这时候，一直装作置身事外的杜传觉得自己应该站出来顺水推舟了——他又是一声干咳，手指慢慢捻着嘴角的那两撇胡须，终于缓缓开口了：“两位袁老爷——马君这番话讲得在理！确实如此：这等有名有实的善举，您二位当真愿意就此轻易放过？您二位要知道，河内郡中占着不少空田空地的富家翁可并不少哟！”
听到杜传这么说，袁雄才假装勉为其难地叹了一口气，颇似无奈地答道：“既然杜郡丞都这么训示了，在下兄弟二人岂敢不从？”
司马懿听了，仿佛如释重负一般面露喜色：“两位袁老爷果然是助人为乐！善哉！善哉！在下现在便去向那些流民宣扬两位袁老爷的‘深明大义’，说服他们前来贵府签订契约。”
说着，他已跃身而起，便要告辞而去。
“且慢！”杜传一声呼喊，将刚刚跃起的司马懿又拉回到了席位之上。杜传喊了这一声之后，却没有立时讲话，端起茶杯呷了一口清茶，然后转过头来看着司马懿，缓缓言道：“马君先前在荷芝县衙之时便有精敏干练之佳誉，今日老夫见你行事，果然是名下无虚！——马君非但精敏干练，而且通达时务，委实难能可贵！
“这样罢——老夫不妨向你透露一个绝密消息：今年许都的吏部，给咱们河内郡里一干官吏下拨了一个‘卓异’的政绩考评名额。你可知道这个‘卓异’名额的价值是何等珍贵？去年那个颍川郡新上任的上计掾，岁数也就比你大五岁，名叫陈群，早些年还跟着刘备在徐州混过——就是得了这个‘卓异’的考评状语，一下便被朝廷吏部擢拔去，当了个秘书郎，那可是何等的风光啊！但是，你可知晓？他在颍川郡得到那个‘卓异’的名额，是上面有他们陈家的大人物给颍川太守私底下打了招呼的！你瞧一瞧，要得到这个‘卓异’的名额该有多难！”
说到这里，他又端起了茶杯，并不呷饮，而是将茶杯口上那腾腾而起的白气轻轻一吹，把它们吹得四散开去，扑朔迷离的。然后，他才自言自语似的说道：“马君，你若是将这事儿办得妥当，老夫和两位袁老爷一定使尽全身解数，哪怕魏种魏太守得不到，也一定要让那个‘卓异’的考评状语稳稳当当地落在你的头上！”
“哪里！哪里！在下如何当得起杜郡丞这番美意？”司马懿听了，急忙连连摆手推辞，虽然杜传刚才并没把“这事儿”的意思真正挑明，但司马懿的心里明镜儿似的：就是让那八十余户豫州流民统统变成袁氏兄弟二人手下的佃户！
“说那么多客套话干什么？”杜传不再在礼仪上和司马懿周旋下去，拿起一双筷子向司马懿面前桌几上的木碟又隔空点了一点，“你再这么拘礼下去——那块蒸乳猪都快整个儿凉透了！”
酒过数巡之后，司马懿终于半醺半醉地离去了。
四海楼的雅室里渐渐静了下来。袁雄瞧着那被虚掩上的室门，向杜传嘻嘻笑道：“杜郡丞，这个马仪倒也见机，没那么多的酸腐之气。”
“呵呵呵！本座宦海沉浮这么多年，就没看到过哪个猫儿不沾鱼腥的！就算是刚出仕时满身书卷气的人，在官府里边日子待得久了也难免有些铜臭！”杜传仿佛司空见惯一般淡淡而道，“话又说回来，这个马仪，本座瞧他做事也颇为有章有法、有板有眼，悟性又高，并非等闲人物。如今你们袁大将军与许都的曹司空正是明争暗斗的紧要关头，倘若本座能在河内郡为你们袁家多多拉拢一些人才过来，岂不更好？”