杨勇的人马兵不血刃取下了毗陵，再往前就是太湖了，湖州和吴郡环于太湖左右。
湖州是沈法兴的老巢，而吴郡即今天的苏州，位于太湖东部，这是吴郡王闻人遂安的地盘。别看闻人遂安号称吴郡王，其势力范围很小，手下只有三万人马，地盘也只限于吴郡，跟湖州王沈法兴相比相差甚远，杨勇也没把这弹丸之地的吴郡放在眼里。
杨勇和五个美老婆商议之后，决定先进攻湖州，彻底灭掉沈法兴，而对闻人遂安采取冷处理。因此，杨勇的人马在毗陵仅休整了一天，留下女将罗士英带兵两万守住毗陵，杨勇和四美女带着十六万大军浩浩荡荡杀奔湖州而来。
二百多里的路程，不消三天便到了湖州地界。这一路上，所过的乡村镇县，没遇任何抵抗，甚至没遇到沈法兴的一兵一卒，有的均是欢迎义军的老百姓。
杨勇很是感动，看来自己的政策还是深得民心的。同时杨勇感到奇怪，湖州兵一直不设防，是真被打跑了还是有什么阴谋？哦，明白了，润州一战，沈法兴的湖州兵吃了大亏，他兵力有限，肯定收缩兵锋，在湖州等着和自己决一死战呢。哼哼，要是这样，沈法兴就是江郎才尽了，只剩下一座孤城，还想死灰复燃吗？本王十六七万大军一走一过就把你的湖州给踏平了！
杨勇这样想着，有种春风得意的感觉。离湖州城还有四十余里时，有探马来报，“禀王爷，湖州城里没有沈法兴的兵将，只有老百姓，沈氏家族全都搬走了，宅子空着，城外方圆百里内也没有发现湖州的兵将。”
“嗯？”这下杨勇可不淡定了，看向四个美女老婆，“这货在搞什么名堂？他是不是在跟老子玩失踪？”
杨玉凌等四美也想不明白了，湖州是沈法兴的老窝，连家都不要了？这叫什么打法？
玉镜公主道：“王爷，兵不厌诈，此中定有玄虚，我们不能进城，或者不能全部进城，免得中了沈法兴的诡计。”
南宫赛花不屑道：“诡计？沈法兴总共才六万人马，地盘也只限于毗陵和湖州等几个州郡，润州之战后，他元气大伤仅带几千兵将狼狈逃往毗陵。我们追到毗陵，他连接战都不敢而是弃城逃往湖州，这表明沈法兴被我们追得穷途末路了，他现在只是逃命，还能有什么诡计？就算他有诡计，我们十六大军还怕他不成？王爷，我们应该大摇大摆地进城。”
杨勇看向李婉儿：“婉儿，你精通兵法，你说我们该怎么办？”
李婉儿有些受宠若惊，抿嘴一笑，“王爷，妾身以为可以进城，但须谨慎，可留一部分人马在城外，以防不测。”
杨勇点头，“就依婉儿，来人，传本王的命令，五万水师在太湖岸边选择有利地势驻扎，其余的人马随本王进城，另外，加强探查湖州王沈法兴的下落，一有消息，速报我知。”
“诺。”传令小校答应一声去了。
由于杨勇早就探查清楚了，湖州城在太边上，距离湖岸也就是十里地左右，五万水军驻扎在太湖岸，十一万人马进驻湖州城，如果有变，城内城外都能够应付。
当天傍晚，杨勇的大队人马浩浩荡荡地开进了湖州城。把沈府当成了临时的王府，第一件事，杨勇仍然是出榜安民，严肃军纪，宣传义军的政策。第二天，杨勇命令开仓放粮，赈济难民。
老百姓看到杨勇这么爱民亲民，义军秋毫无犯，都奔走相告，对杨勇歌功颂德，自不必说。
一连两天，湖州城相安无事，但也没沈法兴的消息。
这下杨勇在府上有些坐不住了，妈的，这个沈法兴究竟在搞什么名堂？先放弃了毗陵，后放弃了湖州，他的地盘全都放弃了，在润州他那么嚣张，难道真的被老子那一仗打怕了，去投奔其他军阀了？那么离这里最近的就是吴郡王闻人遂安，再就是赣南的楚王林士弘，他应该不是会去投奔江左的李子通，不说隔着长江，徐茂公带十几万大军正在攻打李子通和辅公祏，据报这两家伙已经自身难保了，躲在城里当乌龟，不敢出战，沈法兴不会去自投罗网。
如果是这样的话，下一步老子就兵发吴郡，如果沈法兴真在那里，就把他们俩一勺烩了。
占领湖州的第三天，杨勇升帐，刚要派兵部将征伐吴郡时，报事的小校从外面跑进了：“报于王爷得知，我们发现沈法兴的下落了，都在太湖东南的芦苇荡里藏着呢，离这里有一百三十多里。”
“哦？芦苇荡，有多少人马？”杨勇兴冲冲地问。
“反正不少，他们戒备很严，小人不敢太靠近。”报事小校回答。
“王爷，量他也不会有多少人了，润州一战，湖州兵折损了三万多，最多也只剩下两万多人马，怪不得他先弃了毗陵，最后连湖州也弃了，这点人马他怎么守城，怎么与我们交战？这是避难去了。我们正好水陆并进，一举全歼。”李婉儿插话道。
杨玉凌沉稳，思忖道：“王爷，在岸上交战，以王爷之神通，还有这么多兵将，再多的敌人我们也不怕，只是在芦苇荡中打，需提防敌人的埋伏，最好我们熟悉一下那里的地势再说。”
杨勇点头，“凌儿所言甚是。”然后把军用地图拿出来了，对于太湖，杨勇并不陌生，穿越前他学过地理，知道这是中国的五大淡水湖之一，湖域面积二千多平方公里，绕湖一周七八百里，这一大片水域大得简直都没边了。
但隋唐时期的