这一下打断了范氏想说的话，她只得伸手拣了一个卷子咬了口，卷子做的菊花样，填的是红豆馅儿，香甜无比，可惜她这阵口味变了，再加上此时心中有事，只觉得食之无味。
虞氏微微一笑：“虽说你都是要做母亲的人了，倒还跟那孩子似的爱吃甜……伯娘知道你一向的心善，觉得你待那孩子好，他就会孝顺你，这话道理上不假，”她神情又变得轻蔑起来，道，“但那是咱们，可是庶孽毕竟是庶孽，总不会你对他们好，他们就能知恩图报！”
她话音刚落，范氏脑海里就迅速闪过一张娇艳无比的容颜。
庶孽……要说起来，她这位伯娘一生顺遂，唯独在一个人身上栽过跟头，还恰是个庶孽呢。
范氏边思索，便慢慢说道：“伯娘，您说得都有理，我也知人心易变，便是我自个儿，也不能保证是不是能一直对那孩子好，但，孩子不是小猫小狗，我无时待他好，有时就弃之不顾，既对不起我的良心，也会让他平白生憎。”
这些话却都是她真心实意的想法。
她在后宫里待得数年，那国君的妃妾有的有子，有的无子，但有子的有时却又养不住孩子，无子的得了宠，抢也能抢一个孩子养在名下。先时几年金尊玉贵地养着，待到自己有了亲生的，那前头的就变成了碍眼的杂草，便是刚入宫的小小寺人都能随意欺辱！她不想自己变成这样的人。
虞氏笑了一声，像在笑话她的天真：“傻囡，我不是让你怎么着他，我的意思是，让他不得不依附你才能活得好！”
范氏不解，虞氏就解释给她听：“你的娘家是做甚的？范家难不成是摆设吗？一般这样的情况，就可以从娘家里考虑，为他择一门亲，若非是傻子，谁不想和绛城范家做亲？”
范氏顿悟：“您的意思是，让我找一个……”
虞氏笑着轻轻合了合掌：“正是，你从咱们范家里择一个女孩儿，庶出的最好，庶子配庶女，范家的家世也不算辱没了他。若他真娶了范家女，往后你的孩子长大了，拿他当个助力，倒不必下狠手去防着，我们嫡支三房里也有几个女孩儿，将来可不得操心她们的亲事。”
一瞬间，范氏也觉得，这主意到底有几分道理。虽说赵元真正的身份贵不可言，但赵氏庄葳和昔日大将军毕竟身死，胪氏一门灭族，他已经不可能再恢复身份……对一个庶长子来说，若能娶大家贵女，哪怕是庶女，也是不错的良配呢……
“你觉得如何？”
范氏回神，笑道：“阿奴……毕竟是大将军的长子，我这一胎也不知怎样，他将来未定，婚事上我恐怕做不了主。”
虞氏哪里指望今日就定下来呢？她听出了侄女话中的动摇，这就足够了。
一切都尚在她掌握之中。
这便足够了。
恰在此时，外头走廊上一个婢女端着茶盘停下了脚步，脸上露出震惊的表情。她抿了抿嘴，四处看了一圈，就转身悄悄地离去了。
到了中午，外院内院都开了宴，因着日头正大，就设在了扎的棚子里。府里的宴席都是大厨房出的，几个盘几个碟，甚样的菜甚样的汤，那都有例可循，只有那中下等的人家，既无传下来的菜谱子，又懒得废那些个功夫，才去外头酒家食肆里买了酒买了席来。
今日这菊花宴家家都有定下的菜单，只是各家略有不同。范家的一桌宴八个人，光那冷碟就分个四荤八素，甚个碧菊鸡脯、菊叶糟肘花、金菊拌香干、菊香如意卷、菊形鱼卷、菊瓣牛鞭冻等等；热菜又是甚个金菊燕窝盏、白菊傲霜翅、飘香石笋鱼、炙烧菊形虾、菊香蟹肥、蜜汁绿菊，双菊小乳猪，彩菊香芹……
范氏随着虞氏落座，她家虽是二房的，但父母双亲都不在，便坐在大房那里，倒也没有人说道。远远地，她们便瞧见一行几个少男少女结伴走来，不独长房的几个孩子和赵元，今日归宁的范颖家的孩子也在其中。
范家嫡支里，大房二房和范颖都是嫡出，唯三房是庶出的。范颖虽然排行老三，却是嫡出的嫡出，当年在范家可谓受宠至极，连长嫂虞氏都要避其锋芒，婚事也是由祖父——当时的开国县公，千挑万选出来，待她嫁去了南边的栾家为宗妇，次年就顺利生下了长子，后来又生了老来女，如今年方十二，连亲事都还未定。
今日来的就是范颖的女儿栾雪，以及孙女栾萼。
孩子们先一桌一桌地行了礼，才去了给他们单独开的一桌去。
栾雪在他们小辈这一桌里，不但年纪最大，辈分也最大。她和自个儿的侄女一样，长相是十足的栾家人，都有个鲜明的美人尖，比起在场的小娘子们，气质更加娇柔婉约，讲话慢条斯理，连瞪个人都没半点儿威慑力。
赵元可喜欢她！既然大家不分席，他就专挑了栾雪旁的凳子，却一时爬不上去，可惜栾雪手无缚鸡之力，最后还是坐在旁边的范棠嘲笑几声，一把抱了他上来，看着赵元那小短腿儿够不到地的样子又捂嘴笑了几声。
“表姐笑得恁傻！”赵元跟她熟悉了，就没忍住毒蛇了一下。
范棠忙捂住嘴瞪他。
赵元装作没看见，转头殷勤地喊栾雪：“美人姐姐……”
这下连坐在对面的范诚都不能无视了，忍不住纠正他：“咱们要喊姑母的，什么姐姐！”
栾雪粉脸涨红，嗔视了他一眼。
赵元却立刻从善如流道：“姑母，你爱