明钦呆了一呆，想不道林绫还有如此娇憨俏美的一面，干咳一声道:“校尉是难得将才，本将自然要多加奖掖，以励士心。”林绫抿嘴笑道:“老气横秋的，一点都不好玩。”林绫以往对明钦不屑一顾，自然没有仔细打量过他，也罕有这样面对面的谈话。林绫眸光的历，发觉明钦真的年纪很轻，雄姿英发，有种从容和平的气度，和她以往遇过的年轻人似乎不甚相同。林绫目光直露，倒让明钦有些不甚自在。
林绫出入军阵，身经百战，素来以巾帼女杰自期，自无男女之嫌。“我也不求什么封赏，既然军中有行动，为何不让我参加。将军莫非觉得我不够资格？”林绫虽不知明钦有何行动，却担心因为上次失利，明钦不再放心用她。
“行军打仗，校尉自是当仁不让，本将现在要对付梼杌凶神，自然该任用道术高手。想必校尉也无异议。”
“将军要对付梼杌凶神？”
林绫精神一振，她虽然败在牛头手上，却并无丝毫胆怯。梼杌是炎方最具凶名的妖兽之一，林绫早知此来炎方不免要和四凶交手，早有心理准备。只是牛头不过是梼杌座下一个妖将，她就拾掇不下，还差点全军覆没，误了大事，林绫也想设法补救。
“将军，我能以白身在岳千总麾下做事，你当知我并不在乎名利权位，将军要对付梼杌凶神，只要有用得着我的地方，纵然做一个马前小卒，林绫也再所不辞。”
明钦闻言甚是动容，如若天族将领都像林绫这样，将个人荣辱置之度外，一心只求上阵杀敌，何愁不能击败龙族。
“林绫自知本领低微，将军之前斩杀妖将牛头，让人大开眼界，末将不揣冒昧，敢请将军收我为徒。末将愿誓死追随，鞍前马后，供将军驱策。”
林绫说完一撩衣袍，便要行跪拜大礼。
明钦大吃一惊，忙道：“校尉不可如此。拜师之举岂能如此草率，本将道术平平，那牛头也算不得什么厉害角色，杀他亦非高明手段。校尉若要修炼道术，还是另择名师为好。以校尉的家世，何愁没有道术高手传授。”
明钦心觉奇怪，林绫修为虽不算太高，应该也得过明师指点，他虽然击杀牛头，表现出不俗的修为，林绫也没有必要拜他为师。“既然将军决定先对付西山阴王，妾自当尽力。不过阴族还在西方教掌控之中，就怕触怒了西方教会和我们为难。”朝云所虑不无道理，神族和西方教结盟，共同对抗龙族，同样也是天族争取的对象，三教统三族于此稍见雏形。阴神通是西方教冥吏，对付他不能不有所顾忌。明钦冷笑道:“阴神通和凶神梼杌勾结，暗通龙寇，西方教也不会放过他。夫人无须诸多顾虑。”欺软者必怕硬，阴神通之流信奉成王败寇，弱肉强食，遇弱则强，遇强则弱，今朝欺压良善，来日便能投敌卖国。这是丝毫不爽的事。
明钦对朝云也非绝对信任，双方不过是相互利用，这么重要的事交给她自然不太放心，对付阴神通并无绝对优势，万一朝云心生反侧，临阵倒戈，对明钦的计划可是致命打击。清明会是鬼族选贤任能的大日子，地藏王作为幽冥教主，位为四大菩萨之一，声言地狱不空，誓不成佛，在西方教位望极高，对阴界的影响更无人能及。西方教在天界和人界的势力颇有消长，对阴界的统御力却无人撼动，则要归功于地藏王菩萨。
西方教虽曾盛极一时，在天界、人界终不及道、儒两教，且遭修罗、夜叉两教重击，衰疲难振，独于阴界屹立不倒，一直保持这独尊地位，则得益于地藏王经营有方。地藏王既称王，又称菩萨，这在西方教绝无仅有。西方教僧侣在一些地域号称法王，法而兼王，故而不易撼动。世间威权无过于道术和治权，治权威焰特盛，每欲控制道术，道术要广为传播，又常需籍治权之力。但是道术和治权实有很多相异之处，必不能亲密无间。治权常以少数人占据优势地位，且要维护其利益。而道术要获得普遍崇信，就需要善体天心人意，为多数人普遍接受。所以高尚的道术和世俗的治权必然不能相合。
儒家也有圣王的说法，同样是道术影响治权的典型。实际道术和治权结合，必然要削足适履，所以儒家圣王只存在于传说中。汉代号称儒治典范，也只是阳儒阴法而已。地藏王统治阴界也堪称法王，阴界治权虽掌握在十殿阎王手中。十殿阎王中最富盛名的阎罗王就是地藏六使者中的焰摩使者。阎罗王虽然只执掌第五殿，却俨然是地府之主，这自然得益于地藏王的信任。
“话虽如此，西山鬼族除了阴王阴神统之外，还有一位地藏判官，此人也不可小视。”地藏判官执掌生死簿，权力极大。《西游记》记载判官崔珏为李世民延寿一纪，只是动动笔的事，可见权力之大。地府判官均由地藏王任命，统属于地藏王六使者，有监察冥吏的职责。阴令尚可由鬼族推举，判官则由地藏王直接任命，从而保证治权掌握在西方教手中。西方鬼族的判官石曜正是芙蓉城石家的人，石家家主是酆都城判官，在阴界地位极高。阴神通本就是西山强鬼，贿选成阴令之后，更是竭力收刮，气焰万丈，遂有阴王之名，实际只是西山阴令而已。
阴神通将女儿许配给石开山长子石弹铗，因为这层关系，阴神通的威焰隐在判官石曜之上，但石曜才是地藏亲命的判官，西山鬼族之主，又和阴神通沾亲带故，明