“对，公冶长大哥说得太对了，他别看不上公子，我还瞧不起他！”杜义说着小眼睛瞪起来了。
杨勇制止二人道：“嘘，二位贤兄贤弟，少说两句吧，李靖说得明白，等我们脚下有了安榻之地，马前有可驱使之兵，他自然来投。李靖所虑不是没有道理，我们现在身无立足之地，要兵没兵，要将没将，甚至连一兵一卒都没有，拿什么成其大事，至多是纸上谈兵罢了。等我们将这些难民安顿好之后，有了资质再来相请吧。”
杨勇心说，叱咤风云的刘关张三兄弟还三请诸葛呢，老子才来这么一趟，而且还不是专程来请，就凭两句不伦不类的对联和那道抄袭来的辛词，就想让这么个大人物，携家带眷，把脑袋往裤腰带上一别，跟着自己混，这也太不现实了。
“公子，您招兵吧，我杜义第一个报名，我不为钱，就为报答公子的恩德！”小杜义说着，腰板一拨。
听到这话，又过来三四十个老百姓来到杨勇近前：“我也算一个！俺也要参加！……”
杨勇一看，这些人年长的五十有余，年幼的十四五岁，别看穿得破烂，参差不齐的，跟花子队差不多，但个个发自肺腑，一脸的坚定与认真，心中高兴，但现在还不是时候，于是赞许了几句，告诉他们这些事以后再说。
“主公，天又这么冷，不如跟李员外商量一下，给他们些银两，让这些老百姓就地安身如何？我们带着他们路途艰险，多有不便，他大都是些老弱妇孺，也受不了长途颠沛之苦，如果再遇上追兵就凶多吉少了。”公冶长建议道。
杨勇一听有道理，遂跟那些百姓代表一商议，不少老百姓认为杨勇要丢下他们，都哭了，有几个年长一点的百姓跪倒跟杨勇施礼：“我们也想早日安身，但这里离京城太近，想到地广人稀的通州一带安身立命。我这些贱民跟着公子的确是累赘，让我们自己慢慢走吧。公子只管离去就是，公子的大恩大德，我们一辈子都不敢忘。”
“乡亲们都起来吧，既然如此，杨勇就一路护送你们去通州，我说话算话，只要杨勇有命，决不会丢下百姓不管！让大家赶紧上车赶路吧，天亮了遇上追兵就麻烦了。”杨勇把一个年长者拉起来道。
老百姓千恩万谢，这时，那些难民都收拾好了，刚吃了顿饱饭，又休息了一个多时辰，都有了精神。就连萧美娘和另外几个病号，这一吃药一休息，病情也大见好转。
杨勇非常高兴，辞别李靖，让老、弱、妇、幼、病这五类人上了了马车，李靖想得很周到，还给安排了两个向导，就这样，杨勇带上这一百多名难民，连夜离开李家村，往地广人稀的甘肃方向进发。
杨勇想跟聪明活泼的李婉儿道个别，却始终没见到这个小姑娘影子。
此时风雪已经停了，田野上白茫茫的，给黑夜增添了许些光亮。路上的积雪被风吹散，马蹄踩在上面发出清脆的嗒嗒声音，十辆马车坐得满满的，还有几十个年轻的步行。这么多人没一个说话的，车轮滚滚，马蹄声声，和着碎乱的脚步声，身后留下时隐时现的足迹。
离开村子十几里路后，两个向导又给指引一下方向，然后向导回村了。
有了车马行路，速度就快多了。他们饶城过县，天亮后，就离开李家村一百多里了，在树林中稍事休息后，继续西行。
杨勇就发现越走，人烟越稀少。傍晚时分，后面突然传来人喊马嘶之声，眼前又是一场血战。