离开省公安厅已经是下午二点多了，因为那位副厅长请吃午饭。 [在单位食堂，但厨师的手艺一点不比大酒店的差，请客方又万分热情，桌上就不缺酒，一喝酒，吃饭的时间就长了。
李向东见已到了上班时间，就打电话给陈坚。陈坚在电话里冷冷地问，什么事？李向东说，也没什么事，就是到省城了，去你那坐一坐。陈坚说，你李向东哪一次到我这来，不是有事要办的？这话放在平时，李向东也不介意，但彼此有了某种不爽，听这话就显得碍耳了。
李向东说：“真没什么事。”
陈坚说：“最近，你们青山市应该很热闹吧？网上炒得沸沸扬扬的作弊事件就不说了，这两天又生了假烟案，一波未平，一波又起，你李向东还坐得住？还不往省城跑？可能还有闲情没事找我陈坚？”
李向东笑了笑，说：“你的消息还挺灵通嘛！”
陈坚说：“烟草公司的老总跟我很熟。听说，副省长也回青山市了。这个时候回青山市，傻瓜也知道不会有你的好事。”
他说，你说说，不是又想来利用我陈坚帮你干什么事你会来找我？
李向东说：“那就算了。等这事平静了，我再去你那吧！”
陈坚也不客气，说：“这还像句人话！”
说着，便把电话挂了。
李向东心里很堵，想这陈坚也不知怎么想的？这么些年的交情，彼此从没有过不愉快，因为一个女人就那么耿耿于怀？有那个必要闹得大家不相不见吗？转而又想，你似乎也不能怪陈坚，他说的也是实话，这么些年，你哪一次来省城不是来找陈坚麻烦的，不是叫他帮你找上面的关系，就是利用他与各部委办局（厅）等单位的关系，甚至于，还找他借钱什么的。除了那次陈坚嫖娼被抓，你把他弄出来之外，都是他在帮你，都是你得到陈坚的好处。一开始，他也不介意，但生了枝子的事，心里一想，认识你李向东这家伙，确实得不偿失。
朋友兄弟之间不是不讲互相利益的，平时不讲，因为生了某件事，可能就会在心里盘算。这一盘算，就觉得你这朋友兄弟交得不值了。再说了，陈坚与枝子有了那种关系，是可以与副省长增进一步的，你却坏了人家的好事，或者断了人家就要到手的美好政治前途。李向东很清楚，陈坚是会在枝子身上下血本的，但那些血本却因为枝子的死，全打了水漂。
这么想，李向东便不得不检讨自己了，想自从通过陈坚与省城的同学再见面后，自己在这些同学中得到了多少好处，想自己能够爬到今天这个位置，不能不说，与这些同学有着密切的关系。于是，他又想，自己的一个个老领导，他们把他扶上了一个个台阶。一开始是老市长，再就是市县的老书记，接着是张志东、大书记。
这些是有恩于你的人，你又是怎么对待他们的？
李向东现，在处理这个问题上，自己是一个非常低能的人，要么与他们疏远了，要么与他们反目了。如今，连陈坚也跟你反目了。
他想，真的就是自己低能的问题吗？似乎还不尽然吧？
你与班长的反目，是低能吗？其实，你倒是想在班长面前表现低能的，但现实不让你低能，现实要你越他。你与陈坚反目又是低能吗？枝子的死与你根本就没有关系，但陈坚偏要把他算在你的帐上，你又有什么办法？
这时候，他想，这种反目其实就是一种利益冲突，当班长高高在上的时候，你们不会有冲突，你只能依靠他，巴结他。当你们几乎形成平起平坐之势时，无形中就有了一种威胁，他威胁你，同时你也威胁他，虽然，你很刻意地不想威胁他，事实却还是让他感觉到了你的威胁。这种潜在利益就形成了一种冲突，且愈演愈烈。
与陈坚的反目也有这种潜在的利益冲突，当他的情，或者也包括他注入的政治前途的投资突然化成泡影时，他把这一切都归结到你李向东身上，你李向东就成了忘恩负义的小人。
李向东摇摇头，想许许多多的事，总是说不清的，有时候，你往某一方面想，你就是一个好人，如果，你换一个角度想，你又是一个罪人。
他突然现，这些人对于他来说，似乎都完成了历史使命。
按如今，他李向东所处的位置，这些人再不能帮他什么了。或者说，需要他们帮忙的事情，李向东可以运用自己的权力轻易也能得到其他人的帮助。比如，今天在省公安厅，他就运用了自己的权力，用一百万的代价得到了并不认识他的人的帮助。
他记得，当年张志东曾经说过，一个人要想在官途上走得更远，你就必须不停地寻找靠山，寻找可能帮助你的人。如今，你李向东似乎做到了，当大书记这一批人失去帮助你的能力时，你又有了中组部的领导，有了省委、省政府主要领导的支持。可以说，你能坐稳市长的位置，与中组部那位领导，与省委、省政府主要领导有着密切关系。
他想，如果，自己在官途再走得比那几位领导顺畅，这些人总有一天，也会成为帮不了他的旧人。当然，这似乎有点不知天高地厚了，但按刚才的道理推算，真要有那么一天，或许，他们也会被你疏远甚至与你反目。
他问自己，如果这样的话，你李向东不就越往高走，对不起的人就越多，你的人品也就越差，甚至罪孽深重？
他对自己说，有时候，你真是两难成