当哈迪斯号抵达冥王星的时候，俄罗斯的星空号宇宙飞船依旧在太空中航行，他们离着最终目的地还有相当遥远的距离，按照星空号目前的飞行速度，如果一切顺利的话也要将近20天左右时间。
“可控热核聚变装置情况怎么样？”马克西姆从船尾的舱室“飘”来，他的脸上带着明显的疲倦，星空号比不上哈迪斯号，在没有人造重力的情况下，这一年来星空号的宇航员们几乎是凭着意志在坚持下去，在损坏一台可控热核聚变引擎的之后，星空号祸不单行，当行到半路的时候，一台备用装置也出现了问题。
“还算凑合。”飘到伊凡身边，马克西姆叹了口气，他刚从那台出问题的可控热核聚变装置那边过来，那台装置情况不太乐观，虽说出的问题不大，可在缺乏维修设备和技术的情况下，只能尽量保持最基础的运行。
这种做法对于星空号而言也是无奈的，星空号配备的可控热核聚变引擎和备用装置虽然是三艘宇宙飞船中最多的，可鉴于技术缺陷和质量问题，他们反而面临着最大困难。
出师不利，航行仅仅一个月左右星空号就发生了一台引擎损坏的情况，如果这台出故障的装置也完全损坏的话，那么星空号仅仅就剩下最后三台引擎和备用装置了，一旦再出现什么问题，那么作为船长的伊凡必须要首先考虑星空号和他的船员安全。从而返航。
可伊凡心里也清楚，就算返航谁也无法保证剩余的引擎和装置不继续出现问题，假如这种情况真的发生了。那么对于整艘星空号和星空号的所有宇航员来讲将是致命的问题。
正是出于这种原因，伊凡为保证剩余引擎和装置安全不再进行加速前进，而是在太空中维持均速状态。同时，他还要求马克西姆对没有完全失去作用的装置尽量维修，以保证它能够为飞船提供基础的能量。
这种做法，或许在美国人看来是极其愚蠢的，要知道可控热核聚变装置可不是普通的汽车发动机。出点小问题靠着人工敲敲打打折腾一番就能修好。按照使用条例，一旦可控热核聚变装置出现问题。必须立即关闭，以免造成意外发生。
其实，经验丰富的伊凡也清楚这点，可是他没有太多的选择。作为俄罗斯的英雄宇航员，人类历史中至今停留太空时间最长的传奇宇航员，其实在他心里和那位被称为“沙皇”的总统先生是一样的。
前苏联崩塌时候，伊凡仅仅只是一个懵懵懂懂的少年，对于祖国的概念并没有成年人那么强烈。但是，随着年龄的增长，尤其是他成为宇航员和几位前辈宇航员工作接触交往中，从他们身上感受到了对曾经强大祖国的那种骄傲、自豪和悲痛。
正因为如此，伊凡深知自己和星空号所肩负的重任。更明白他们这次航行对俄罗斯究竟意味着什么。无论如何，他都要坚持抵达目的地，完成这个任务。至于和美国人，甚至中国人之后的争夺，伊凡坚信，最终胜利终究将属于俄罗斯。
“再保持运行三天……不五天！”伊凡凝重地说道：“五天后无论情况怎么样，这台装置必须关闭，马克西姆。这件工作交给你了。”
“好吧，请您放心。我一定会尽力的。”马克西姆无奈地回答道，对于伊凡的性格他非常了解，也知道这已经是伊凡能做出最大的让步了。
重重拍了拍马克西姆的肩膀，伊凡让他先去休息，而他自己依旧坐在驾驶舱内，目光凝望着外面的星空。
五天时间一转而过，可在这五天中简直把马克西姆给累坏了，为让这台几乎快寿终就寝的装置发挥出最后的作用，马克西姆在五天中只睡了10个小时，一直努力保证它的运行。
当伊凡最终通知马克西姆关闭这台装置，同时启动休眠中的另一台装置时，做完这些活，马克西姆整个人已经支持不住了，在安德烈的帮助下他回到休息舱，把自己固定在床上，很快就沉沉睡了过去。
星空号离冥王星还有最后一段路程，在星空号上向冥王星方向望去，已经能够清晰地看见冥王星的星体，还有它那灰黄色的光芒。
但由于依旧遥远，星空号一时间还无法侦察到美国人的哈迪斯号所在具体位置，但伊凡相信，哈迪斯号就在那里，已先星空号一步抵达了冥王星轨道。
最后的时刻即将到来，冥王星就在眼前，无论是伊凡还是其他宇航员，甚至包括之前力主回航的大副尤里同样心情激动，一年的航行，他们终于创造了历史。
星空号继续向着目标前进，关闭了已不堪重负的装置，启用完好的引擎后，星空号就像是一个吃饱喝足的壮汉精神抖擞地向目的地奔跑。当星空号离冥王星还有最后几天路程的时候，领航员尼古拉突然汇报，发现冥王星上空轨道的美国宇宙飞船——哈迪斯号。
尼古拉的话音刚落，瓦西里向伊凡汇报，星空号收到哈迪斯号的电波通讯。
“美国佬说什么？”副船长彼特直接问道。
瓦西里翻译着电文，逐字译道：“俄国人……请离开……美国政府宣布……美国拥有冥王星主权……为防止不必要的意外发生……请立即离开冥王星周边空域……。”
“他……他们怎么敢？！”彼特瞪大眼睛，带着极其愤怒的表情大喊道。星空号的其他宇航员们同样一片大哗，美国人居然声称他们拥有冥王星的主权？简直就是笑话！什么时候冥王星成了美国