湘云离开后，上至贾母，下至袭人等，都闷闷不乐了好些日子，大观园也仿佛跟着失色了几分，何况已经无主的潇、湘馆，愈加显得萧瑟。
倒是凤姐料理完迎春的喜事，先搁下黛玉的嫁妆，转而忙活儿子的抓周宴。
四月初八，可喜天气晴好。
贾赦早在迎春出阁前就吩咐府里，长孙的抓周宴务必大办，酒席戏曲都要上上等的，里而贾母想着贾萱是继贾兰之后出生的第二个哥儿，间隔了十余年方得，故也命凤姐李纨探春等好生料理，这日宾客盈门，热闹堪比迎春出阁之时。
贾琏和凤姐模样标致fēng_liú，远胜昔年的贾珠李纨夫妇，年长如邢夫人等，都觉得贾萱如雪团，似玉雕，赛过贾兰，不逊宝玉，引来称赞之声无数。
贾萱穿着大红绣花肚兜，翡翠撒花裤，干脆利落地抓了一柄木剑来顽。
虽然他抓的不是笔墨纸砚等清贵之物，但是总比宝玉一岁时抓的脂粉钗环强，在场之人都含笑恭喜，说他有祖宗遗风，将来必是一代名臣猛将。
听了众人一句又一句的称赞，贾赦笑得合不拢嘴，他自小不爱读书，不曾督促儿子，自然也不会强逼孙子跟贾兰一样必须抓到笔墨纸砚才觉得心满意足。那年贾兰抓周，也不知李纨费了多少心思才叫贾兰抓到笔墨纸砚，化解宝玉抓到脂粉钗环后几年都叫人惦记着的尴尬。因此，抓完木剑，贾赦恐旁人惊扰了孙子，忙命奶娘抱进去交给凤姐照料。
诸堂客们正说笑，见到贾萱粉雕玉琢的模样，更加喜欢，极口夸赞了一回，各有金银锞子荷包尺头等物作表礼，待他揉眼睛嚷饿，奶娘才抱他下去。
孩子不在，女孩儿们又都在偏厅说话看戏，各家都说起嫁娶闲话来。
荣国府前儿才办完一桩喜事，诸人难忘，都笑对贾母称赞府上大方，对女儿们好，聘礼聘金都叫女儿带出门等语。这倒不是恭维，京城中大半人家的聘礼聘金都留给父母了，没有随女儿嫁妆一起带走，多因嫁妆和聘礼相当，耗费太多。
贾母含笑回答道：“这是应该的，咱们这样人家谁缺几两聘金使？无论嫁娶，聘礼嫁妆都是替孩子们着想，总想着叫他们日后过得更好些。”
众人都点头称是，她们大多都有女儿，如何不知聘礼带回去后女儿更受夫家看重？
王子腾夫人嫁女在即，本是十分忙碌，忽然想起凤姐所托之事，思忖片刻，乘隙问王夫人道：“府上二姑娘已经出阁了，三丫头有人家了没有？”
王夫人一怔，忙道：“不曾有，之前一年都不得筵宴音乐，没有官媒来提亲。”
王子腾夫人笑道：“三丫头年纪不小了，明年就十五岁了罢？我记得她只比静孝县主小一二十天，静孝县主已早早地定了亲，说成亲也就快得很了，姑太太该替三丫头筹谋一番。我这里倒有个极好的人家，不知姑太太觉得如何。”
众人听说，都心生好奇，笑问是谁家。
王子腾夫人道：“是先前的九门提督杨大人家的四儿子，今年十七岁，去过我们家好几回，我亲眼见着，倒是好模样气度，堪配三丫头之为人。”
南安太妃笑道：“可见你这个舅妈做得好，心里挂念着外甥女儿，这样好人家，难得你想起外甥女儿来。你说的杨家四哥儿我也见过，叫杨善，在国子监读书是不是？果然十分相配。”不过，杨善是庶子，然探春也是庶女，彼此相当。
贾母听了，忙问道：“真有这样好？”
王子腾夫人笑道：“若不好，老太太拿拐棍打我几下。三丫头总归是我们家的外甥女儿，哪有不想着她好的道理？凤哥儿常夸她性格要强，很有管家本事。我心里盘算了好些时候，几经筛选，才选定杨大人家的公子。两家门第相当不说，两个孩子身份品貌也都匹配，天造地设的一对璧人，我问过杨太太的意思，才趁着萱哥儿抓周来与姑太太说一声。”
贾母暗暗点头，心中十分喜悦，笑道：“有劳舅太太费心了。我心里想着，这些姊妹们都有亲事了，四丫头年纪小又守着她老子的孝，暂且不说，所剩就只三丫头一人。舅太太说这么一个人家，就好比我打瞌睡时舅太太送来了玛瑙枕。”
一席话说得众人都笑了，七嘴八舌地说起自己所知的杨家之事，没有说不好的。
不知哪一年凤姐给杨家送过上等人参，杨家很念旧情，两家又是世交，向来亲厚，本来也说来看萱哥儿抓周，不想他家出了一件事脱不开身，今日便只打发管事媳妇送了重礼。
贾母一一听完，亦觉妥当。
惜春安排的小丫头彩儿在厅里伺候，听说了这件事，晚忙学给惜春听，道：“舅太太待三姑娘好得很，给三姑娘挑的人家是杨家，杨大人从前是九门提督，如今也是位高权重，比云姑娘才说的婆家还好呢。就是四公子是庶出，不知三姑娘愿意不愿意。”
惜春冷笑道：“有什么愿意不愿意？反倒看轻别人是庶出不成？她便是想嫁嫡出，焉知人家不挑嫡庶？王太太做这样的媒，与三姐姐来说极好。”
做庶子嫡妻总比做达官显贵之妾强上十倍百倍。
世人常挑嫡庶，探春心气儿高，不嫁寒门的话，又不愿意做那些比贾政官职高的官员之妾，便只能为五六品官员嫡子之妻，或者二三品官员庶子之妻，正经一二品官员便是不看重嫡庶，也不会挑五品官员的庶女做嫡子媳妇。
很有