半年多过去，当初轰动一时的宇宙飞船话题至今还有不少人关注着，人类真正飞出地球，遨游太空，这是人类多年的梦想，而现在已经成了事实。更重要的是，三艘宇宙飞船中还有一艘是中国自主研究制造的，这更是每个中国人心中的骄傲。
“你们说，我们的宇宙飞船在宇宙中会不会碰上外星人？”王小山兴致勃勃地问道。
“这可不一定，宇宙那么大，你以为外星人是路边大白菜呀，说碰着就能碰着？要是这样的话外星人早来地球了，还要你去找？”吴军翻翻白眼，这种希奇古怪的想法也只有王小山这家伙能琢磨出来，外星人？当是拍科幻电影呢。
“切！ufo你知道不？你怎么就这么肯定遇不见外星人？再说了，说不定外星人早就来过地球，只不过你们不知道罢了。要不然哪里会有这么多ufo和外星人的说法？还有呀，这世界上那么多未解之迷，弄不好就是外星人干的。亏你还是搞地质勘探研究的，这科学大胆假设的道理都不懂？”
王小山很不服气道，吴军当即就和他辩论起来，队里的其他人早就见怪不怪了，这种话题这两个小子也不知道辩论了多少次，每次都是谁都说服不了谁最后不了了之。
外星人这种话题毕竟离普通人太遥远，宇宙飞船在太空也和地质勘探队的工作没有什么太大关系。所以等休息时间一到。除值班人外其余人都必须进帐篷休息。第二天，天刚亮时，勘探队已经用完了早餐。扎营的东西也已全收拾好了，趁着清晨凉爽的好时间，三辆车排成一条直线，顺着沙漠方向往早就预订好的地区而去。
转眼，进入沙漠已过去五天，万毅在林建学的勘探队实习的日子也到了第八天。在沙漠中的五天里，相比在沙漠和草原边缘可艰苦多了。漫漫的荒沙和沙漠中复杂多变的气候，要不是队员的帮助和鼓励。万毅差一点儿就没坚持下来。
还好，最难熬的开头几天总算是熬过去，逐渐习惯了沙漠的万毅也慢慢能协助队员干些工作了，而不是像一开始那样只是累赘的角色。
按照勘探队的工作计划。他们的补给只能维持在沙漠中十天左右，考虑到一些不确定因素，一般在沙漠中停留时间不会超过七天，也就是说等再过一天，到第六天的时候勘探队就要准备返回补给。
这天清晨，勘探队按照预定路线向前80公里，随后把车辆停在了一处预设点位置，然后所有人下车，对周边10平方公里的地区进行展开工作。这种安排几乎每天都在重复。大家也早就习惯了。
“小万，怎么样？还吃得消么？”王小山手里拿了根探仗，爬上一座低矮的沙丘回头笑问道。
在他后面跟着的是万毅。这些天他的皮肤已经晒得黑里透红，瞧起来已和他们这些勘探队员没什么区别了。
“没事，我顶得住！”万毅冲王小山挥挥手，背着装了设备的行囊一脚深一脚浅地踩在王小山走过的地方前进。
由于是返回补给前最后一天工作，林建学考虑到万毅的进步特意让王小山带他去东北方向转转，说是工作。实际上更多的是给他一个实际锻炼的机会，这点万毅自己心里也很清楚。
“行。我们再往前一段就休息下。”王小山乐呵呵地抬手往前一指，他们从临时营地出发已经走了3公里多路了，沙漠中的3公里路可不像是平地，估摸着再向前走段距离，然后让万毅实际地操作一下，今天任务也差不多就能完成。
按照经验，这片地区很少有流沙出现，所以林建学才会放心让王小山和万毅两人行动。可就算这样，经验丰富的王小山还是不敢大意，在前面探路的他小心谨慎地确认是否安全，才会继续向前走。
再走了一小时，他们来到一片沙丘附近，王小山选了个比较适合的位置停了下来。
“不错不错，比当年吴军那小子可强多了。”把水壶递给万毅，王小山笑呵呵地夸奖道。对于这个夸奖万毅只是笑笑，这些日子大家混在一起，他早知道王小山和吴军两人是队里的一对活宝，平时最大的爱好就是相互斗嘴抬杠，尤其是王小山这家伙，仗着自己比吴军早进勘探队一年，总喜欢拿出前辈的架子来显摆几下。
接过水壶，万毅没有大口去喝，在沙漠这么些天他早就知道了沙漠中补充水份应该怎么做。只是拧开壶盖用里面的水先湿润了下口腔和喉咙，随后再小口抿着，抿上几口就拧紧壶盖把水壶放好。
阳光下的沙子被晒的滚烫，休息的时候是绝对不能直接坐下的，这很容易造成身体脱水。而且在沙漠中工作，身上，包括头上都会用布包裹着，以免水份蒸发过快。两人依着行囊稍稍休息了会儿，喝了点水，随后看看时间也差不多了，王小山示意万毅把行囊里的设备拿出来准备干活。
随着科技的发展，勘探队的设备也从最早的普通仪器变成了如今的高科技电子设备，比如说他们所携带的各种手持元素分析仪、地下探测器等等，这些设备体积不大，效率却很高。
当然，传统的设备在有些情况下还是必须的，就像万毅正在架起的水平仪，可和最初的光学水平仪不同，现在他们所使用的水平仪已是新一代的电子数码水平仪。
边干着活，王小山边和万毅讲述如此独立工作的要点，做了几次示范后，万毅很快就掌握了方法，做起来虽然不像王小山那么快速准确，可至少也能