天边刚露出一抹亮光，吏部张侍郎府里的丫鬟们在内院穿梭忙碌起来。一个穿着比较体面的大丫鬟带着几个年幼的小丫鬟，捧着铜盆，帕子，青盐，漱口水，痰盂，拂尘等物在门外静静的恭候着。
那个大丫鬟名叫碧儿，是张夫人的贴身丫鬟之一。她听见屋内传出悉悉索索的声音后，立刻轻轻推开门走了进去。
一股阴森的凉意扑面而来，让她微微打了个寒战，感觉浑身的汗毛似乎都竖了起来。就见屋内那原本装着一大块冰的铜盆内，如今只化作了一大滩污水。
室内的空气有些浑浊，她利落的打开屋子两边的纱窗，让外面夹杂着露水还有植物气息的新鲜空气渗透进来。挂着绡纱帐的拔步床上传出略为含糊的声音：“碧儿，什么时辰了？”
碧儿毕恭毕敬的回答道：“回老爷话，刚刚卯时。”
“起塌吧！”外面等候的小丫鬟们，立刻捧着洗漱用品鱼贯而入。
碧儿则上前掀开了那薄软细密的绡纱帐，张侍郎那张留着三缕青须的淸隽脸庞露了出来。张侍郎的相貌倒是极好，虽然上了年纪，却依然透出读书人特有的儒雅。只不过他眉心那道深刻的川字形皱纹，显示出他是一个喜欢皱眉之人。
果然，张侍郎在碧儿的帮助下换上了补服，又洗漱过后，便习惯性的皱着眉心询问道：“公子起塌了吗？”
碧儿一颤，抬眼悄悄去看拔步床。床上身穿藕荷色轻纱寝衣，隐隐露出那一身腻白肌肤，眯着眼睛假寐的张夫人，便懒洋洋的说道：“又找他做什么？他腿伤还没好利索，这个时辰肯定还睡着。”
张侍郎面色一沉，他摔下手中的帕子，不快的说道：“那么小的伤口，眼看着都一个多月了，怎么还没好利索？他太仆寺的差事到底还想不想干了？”
张夫人睁开美眸。波光潋滟的扫了他一眼，不慌不忙的娇嗔道：“想干也得好利索才行，我昨儿见着他走路还有些不自在。何况人家李太医也说了，他的伤口虽小却实是伤着了经脉。需要好好的调养才行，不然容易落下病根。”
到底是唯一的儿子，张侍郎的态度立刻软了下来。他只悻悻的嘟囔道：“真是慈母多败儿。”然后一拂袖子，大步走了出去。
张夫人忙对碧儿吩咐道：“去，让小厮带着昨儿吩咐厨房准备的牛舌酥还有红枣糕。再沏上一壶雀儿舌，可千万别让老爷饿着，渴着。”因为宫里卯时就要点卯，辰时开始早朝，所以早膳张侍郎通常都是在是在马车上解决。
“是。”碧儿乖巧的答应后，出去传达了她的吩咐。
等回到屋里，就见张夫人又闭上了眼睛。碧儿忙悄悄问道：“夫人，可要再睡一会？”
张夫人没有睁眼，只问道：“那贱丫头来了吗？”
碧儿忙回答到：“来了，来了。现在正在佛堂里抄经书呢！沈姨娘也来了，在外候着，等着听夫人的吩咐。”
“嗯，今儿我想着那嫩菱角吃，叫她亲手去剥些来。”说完，她翻了个身，重新闭上眼眸不再言语。碧儿领命后，带着小丫鬟们轻轻的退了出去。
碧儿出了厢房，果然远远看见穿着浅蓝色布裙，簪着一根羊脂白玉合欢花簪的沈姨娘。老老实实的站在屋檐下等候差遣，她身边还放着一个盖着布的竹篮。
沈姨娘是前任夫人的贴身丫鬟，因为前夫人只生下了嫡女，便抬了她做姨娘。想让她生个哥儿与当时同为姨娘的现任夫人抗衡。
她的肚子倒是争气，被抬了姨娘不久就怀了身孕，还被前夫人接到身边亲自照看着，十个月后顺利的生下了一位白白胖胖的哥儿。
那时的她风光无限，可惜好景不长，这位哥儿长到两岁的时候。夫人染上了顽疾渐渐卧床不起，对哥儿的照顾出现了疏忽。有一回哥儿由乳母和丫鬟带着在后花园玩耍时，不慎掉入荷花池中淹死了。
虽然后来她又得了位小姐，可惜前任夫人已经去世，府里陆陆续续又进了别的姨娘，所以她渐渐沉寂了下去。倒是原先的王姨娘，因为仗着生育了庶长子，又惯会在老爷面前讨好卖乖的。在把持了侍郎府中馈多年后，终于与几月前被扶正，正式成为了张夫人。而当年娇俏动人的沈姨娘，却生生熬白了头发形同老妪。
碧儿喝退了那些小丫鬟，自己摇曳着走到沈姨娘面前。沈姨娘忙陪着笑脸，说道：“碧儿姑娘，夫人可是有什么吩咐？”
碧儿拿出一块娟帕，按了按微微冒汗的额角，说道：“夫人今儿想吃那菱角，还请姨娘亲手剥些来。”
沈姨娘一愣，现在的菱角虽然嫩，可如果徒手去剥，一样很伤指甲。沈姨娘使劲绞着手指，她偷眼瞧了瞧大门关得紧紧的厢房，然后摸索着从袖袋中掏出一根素银簪子悄悄塞进碧儿手中，讨好的说道：“菱角我等会就去剥，只是有一事想要麻烦碧儿姑娘。”
碧儿却缩回手不肯接她的素银簪子，只斜瞥着她，淡淡的问道：“我一个做丫鬟的，能帮上姨娘什么？快别叫我为难了。”
沈姨娘原本勉强的笑容，瞬间黯淡了下来。
碧儿暗中冷冷一笑，又放缓了口气说道：“不过与人方便，自己方便。姨娘且说说看是何事，碧儿听了，才知道是否能略尽绵力。”
沈姨娘眼睛一亮，忙上前一步，低声下气的说道：“不敢叫碧儿姑娘为难。只是最近我娘家兄弟新得了二包茯苓霜给我送了进来，听说这玩意拿牛乳