韩江林下楼的时候，小周早已等候在大堂里，迎上前对他说，市纪委的领导打你的电话，说是关机。韩江林昨晚有意关了机，此时边打开手机，边问，他们说了什么？
要你回一个电话过去。小周把写着电话号码的小纸条递给韩江林。
他正要拨号，手机显示了三条短讯息，一条是小玉昨晚发来的：江林哥，我在等你。两条是她今天早上发的，一条是：我以为女人送给男人最好的礼物，就是把自己送到男人的床上，哪想到这个男人不领情，多情常被无情恼，我失败了，对不起。
另一条是：到上班时间了，我得给公司做说客，箱子里是二十万，这是杨老板托我交给你的，按建筑行业惯例，这是文体中心项目百分之七回扣的一部分，余款项目实施时再付。
韩江林的心骤然紧了一下，再拨市纪委领导电话时，手居然轻微地颤抖起来。接听电话的是一位副书记，他在电话里说，经过与相关部门领导研究协商，屠晋平的葬礼由白云县具体负责，葬礼的规格按副县级领导干部待遇安排。
陆游说，死去原知万世空，现实中死人却是不能忽略的，连死人的级别都交待得那么清楚，可见上级组织对待官员级别问题毫不含糊，态度是何等严谨认真了。
韩江林请求市纪委发一个函件给县委，以便于按照上级组织的安排操作。市纪委副书记没有答应韩江林的要求，而是说，这事领导这么定的，犯不着和死人较真，模糊处理吧。
一向有说法是，共产党员最怕认真二字，在这位副书记这里却是前谨后松，正如同策略是生命的说法一样，一切行为只是视情势而定，规则更多是服从人的需要，而不是人服从规则的需要。韩江林当然不敢和上级组织计较，爽快地答应坚决贯彻落实上级指示精神，并热情邀请这位领导到白云指导工作。
韩江林的决心和邀请表达得十分得体和到位，让这位副书记高兴地笑了，说有机会一定来白云向县里的同志学习。
两人在宾馆门前上了车，小刘说，小玉姑娘放了一只皮箱在车上，说是二郎神大老板到美国，晓诗姐姐托他从美国带回来的东西。
韩江林心想，这是什么事儿啊，绕了这么一大个弯。虽说百分之七是目前建筑行业承包商拉关系的活动费用，这是潜规则，但这件事他不敢挑明，一旦挑明，泄露出去后果不堪设想。别人只知道他接受皮箱的过程，却有可能忽略他对皮箱的处理结果，到时候谣言传得满天飞，他就是有十张嘴也分辨不清了。
他想了想，这事还不能交由小周处理，过去由小周处理的钱都是退不回去的，箱子里的钱他得原封不动地亲自交到小玉手里，还不能让任何人知道。如果韩江林把这钱上交了，或者让小周退还给小玉，等于把那个云遮雾缭的潜规则给揭开了，露出血淋淋的伤痕，这样，带着血腥味的韩江林，也可以这么说，任何一个带有血腥味的官员，就像暴露在山野的受伤动物，散布在空气中的血腥随时有可能引来杀戮者，对伤者进行残酷的围剿和屠杀。因此，这就是为什么一般的官员必须要选择自己信任的人、或者者老实可靠的人当司机或者秘书，以便在自己周围形成了一个保护圈，使自己最为脆弱也最容易遭遇攻击的时候，形成一个相对安全的生命保障地带。
韩江林的理想就是要建立明规则，按他眼下的实力，他只能采取渐进的方式改变现状，而不能对潜规则进行秋风扫落叶般的扫荡，以鸡蛋碰石头式的武断和莽撞，最终变成落叶的首先是他，而不是潜规则。或者他陷入潜规则的怪圈中，他的政治理想等于被套上了沉重的枷锁，飞翔的翅膀折断，个人的政治生命包括人生前程有可能遭遇灭顶之灾。
韩江林笑道，现在连美国人穿的内衣、戴的乳罩都是中国制造，美国的导弹不让带进来，还能有什么好东西？
小刘说，美国的汽车除了耗油外，性能还是不错的。
汽车不可能塞在皮箱里夹带。
小周说，晓诗姐能够给你带东西，说明心里还在念着你想着你，有人想着念着，这是一件幸福的事情。
韩江林心想，这话说的还不差，但皮箱却不是晓诗带回来的，而是那个叫小玉的姑娘行贿的借口。想到晓诗出去这两年来，并没有带给他带回任何一件东西，心里居然有点酸溜溜的，为了不让伤感的情绪滋漫，赶紧转移了话题，问，早餐吃什么？
一切听领导的。小周说。
韩江林说，在工作上，领导指挥秘书，在生活上，秘书指挥领导。
这是韩氏理论吗？小周说。
小刘说，再理论一番，肚子饿瘪了，前面有一家羊肉粉店，我靠边了。
小周说，店门大大的，一个客也不见，肯定不好吃才没有生意。
什么鬼理论？
这不是鬼理论，而是李子理论，长在路边的树结满李子没有人打，说明李子不好吃，不然，哪里等得到后面路过的人看到果子满树？
韩江林心想，挑李不言，下自成蹊，看来这观点得改了，只是味道鲜美的桃李方能下自成蹊，从人生来说，具有良好名声的人才会受到众人仰慕。
这一番心思是说不出来的，刚才他想起箱子里红通通的二十万元人民币时，他一会儿坚持退回去，一会儿又旆心动摇，觉得既然是潜规则，接受也无所谓。这一番思考重新坚定了他退回