安文雄死后，丁宁归案，黄天鹏也再次审讯看守所里的江凤璋，毕竟，他跟这个案子有着太多的牵连，坐在黄天鹏对面的江凤璋在听说了安文雄的死讯后露出了一脸的轻松，他仿佛卸下了一身的重担，不等黄天鹏发问，自己开始讲述那段压抑了他三十多年的往事。 江凤璋的父亲在五七年就被打成了右派，被发配到了新疆农场改造，父子一别就是十年，文革中期在被转往黑龙江农场的路上，押解汽车途径廊坊时他趁看管不备，一路历尽千辛万苦逃回了北京，当时的革委会为了抓住他派人埋伏在江家附近，结果，思儿心切的江父一进家门，刚见到妻子就被躲藏的红卫兵抓住了，因为是逃逸重犯，便将他暂时关押到了中联大的食堂，等黑龙江农场的人第二天来将他抓走。已经将近十年没见到父亲的江凤璋闻讯后趁夜前往中联大探望，在食堂门口找到看守父亲的一个中年人，拿了些值钱的东西苦苦哀求那人让他们父子相见，那人终究是心软了，让他们去后面的树林里会面。
父子俩还没来得及倾诉，突然有人过来查岗发现了江父不在，于是看守的人只好跟着大喊抓逃犯！江父使劲地将儿子推开，匆匆说了句：“不管他们怎么打你，千万别反抗，留条命就好！”然后自己开始往另一个方向奔跑，十年未见，开口就是道别，这一别就是阴阳相隔！江凤璋没走多远就听到了一声枪响，他拔足狂奔，他把所有的愤怒和恐惧都释放到了奔跑中，恍惚中听到有人在追自己，他出于本能逃向了他的同学芮新华家，刚一进门，来不及解释，芮新华听到了有人追赶的声音，便将江凤璋藏到了自家的米缸里。
很快，一群人根据雪地里的脚印追到了芮新华家，为首的就是安文雄。他本不是造反派的头目，但是，这时好像打了兴奋剂一样怂恿大家搜人，芮新华的母亲气愤不过，上前理论，安文雄煽动大伙儿说：“听说刚才有个反革命重犯逃了出来，大家已经顺着脚印找到了这里，八成是来会老情人的，再不把人交出来就把家给抄了。”血气方刚的芮新华冲上前就要跟安文雄动手，安文雄继续煽动大家：“你们知道么，芮老头已经快五十了，你们看他儿子今年都二十了，可他老婆居然还有个4岁的女儿呢！这说明什么，肯定是跟姘头生的野种！咱们一定要把人给搜出来！”
芮新华愤怒难当，拿起椅子就向安文雄砸了过去，安文雄领来的几个造反派一窝蜂地将他围起来殴打，芮新华的妈妈哭着喊着求他们放手，然而，一场混战就在这个荒谬的黑夜里不可避免地发生了，最后芮新华因头部遭重创致死。安文雄得意地看着倒在血泊中的芮新华跟在场的人耀武扬威，宣称跟革命者作对就是这样的下场，芮新华的母亲，趴在儿子尸体上泣不成声，突然爬起身奔出房门，纵身跳进了院子里的一口石井，几个浑身是血的造反派看到这情景面面相觑，一会儿便做鸟兽散了。
屋子里就剩下安文雄一个人，他到处乱翻，终于，在被刚才一伙人碰翻到在地的碗橱下面让他翻出了一个纸包，他激动地散开纸包，取出里面一个杯子模样的东西，在微弱的灯光下，那个物件闪烁着晶莹的光亮，安文雄捧起那个玉杯，欣喜若狂：“果然在这里！”
这一切，都被藏在米缸里的江凤璋看了个清楚，在那个黑夜里，那个让江凤璋极度恐惧、极度悲伤的黑夜里，江凤璋记住了那张脸！那张极其丑恶，极其阴险的脸，是这个人让自己无意中连累了好朋友的一家，江凤璋悲愤之余又想到一夜之间父亲已经永远地离开了自己，想到最要好的朋友因为保护自己而失去了宝贵的生命，想到好友的母亲不堪受辱而投井自尽，三条人命皆因自己一念之差而被厄运吞噬，他整个人瘫在米缸里无法动弹。带着深深的罪恶感，留在人世间也是苟活，在安文雄离开后，他慢慢地奋力地从米缸里爬出来，他恨自己的懦弱，如果自己当时勇敢地站出来，和芮新华一起跟他们拼命，也许，好朋友不至于会死，他无法原谅自己的卑怯，这一夜，因为贪生，这一辈子，都注定会在后悔和自责中度过。
将芮新华瞪大的眼睛合上。他环顾这个刚被一群丧心病狂的恶棍毁掉的家，就在准备离开时他看到了书桌上的一张合影，合影里芮新华的母亲怀里抱着一个婴儿，他想起芮新华曾经告诉他，因为文革动乱，母亲将刚出世没多久的妹妹送到了农村老家寄养，那是芮新华的同胞妹妹，是芮家唯一的血脉。江凤璋刹那间觉得自己的生命有了新的意义，那个苦命的小婴儿，她该如何在这个恐怖的年代生存下去呢，无论如何不能让她再受苦受难了，自己要用尽余生去保护那个孩子！
第二天，江凤璋还未从昨夜的心惊胆战中回过神来，又听到了学校将要严审几个反革命要犯的消息，其中就有芮新华的父亲芮郁钦。他急忙赶去学校，老远地，就看到大一群人围成里外好几圈，他挤过好几层人，看到人群中间躺在地上血肉模糊的正是芮郁钦，冲他喊话的人便是殷承兵的弟弟殷承武，在被问了无数遍东西藏在哪儿，在无数次倔强的沉默后，在挥舞了无数下皮带后，芮郁钦一动不动地倒在那里。透过人群，江凤璋又看到了昨夜那张丑恶的脸。
因为懦弱，就只能偷生，江凤璋没有将自己的懦弱告诉正在医院住院的殷承兵，一切都是他埋