第二百二十七章 首朝
以燃放烟花爆竹的方式来迎接新年，在我国已有两千多年的历史。不过，早期的烟花爆竹和后世完全不同，远古时期所指的爆竹，乃是燃竹而爆，因竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，故称爆竹。
唐朝初期，随着火药的出现和使用，人们开始用火药作为爆竹之源。据传，一位姓李的山民将硝石装在竹筒里，点燃后发出声响，这就是被称作炮竹的雏形。到了唐朝后期，人们又将硝石、硫磺和木炭等填充物混合后放在竹筒内，再经燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍采用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。随着时间的推移，烟花爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。
到了后世，每逢喜庆，人们都会燃放爆竹以示庆贺，这种习俗一直沿袭下去，并已成为具有民族特色的娱乐活动之一。
虽然海无影和震雷子一起研制出来的烟花爆竹和后世的无法相比，但在文德元年末，却已是独一无二的了。
“狗子，开始。”
“是，皇上。”
张浪狗取出火石，陆续点燃了放在地上的十个鞭炮，这是世上第一次出现真正意义上的鞭炮。
声音响亮，在宁静的夜空传得格外遥远，好在守卫皇宫的御前卫事先得到通知，不然还会以为发生什么大事了呢。
十个鞭炮放完之后，海无影接着道：“狗子，最后一个，烟花。”
在海无影看来，这个烟花实在是一个粗制滥造的山寨货，尽管也发出了五颜六色的光芒，却是根本不值一提。不过，在其他人眼里，这个烟花却让他们感到了震惊，暗自想到，这种东西是怎么做出来的？
随着这枚烟花最后一丝光芒的熄灭，李保笑逐颜开地说道：“皇兄，恭喜恭喜，时辰已至，文德二年到了。”
“同喜，同喜。”海无影心情颇好道：“六弟、七弟、希夷先生，随朕去看望看望守卫大明宫的御前卫将士们，朕要和他们一起迎接新年。”
一个多时辰后，海无影等人回到武德殿。
清晨时分，所有皇室成员都要前往位于大明宫内的玄元皇帝庙祭拜先祖，所以，包括李保、李杰在内的一众人员都在宫内留宿。
此时，寅时（早上三点）已过，而卯时半（早上六点）便要祭天地祭先祖，因此，海无影等人并没有上床入睡，而是留在御书房内喝茶聊天，等待东方晓白。
祭拜仪式从卯时半开始，直到巳时初（上午九点）方才结束。
整个过程庄严朴实，体现出慎终追远的传统，表达了人们缅怀祖先的心意，并祈求和报答先祖的庇护和保佑。祭拜仪式由礼部尚书李溪主持，除了皇室成员外，朝中大臣们也都参与了该仪式。
虽然颇为疲惫，但第一次参加这种仪式的海无影还是颇为兴奋。
巳时半（上午十点），海无影率领一众大臣来到了延英殿，开始了文德二年第一次朝会。
元正之日的大朝会又叫做首朝，意思就是一年之中的第一次朝会。一般而言，唐代的首朝并不会商议国家大事，只是君臣之间互相恭喜，共同期盼，在新的一年中，万事如意。
在李溪的指挥下，众臣齐齐拜道：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿，免礼平身。”
“谢皇上。”
和祭拜天地一样，首朝也有一定的基本格式，主持首朝的官员自然还是礼部尚书李溪。首朝的过程包括皇帝接受百官朝贺，接受各国使节朝贺，皇帝则会赐给群臣柏叶以驱邪益寿，之后还有皇帝发表演讲，勉励大臣们努力向上，为国事尽力尽心。
盛唐时期，新年的朝贺场面非常宏大，整个皇宫中热闹非凡。到了文德二年，不仅朝贺之地改到了比大明宫原来的正殿含元殿小了很多的延英殿，而且那些外国使节均不见踪影。由此可见，当年的天朝之威早已不复存在。
一番礼仪之后，李溪道：“文德二年首朝之最后一项，请皇上发表新年致辞。”
“各位爱卿，去年此时，朕还在异地奔波，每当朕想起，就像是昨天之事，恍然一梦，却又历历在目。这么多年来，你们之中有不少人随朕一起，两次离开京城，哦，对了，是逃离。造成这一切的原因，都是因为朕之过失。噩梦。虽然都已过去，但朕在此还是要向各位道个歉。”
听见海无影如此说到，李溪忙道：“皇上，新年之际。。。。。。”
海无影挥挥手，打断了李溪之言：“只有记住并吸取过去的教训，才能真正地面对未来。李爱卿，等朕说完。”
“是，皇上。”