和徐州剿匪胜利回师受到盛大欢迎不同，这次张铉从马邑郡返回却无声无息。
一方面固然是勤王的详细战报还没有传到江淮，但更重要是塞北勤王和江淮基本无关，它不会影响到普通民众的生活，人们自然也不会太关心，不像徐州剿匪，事关通济渠运输，牵涉千千万万家庭的生计。
张铉军队是在夜里返回了山阳县，不过让张铉感到意外的是，他次妻谢武娘竟然也赶到了山阳县迎接他的归来。
谢武娘也就是张出尘，因为同姓不能成婚，她便恢复了父姓，成为了张铉的次妻，小别胜新婚，一番恩爱缠绵后，两人相拥睡到天亮。
当一抹晨曦从船窗里射入，张铉慢慢睁开眼睛，船舱内格外安静，身边的佳人已经不见，他站起身走出了船舱，长长舒展一下身体，此时太阳还没有升起，天空变成青明之色。
张铉住在一艘横洋舟的最上层，由于妻子武娘上船，亲兵们都住在下一层，整一层船只有他和武娘以及一名服侍的小丫鬟居住，十分安静。
张铉走出船舱不由笑了起来，只见武娘穿一身白色武士服在甲板上练剑，剑光闪闪，渐渐舞成一团白影，凌厉异常。
“着剑！”
武娘一声轻喝，长剑一闪，人以腾空而起，如一只飞燕，从空中扑向张铉，长剑直刺张铉的咽喉，张铉却没有躲闪，当长剑一偏，他却一伸手将佳人搂入怀中。
“夫郎怎么不躲闪？”
武娘搂住他脖子撒娇道：“万一人家收剑不及，岂不要当寡妇了？”
“你有剑气，却无杀气，我干嘛要躲闪？”
“那也难说，万一我失手怎么办？”
“放心吧！失手也刺不中我。”
张铉笑着替她擦去额头上的香汗，揽着她的腰走进了起居舱，舱内小丫鬟已摆上浓粥肉饼和几样小菜。张铉拉武娘坐下，笑问道：“查到你父亲的消息了吗？”
昨晚武娘告诉他，这次她北上是去宿豫县查找父亲的一个线索，宿豫县也有谢家一脉分支。或许她父亲藏匿在哪里？
武娘摇摇头，“他们什么都不知道。”
张铉喝了一口茶，这时他想起一件事，沉吟片刻道：“武娘，有件事我想问问你。希望你不要隐瞒我。”
武娘叹口气道：“我知道你是想问西域之事，我们为什么去西域，是吧！”
张铉点点头，“李靖说你们是去避祸，为什么武川府一定要杀你们？”
“他说得也不完全，我们不仅是去避祸，而是去追杀一人，夫郎要听，我就原原本本告诉你。”
张铉注视着她的双眸，武娘已沉浸在往事的回忆中。“我是大业八年才加入火凤，那时我才十四岁，当时我和师兄、李靖接到一个任务，去疏勒刺杀一人，那也是我的第一次任务，在路上师兄告诉我，这个男子是他和李靖在大业初年亲自送去疏勒。”
“你先告诉我，这人是谁？”张铉打断了她的话。
“是前太子杨勇。”
张铉顿时吃了一惊，“杨勇不是死了吗？”
武娘苦笑着摇摇头，“当时我也很吃惊。但师兄说，杨勇一直被囚禁在长安，先帝去世时，关陇贵族准备在长安发动兵变。拥戴杨勇为帝，但被杨素镇压了，独孤罗用一人假冒杨勇葬身火海，而真杨勇则被师兄和李靖连夜送去疏勒，后来策划兵变的独孤罗、元胄、元岩、柳述等人被赐死，武川会也由此成立。”
“那为什么事隔八年后武川会又想杀死杨勇呢？”张铉不解地问道。
“这个问题我也问过师兄。师兄说武川会已经不想再拥护隋朝了，想建立新的王朝，所以决定处死杨勇，以绝后患。”
张铉点点头，“然后呢？”
武娘叹了口气，“然后我们到了疏勒，也找到了隐居在那里的杨勇，他已经染重病，活不了多久，他自杀了，临死前求我们放过他在疏勒生的儿子，但当时我心稍微软了一下，把他放走了，结果留下了后患。”
“这件事后来被武川会知道了，对吧！”
“武川会知道只是一方面，关键杨勇这个儿子被西突厥得到了，成为西突厥的一颗棋子，突厥想用他来牵制大隋，大师兄十分懊恼，我们三人便再次奔赴西域，一方面是避祸，当时独孤顺和元旻确实是想杀我们灭口，另一方面也是想弥补当年犯下的错误。”
“这个人杀掉了吗？”
武娘点点头，“射匮可汗封他为西隋王，在疏勒给他修了一座大府宅，他其实还是个少年，被突厥军队严密保护，我扮作丫鬟混进府中，摸清了地形，由师兄动手斩了他的人头，当时全城军队都在追捕我们，我们分头而逃，师兄去了吐火罗，李靖去了北方，我则逃回中原，后来的情形你也知道了，我拿人头给义父销了旧案，彻底和武川会断了关系，后来就来了江都。”
迟疑一下，张铉问道：“你来江都也是为了避祸吗？”
刚说完，张铉便后悔了，他不该这样问，这样问武娘有点伤人，他连忙解释，“我只是担心独孤顺不会放过你。”
武娘半响幽幽道：“当时师兄让我跟他一起走，李靖也愿意带人头回中原销案，如果我只是为了避祸，我就会跟随师兄一起走了，夫郎，天下之大，以我的武艺难道还没有隐身之地吗？”
张铉歉然，“对不起，李靖不肯说原因，我便有点误会你了。”
武娘又叹口气，“我不会怪你，毕竟是我先隐