母亲不懂得打官司，但她觉得做人要讲道理，不能昧着良心。然而被父亲舍命救下的王叔却因为那次的爆炸，从最底层的工人，两年内一路升官发财，他升职的原因就是，面对险情临危不乱，报告及时，而没有引发更大面积的损伤，王叔成了抗灾的英雄，他用父亲的命换来了自己的前程，因为如果当时他能证明父亲是因为矿井设备问题而丧失的，那么油田需要为父亲的丧生赔偿一笔，但王叔不但没站出来说，反而一口咬定是父亲的操作不当而被炸的，于是，油田的支部一致通过了提拔王叔的意见。
母亲恨不得去把王叔家的门都砸烂了，却一直没有进去见到王叔，因为每次都是她的老婆在门口挡着，跟母亲纠缠着，母亲透过门缝，她常常感觉能看到王叔惭愧的背影。
后来，他们一家搬走了，母亲还能有什么办法呢？油田最终断断续续地补偿了三万块钱，母亲拿到钱的时候，其实想甩在那帮人的脸上，一条人命就值这三万块钱，太可悲了！更何况，是为了救人啊！父亲没了，都不能把她击垮，难道会被这些腐朽阴暗残暴无耻的小人所击垮？
母亲控制了自己的情绪，为了她和父亲的两个孩子。她不需要这个世界可怜自己，不需要别人可怜自己。
母亲把这些事，讲给叶枫的时候，叶枫十六岁，那是他第一次挨了母亲一个巴掌。
本来父亲在世的时候，母亲是不需要工作的，双方父母去世得早，没人带孩子，母亲把两个孩子拉扯大本来就不易。可是父亲去世后，养家糊口的重担就落在了母亲的身上。母亲没有文化，根本就找不到体面的工作，本来油田的工会想安排母亲过去上班，母亲自然不会答应，她愤怒地把工会的主席赶出了家门，就算沿街乞讨，也不会再要他们一分一毫。
后来母亲像男人一样在建筑工地做小工，干的一点都不比男人少。那个时候，叶楠带着叶枫去给母亲送饭，常常看到母亲累得直不起腰，一块块红砖青瓦压在母亲身上，也压在叶楠和叶枫的心上。
直到有一天，姐姐叶楠和母亲吵了起来。
“妈，这个学我念不下去了。”叶楠哭着对母亲说。
“怎么了，楠儿，是学习上有困难？”母亲难得休息，躺在床上都坐不起来，关切的问道。
“我觉得我长大了，女孩用不着读那么多的书，我应该下学供弟弟读。”叶楠言不由衷地吞吞吐吐。
“你这是说什么胡话呢？妈妈自己供的起，用不着你瞎操心。”母亲有些生气，但她知道女儿的用意。
“供得起，供得起，把自己都供到病床上了！”姐姐扑到母亲的怀里哭，却被母亲一把推开。
不过母亲最终还是没能拗得过姐姐。姐姐性格随母亲，但是比母亲还要刚烈，她不去上学，偷偷去造纸厂打工，直到被学校退学了，才来告诉母亲。
母亲又有什么办法呢，自己的身体确实也是一天不如一天。只好顺着姐姐的意思，辞去了工地的工作。
姐姐结婚也是那一年的事了，不过嫁的并不是现在的姐夫赵新德。
母亲活这大半辈子都是为了姐弟俩，姐姐叶楠比叶枫大六岁，自然想更早的挑起这个家的重担，本来姐姐是不打算嫁人的，至少在叶枫读完大学之前是坚决不会的。
可是屋漏偏逢连夜雨，就在姐姐退学没多久后，用自己打工赚的钱带着母亲去医院做检查，原来母亲已经患了风湿病多年并且急需做手术。姐姐和母亲一直没有把这些事情告诉尚且年幼的叶枫，那年叶枫12岁，姐姐也不过只有18岁啊。
叶楠为了拿彩礼钱给母亲做手术，甚至没有跟母亲好好商量，便直接嫁到了当地的农村。
一个十八岁的女孩放弃了自己的学业，为了这个家，又不得不放弃了再次自己的青春。18岁的姐姐有了自己的家，即便也会偷偷给母亲送些钱回来，但终究也只是杯水车薪。母亲在床上躺了几年，身体也开始有所好转，便挑着担子在大街上卖起了饺子。
最开始，叶楠坚决不同意，自己所做的这一切，难道还不就是为了母亲可以不再操劳度日。可是叶楠已经嫁出去了，又没法陪在母亲身边，自然是没法时时刻刻监管到母亲。母亲当面时总是笑着说自己闲不住，现在身体硬朗的很，可是背后却总是哭，哭自己没有照顾好女儿，没有尽到母亲的责任和义务，没有能挽留住女儿的青春和幸福。不过这也已都成了往事，眼下不还有个儿子吗？
还好叶枫一直很争气，至少在学习上从来没有让母亲和姐姐担心过。
叶枫读高中了，读的是玉门最好的高中，母亲为了和儿子有个照应，索性把饺子摊儿搬到了叶枫的学校旁边。
母亲在外面奔波，早出晚归，风餐露宿，怀孕的姐姐回娘家待产，顺便照顾叶枫的衣食起居。
这天，学校开家长会，讨论文理分科的事宜。
本来姐姐答应了替母亲来给叶枫开家长会的，结果母亲在学校门口卖饺子时，听说这次家长会十分重要，便兴冲冲的挑着锅碗瓢盆也跑来了叶枫的教室。
“妈，你怎么来了。”挺着大肚子的叶楠正坐在叶枫的旁边，认真听班主任老师的演讲。
“我听说这个会非常重要，没心思干活，也过来看看。”母亲一脸凝重的回答道。
“妈，你看这个！”叶楠拿着一张印满字的纸递给母亲。
“我又不