“你不能带走我的孩子。”
“她也是我的孩子，巴特勒太太。你总不至于反对我带她到查尔斯顿去看望她的祖母吧？”
“看望祖母，你的话鬼才信！你每天喝得烂醉，你以为我会让你把这么个不懂事的孩子带走，好让你把她带到贝尔妓院那种地方一”
他猛地用力扔掉手中的雪茄，雪茄在地毯上嗤嗤地冒着烟，羊毛被烤焦了，发出阵阵剌鼻呛人的气味。他气得满脸铁青，一个箭步冲到了她跟前。
“如果你是个男人，说出这种话，我非拧下你的脑袋不可。念你是个女人，我只能说，把你那张该死的嘴闭上。你以为我不爱美蓝，我会带她去一我的女儿！天哪，你真愚蠢透顶！现在你倒煞有介事地摆起做母亲的架子来了。得了，要说做母亲，连猫都比你强！你都为孩子做了些什么？韦德和埃拉被你吓得半死不活，要不是玫兰妮·韦尔克斯，他们根本就不知道世上还有母爱和体贴。美蓝可是我的孩子！你以为照料美蓝我还不如你？你以为我会让你像对待韦德和埃拉一样，任意呵斥美蓝，弄得她整天死气沉沉、萎靡不振？见鬼，我决不允许。快去给她收拾行装，必须在一小时之内准备停当，不然我警告你，那天晚上发生的事与将要发生的事相比，可是小巫见大巫了。我一直在想，如果用马鞭将你狠狠抽一顿，对你肯定是大有裨益的。”
不容她开口，他便一个急转身大步走出了房间。她听他穿过过道，来到育儿室，推开房门，里面顿时响起三个孩子欢快、清脆、稚嫩的声音。美蓝的声音特别响亮，盖过了埃拉。
“爸爸，你到哪儿去了？”
“爸爸正在找一块兔子皮，好把我的小美蓝包起来。来，亲亲你最最可爱的人，美蓝一还有你，埃拉。”
“亲爱的，我不需要、也不愿意听你的解释，”玫兰妮一面斩钉截铁地说着，一面伸出一只小手轻轻捂住斯佳丽噘得老高的嘴，不让她再往下说，“如果你认为我们之间还需要任何解释，那岂不是玷污了你自己，也玷污了我和阿希礼吗。真是的，我们三个人一直一一直就像一起浴血奋战多年的战友，如果你觉得几句流言蜚语就可以离间我们，那我可就真要替你害臊了。你以为我会相信你和我的阿希礼一哎呀，这怎么可能呢！世界上没有人比我更了解你，这你还不知道吗？你对我们一家三口，我、阿希礼还有小博，真是恩重如山，不仅救了我的命，还让我们免受饥饿，你以为我会忘恩负义，把这一切统统忘了？那年，为了我和小博有口饭吃，你几乎是赤着脚跟在那匹北方佬的马后面扶犁，双手布满了血泡，这一切我时刻铭记在心，你以为我会以怨报德，相信那些可怕的谣言？我不想听你作任何解释，斯佳丽·奥哈拉。一句都不想听。”
“可一”斯佳丽讷讷地，欲言又止。
一个小时前，瑞特带着美蓝和普莉西出了城，斯佳丽羞愧与愤恨的心里又平添了一层寂寞。此外，阿希礼和玫兰妮的袒护，让她深感愧疚，无地自容。如果玫兰妮相信了印第亚和阿尔奇的话，并在酒会上故意冷落她，对她视而不见，或者即使打招呼也态度冷淡，那她反而能昂首挺胸，使出浑身解数来奋力反击。可现在，一想到玫兰妮像一把闪光的利剑在她与名誉扫地之间傲然屹立，想到她两眼炯炯有神，斗志昂扬，充满对她的信任，她就觉得惟有忏悔才是自己诚实的举动。是的，从很久以前在塔拉庄园斜阳夕照的门廊里发生的事说起，原原本本地和盘托出。
她的良心受到了谴责。尽管她的良知长期以来受到了压抑，可最终还是萌发了，天主教徒的良知真是充满活力。“忏悔你的罪孽，在悔恨与自责中苦行赎罪吧。”这话埃伦不知对她说过多少遍，在这个紧要关头，埃伦向她灌输的宗教意识又重新被唤起，牢牢地抓住了她的心。她要忏悔一是的，把一切的一切，一笑一颦、一言一语和屈指可数的几次拥抱，都和盘托出一这样上帝就会平息她的痛苦，并给她以安宁。作为惩罚，她将面临一个可怕的景象，看到玫兰妮满脸的慈爱与信任变成恐惧与厌恶。哦，这惩罚太残酷了，她将不得不一辈子铭记玫兰妮脸上这副表情，念念不忘玫兰妮知道了她是一个猥琐、卑鄙、当面一套背后一套的伪君子，想到这一切，她心如刀绞。