当中华帝国的军队横扫整个大西藏区，英国海军大臣丘吉尔下令英国远东舰队开往渤海，“给中国人一点颜色瞧瞧”。
中华帝国海军总长刘步蟾对总统李经述说：“据我们得到的情报，英国海军并不是想和中国海军全面开战，只是大英帝国在南亚次大陆被中国打败，面子上过不去，只是想在海战中挽回一些大英帝国的脸面。”
“养兵千日，用在一时！”李经述笑了笑，仿佛胜券在握，对刘步蟾说：“中国是礼仪之邦，如果英国人诚心和中国讲和，我们也不恋战！但丘吉尔把英国的军舰开到中国的家门口，我们就先兵后礼吧，中华帝国可不是晚清政府，用军舰巨炮吓一吓就点头哈腰臣服他们，是时候该让他们见识一下中国的海军实力了，尤其是潜艇部队的威力！英国的军舰既然已经来到了我们家门口，就不能让他们想来就来，想走就走！”
“是！总统阁下，我刘步蟾一定不辱使命！誓死捍卫中华帝国的海疆！”刘步蟾向李经述敬了一个军礼。
“这几十年来，中国的海军建设都是学习大英帝国。这是一场学生和老师的较量，你们务必小心谨慎，我不希望看到中国海军有太大的伤亡！”李经述叮嘱刘步蟾道。
刘步蟾点点头，领命而去。他立即让北洋水师把二十五艘战舰安排到了渤海海域，包括三艘一万五千吨的“民主号”、“共和号”、“科学号”，还有十艘u型潜艇，“蛟龙一号”到“蛟龙十号”，这些u型潜艇是以柴油机为动力的，还有两艘战列巡洋舰，这些都是主力舰。除了这些之外，还有一些补给船，扼守天津港口。
因为这是中英两大帝国之间的海军战争，按照中英海军之间的合约，中国海军荣誉副司令、六十六岁的英国海军少校琅威理宣布正式退役，李经述亲自参加了他的退役仪式，握紧他的手，给他颁发了自由勋章，这是中国的军人的最高荣誉，李经述望着琅威理鬓角的白发，感慨万千，时间真是不饶人啊，他想起了当年自己在北洋水师时的时光，岁月如梭，如白驹过隙，转眼他也步入了中年，李经述对琅威理说：“少校，别见怪，我还是习惯称呼你这老朋友为少校，感谢你这么多年来对中国海军的培养，中国人民会永远记住你的！”
头发花白的琅威理对李经述总统能来参加他的退役仪式感到高兴，也为他们之间的友谊而感到自豪，老泪纵横，也握紧李经述的手，对他说：“在我有生之年，我是多么不希望看到中英两国的海军发生战争！但是，没想到还是成了现实！这是一场噩梦，希望这场噩梦很快就能过去！”
“一寸山河一寸血啊！”李经述说：“我们中国人民很朴实，一向也不喜欢战争，但是国土和海疆即是我们的家园，谁要到我们家门口来闹事，侵占中国的国土，哪怕是一个海岛，中国人民也绝不会答应。”
“总统阁下，这个我很清楚！”琅威理说：“我会马上回到伦敦去，我会尽我最大的努力，去说服英国的皇家海军和我们的政府，中英两国应该是好伙伴，不应该兵戎相见。”
李经述给琅威理颁发了自由勋章，对他对中国人民的友好表示感谢，深情地道：“不管将来中英两国的关系怎么样，您永远是中国人民的老朋友。”
当时，清理外国雇员的时机已经成熟。1909年，李经述也请中国海关总长、英国人赫德休假离职回国，为了表彰他主持中国海关近半个世纪的功劳，仍特许给他挂了总税务司的头衔，相当于一个名誉头衔。
不久，中国开始积极备战渤海，此次海战由中国海军名将邓世昌和萨冰镇亲自指挥。
那天风和日丽，万里无云。邓世昌带着北洋舰队的三千官兵，在旗舰“共和号”的甲板上，面对着渤海起伏的波涛，他激情滂湃地说：“这么多年来，我们都是学习英国海军的章程，操练也和英国海军一样，我们的装备，也不比他们差，希望各位放手一战，此战是决定我中华帝国国运的一次大战，千万不能有失，希望诸位能够和我一起见证中华帝国海军的胜利！”
三千中华帝国的海军铿锵有力地回答：“保卫海疆，舰在人在，舰亡人亡。”
邓世昌听了这话，没有高兴，说：“混蛋，这是谁教你们的？都不许死，舰不在，人要在。我们大总统常说，战舰没有了，可以再建，海军没了就什么都没有了，你们才是中国海军最宝贵的财富，中国还需要你们去教更多的海军人才，中国海军还有很长的路要走，所以，都给我活着回来，一个也不许少！”
听完这话，很多海军官兵都很感动。他们其实也知道，战争肯定会有伤亡的，是大总统治军的理念跟别人不同，强调官兵至上。人是第一位的，不愿意看到任何一人牺牲。一位海军新兵问邓世昌：“司令，你说，我们能够战胜英国的远东舰队吗？”
“这里是中国的海域。退后一步就是我们的父老乡亲，所以我们只许胜。不过话说回来，英国的远东舰队多是十年前的战舰，新式战舰不多，更何况，我们海军还有先进的u型潜艇作为秘密武器，你们按照命令操作就行了，就像平时的军事演习一样！”邓世昌自信满满地说。
而在渤海湾附近，英国远东舰队副司令阿尔弗·雷温斯洛中将正在旗舰“伊丽莎白”号的甲板上，和手下的军官们商讨作战方案。雷温斯洛轻蔑地说：