他摇摇头,带些不能公买公卖的羞愧,语气里有些遗憾,替她遗憾:“还不行,你可能还要多留几天。”

“就是说不光为了银子。”文清韵肯定了自己的猜测,自言自语,“一定是有人找你这么做。当然你也知道我是谁,你是受人之托,钟家寨的大当家会替什么人办事?这人一定有大来头,或是你能得到一笔天大的富贵?不然你怎么愿意冒着得罪沈大人,得罪整个海州官场的危险抓了我。这个有大来头的人跟我有什么仇怨,我不过是个小女子,能得罪什么人,跟谁有血海深仇……除了,我挡过别人的财路,不会是魏雨岑,那么就只有杜文敬了。可是你为什么听命杜家?杜文敬的二姨太是青帮老帮主的千金,这么说来,你是给青帮办事,我说的对吗?”文清韵说完,忽然想到杜文敬如何知道自己要去青口,难道在沈家有他的眼线?这个人会是谁?知道她要去青口,走这条路的人没几个,“杨靖安”三个字电光火石般在她脑海闪现。会是他吗?他本来要跟自己一起出门,又说临时有事,借故离开,嫌疑最大。

钟汉赞许地点点头,他第一次见到如此临危不乱的女子。看起来她还不到20岁,但胆量和见识已经超过常人很多,于是他语气中有了激赏和客气:“你很聪明,居然猜中了几分。但我不能放你走,不过我保证钟家寨上下不会有人伤害你。”

“大当家,我可以留下,可我有一个请求,希望大当家可以答应。”文清韵微微低头,代替行礼,“雪莲无辜,那些首饰就算是她的赎金,您能不能网开一面,放她下山?”

“她是你什么人?”钟汉眯起眼睛,这是他遇见不可思议事情的习惯动作,这样就能从眸子深处伸出一只手,把掩盖真相的迷雾拨开。

“侍女。”她照实回答,表情坦然。

“好!冲你这份仁义,我成全你。”钟汉说到做到,让人放走雪莲,顺便带封信给沈家,准备一万两银子来赎他们的大少奶奶。这也是青帮许给他的好处。

这次绑架正是由二姨太出面找了钟汉来做的。钟汉的确受过青帮的恩惠。大概七八年前,一次和仇家相遇,中了埋伏,手下的弟兄死的死伤的伤,他也受了重伤,跑到青帮的地界求助。那时还是老帮主当家,把钟汉藏匿在堂口,救了他的命。他曾经说过,只要是青帮有事,自己一定不会推辞。何况二姨太的要求不高,只要他把人绑到钟家寨,青帮自会前来料理。二姨太还保证,沈家一定不会报官,钟家寨不会有任何麻烦,还能得到一笔银子,算是两全其美。

已过午时,沈孝儒吃了药,喝了粥,沉沉睡去。沈夫人放心地回到正房,倚在贵妃榻上刚想小憩一阵,杨靖安慌慌张张地跑进来,眼睛瞪得老大,喘着气说不出话。

“怎么了这是,发生什么事了?”

“夫人,不好了,大少奶奶……她……被土匪抓走了。”杨靖安的声音带着些许颤抖,听来惊吓不轻。

沈夫人困意全无,翻身坐起:“什么?你再说一遍?”

杨靖安苦笑,眼睛鼻子皱成一团:“刚才出门,我说先去柜上看一眼,让少奶奶坐着马车先走一步。谁知我追上去的时候,看见了陆大壮,就是新来的车夫,被人绑在树上,说是有一伙蒙面人把大少奶奶连人带车给掳走了。”

沈夫人怔了半晌,手里撵着的一串佛珠掉到地上,讷讷地说:“我的天,怎么会这样?这日子还让不让人过了,老爷不在家,叫我怎么办啊?”

杨靖安缓过一口气,劝慰道:“夫人,您先别着急,急也不是办法,我看土匪绑人,不外乎是要钱,不会伤了大少奶奶。我现在就去打听消息,看看能不能把人要回来。”

“也好,你快去。”沈夫人下了贵妃榻,在屋里转着圈,又回头说,“靖安,等等,你说我们要不要报官?让陈大人帮忙查探一下?”

杨靖安忙说,“万万不可。夫人,如果报了官,让土匪知道了,大少奶奶可就救不回来了!要我说,眼下得封锁消息,不能让外头人知道。连家里也不能张扬。我们暗地里打听着,也许马上他们就能送信来,到时候我们交银子赎人不就行了?”

沈夫人无奈地点点头说:“也好,就照你说的办,靖安,这件事我就交给你了,你一定得多加小心,千万别出什么事,不然我怎么跟老爷交代?”

冬梅本想到厨房去给大少爷准备点心,出了角门被杨靖安拦住。两人偷偷地一前一后进了账房。账房罗先生看见他们回来,识相地退出门外。

冬梅问:“舅舅,找我什么事?”两家祖上曾连过宗,当年冬梅家穷,快要饿死的当口杨靖安带她进了沈家,她自然要敬他三分。

“冬梅,你也有十六了吧?”杨靖安笑眯眯地看着冬梅,“大姑娘了,模样也俊,不是当舅舅的夸你,不比外头那些小姐奶奶差。可惜啊,命苦,生了一个丫鬟身子。”

“舅舅,你说什么?我怎么听不明白。”冬梅羞涩地低了头,侧过身子,躲避那两道目光。

杨靖安哈哈一笑:“跟我还藏着,你以为我不知道你喜欢大少爷?”

“舅舅!”冬梅身子一颤,上牙打着下牙,腿也软了,险些跪倒。丫头想这个,在哪个府里也是大罪。

杨靖安一把扶住:“你这是干什么?关上门,我是你的舅舅,有什么好怕的?放心,我不会让夫人知道的。”


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