信浓号航母，这艘全界最大的航母上，各种作业繁忙异常。随着一架架飞机陆续从甲板上起飞，下层机库里停放的作战飞机，也一架一架地由升降机提升到上层的飞行甲板上。这些飞机主要是“97”式舰载鱼雷攻击机。鱼雷机的飞行员是日本海军航空兵的精华。
97舰攻的特点是航程远、载弹量大。作为对舰攻击机，它主要携带鱼雷，由于投雷时水平飞行或缓慢下降，所以也可以携带炸弹进行水平轰炸。
要让四艘航母上的大部分攻击飞机都在短时间内起飞，并不是一件容易的事情，所以要分批组成编队飞往美军航母编队方向实施攻击。当第一批日本攻击梯队完成从航母甲板上起飞并在空中组成编队后，这些由四种舰载机组成的庞大空中攻击编队便以最快的速度向100海里外的美国航空母舰特混舰队飞去。在这个梯队里，有零式战斗机48架、97式舰攻96架、99舰爆24架、一式舰攻24架，还有侦察机4架。
这些攻击飞机差不多是角田少将的航母舰队一半的舰载飞机了。当第一批攻击编队离开航母后，角田少将一边命令舰队全速向美舰队接近，一边继续起飞第二批攻击机。
当日本海军联合舰队第二路纵队的第一波舰载机起飞完成后，从美国海军太平洋舰队第79特混舰队拳师号航母上起飞的一架侦察机也无意地发现了日本航母编队，这个时候日本航母编队已经起飞了第一批攻击飞机。看到空中密密麻麻的日本战机，这架侦察机上的美军飞行员都吓傻了！他们根本没有想到这次偷袭不但扑了个空，而且即将遭到日本航母舰队的偷袭！
侦察机立即向第79特混舰队司令部发回了电报：“发现日本航母舰队，除了4艘航空母舰，还有包括大型战列舰的一大批日军战舰高速向我舰队接近。日本航母舰队第一批舰载攻击飞机大约两百架已经向我舰队袭来！”
当斯科特少将接到这个电报的时候，他吓了一大跳！怎么可能会有日本航母舰队接近并准备偷袭？日本人的航母舰队不是呆在荷兰港里面，现在应该被自己航母编队的攻击机队袭击才对啊！难道这是日本人的另一支航母编队？
就在他接到这个电报之后几秒钟，第二个电报又来了！
第二个电报是菲斯上校发来的！
“报告司令部！我攻击编队没有发现荷兰港内有日军航母编队，我们上当了！现在我们正遭到日军陆基航空兵的突然袭击！”
接到这个电报，斯科特少将心里就是咯噔一下，他暗道坏了！这次偷袭日本人不成，反倒让日本人抓住了这个机会，对自己的第79航母特混舰队实施反突袭！根据侦察机的报告，日本人的第一波攻击编队已经向自己的舰队扑来！所以他容不得多想，只得命令各航母立即起飞舰载的f4f野猫式战斗机准备迎敌！
不过，留给美国航母的时间已经不多了，日军第一波攻击编队大约只需要十几分钟便可以飞临美国舰队的上空，对他们实施攻击。
所以，第79特混舰队的8艘航母航空兵，都飞快地行动起来。不过拳师号和汉考克号上的野猫战斗机大部分都随着菲斯上校到荷兰港去了，现在这两艘主力航母上只有18架野猫战斗机。不过有多少是多少，就算是一架也得起飞迎敌。还好由于飞机少，所以18架野猫战斗机很快便从航空母舰上起飞了。
另外6艘博格级航空母舰，也开始了起飞作业，它们每一艘舰上面只有8架野猫战斗机，其余都是鱼雷机和轰炸机，时间很紧迫所以他们必须在最快的时间内把所有的野猫战斗机都送上天空，这样才能在最快的时间去拦截日本人的攻击编队。
等到全部的66架野猫战斗机都从航母上起飞之后，日本人的第一波攻击编队也到了！这一次角田少将可是派出了96架97式舰攻，就是要准备让这些鱼雷攻击机投入数量庞大的鱼雷，把美军这支大型航母特混舰队干掉！
97舰攻实施鱼雷攻击的基本投弹方式是高度100米、距离目标1000到1500米时发射鱼雷，鱼雷入水后，下潜到60米，而后浮到距离水面4-6米。实施水平轰炸时，97舰攻为9机编队，飞行高度3000-4000米，共同投弹，以保证至少有一枚命中。
已经起飞的美军66架野猫战斗机怎么能眼看着这些日本鱼雷机对自己的母舰进行攻击呢？所以双方就在美军航母编队附近上空进行了一场大混战。
负责护航任务的48架零式战斗机立即迎了上去，这些零式战斗机的飞行员有着强烈的自信，他们的零式战斗机比美军的野猫战斗机性能更优异，对于笨重的美国战斗机，他们觉得还是日本帝国的战斗机更加机动灵活，在空战中可以迅速占领有利位置并对美机实施攻击。
在这场空中大混战中，不断有双方的战机被击落。首先就是日本的97舰攻，因为它们的飞行高度很低，马上要准备对美舰实施鱼雷攻击，所以就成为了美国野猫舰载战斗机的首要攻击目标。
野猫战斗机的飞行员都知道，自己首要的任务是拦截那些可怕的鱼雷机，至于那些零式战斗机，他们不想去纠缠，一是他们的战机性能不如对方，冲上去根本就是受虐的份儿，二来攻击日本鱼雷机保护本舰队才是他们最重要的任务。
还没能靠近航母，已经有3架97舰攻被美军军舰上的防空炮火击中，一头栽入海中，这些飞机狠狠地撞在海面上，撞得粉身碎骨