿时变得六神无主，连问了几声，这可怎么办，这可怎么办？
苟政达的无助激发了韩江林的勇气，他一边紧急地部署工作，一边暗自给自己鼓劲。 苟政达说，江林，必须顶住，一定不能让群众冲进院子，不能再让群众冲击政府大院，如果群众冲击了大院，这将是十分严重的政治事件，我们都将为此背负沉重的政治包袱，付出巨大的政治代价。
苟政达强调堵的策略，这倒提醒了韩江林，防民之口甚于防川，几十个干警加上百来号机关干部，肯定