直到此时，桓玄对苏夜仍是一无所知。他做梦都想不到，在他不知道的时候，他捡到的“仙家异宝”里，出现了一个人。
随着日子一天天过去，他的警惕心渐渐降低，做事也没之前那么谨慎。在他看来，玉佩原主八成已经死了，不会前来索要宝物。玉佩已是他的东西，就像他从小到大，身边的所有东西一样。他只顾计算好处，忘了每件事均有因果，而他既没弄清楚因，也还没看到最后的果。
今天，他照常坐在大司马府内堂。他腰间的名刀“断玉寒”解了下来，端端正正放在坐榻上。内堂婢仆在门外侍候，堂内只有他、乾归、侯亮生三人，是个小小的府中密会。他脸上带着微笑，整个人神采飞扬，透出志得意满的意味，比平时更为英俊。
他不太喜欢笑。他笑的时候，要么发生了对他有利的事，要么他想用笑容达成某种目的。眼下的密会中，情况显然属于前一种。
侯、乾两人一文一武，是他现任的亲信膀臂。前者乃谋士之首，满腹谋略智计。后者剑法精妙，令他刮目相看。文武之分，仅是相对而言，并非绝对。侯亮生亦懂一些武功，而乾归也可以出谋划策，为他设计除去敌人。
侯亮生跟他已经很久，从桓冲未死时，便在他麾下效力。正因如此，这反而成了一个不足之处。
桓玄再怎么冷酷无情，也难以忘怀下毒害死兄长的事迹。他看到侯亮生，有点像看到屠奉三，情不自禁地不舒服。乾归初来乍到，不了解他的过往，倒令他感到安心。更何况，乾归似乎与巴蜀的谯纵来往密切，可以充当通往蜀中豪族的桥梁，带来的好处远远超过侯亮生。
他之所以还重用侯亮生，只因找不到替代之人。但他内心深处，越来越倾向乾归，信任乾归，也更愿意把重要任务托付给他。
这是他心头的一大隐患，早晚得想办法解决。不过，现在他已忘记了这些烦恼，因为他刚收到一桩极好的消息。
不久之前，谢安和谢玄相继过世。司马道子于一夕之间，成为朝廷里权势最大的人。与此同时，司马曜和他生出嫌隙。司马曜不必靠他牵制谢家，便开始嫌他气焰太盛，几乎可以压倒自己这个皇帝。于是他故技重施，准备另寻亲近大臣，打压司马道子。
王恭便是他的选择之一。
桓玄远在江陵，一直坐山观虎斗，无意涉入建康城内的风波。王恭则四处寻找友军，后来主动向他示好，提出双方合作的建议，让京口军联合荆州军，共同对付在司马道子掌控下的建康军。由于谢玄逝世，北府军亦有分裂之势。王恭已得到刘牢之的支持，却因何谦倒向司马道子的阵营，心中始终缺乏底气。
一开始，桓玄并未答应这个建议，而是持续袖手旁观，待王恭出现落败的迹象，才向他送去合作条件。那就是，王恭要把他人称建康第一美女的女儿王淡真，许给桓玄为妾。
此话一出，王恭的心情可想而知。不仅是他，连侯亮生和乾归都大皱眉头，认为这样做实在不妥当。
王谢两族地位高不可攀，乃是高门中的高门。桓玄硬讨王家贵女作妾，肯定会引起建康名门的反弹，将此事视为奇耻大辱。另外，很多人都知道，王恭有意把女儿许配给殷仲堪之子。消息传出去，桓玄毫无疑问会开罪殷家。虽说殷仲堪畏忌桓玄，从来不敢真正得罪他，却没必要在表面良好的关系上，硬添一道裂痕。
桓玄无视部下意见，一意孤行，当然有自以为合理的原因。
其一，是他多年不改的好色毛病作祟。王恭一向眼高于顶，对联姻对象十分挑剔，绝无可能答应这桩侮辱性的婚事。可惜形势比人强，到了走投无路时，也由不得他心高气傲。若非他有求于桓玄，桓玄终此一生，也没可能享受到王淡真这种天之娇女。既有如此强烈的诱惑，他自然不愿轻易放弃。
其二，他亦想巩固双方合力对抗司马道子的联盟。众所周知，王淡真乃是王恭的掌上明珠。她到了他身边，便是牵制王恭的人质，使王恭在生出二心时，多考虑一下女儿的安危，从而对他予取予求。
条件送出后，他表面若无其事，内心的盼望之情却颇为殷切，期待王恭尽早给出答复。今天一大早，他终于收到王恭亲笔书写的信件，得知王家服了软，应下他的要求，同意把王淡真送来江陵城。
这桩消息给他带来的愉悦感，堪比他接任大司马之位，成为荆州军至高无上的主人。他无法隐瞒自己的好心情，亦无意隐瞒，一直满面春风，笑容像不要钱般给出去，让每个人都能发现他的扬眉吐气。
他心情上佳，别人却未必和他一样。事已至此，王恭已亲口答应，便成为板上钉钉的事实。侯亮生纵有千言万语，也不能再说什么。
事实上，他觉得桓冲死后，桓玄变的越来越可怕，越来越独断专权，越来越不可捉摸。他毫无掩饰，表露出对帝位的野心，将所有被桓冲压制的志向拿出来，一一付诸实施。这并非他唯一的变化。就连他的武功，也在突飞猛进，气质则愈发神秘邪异，给人的压迫感一天比一天明显。
譬如这时，侯亮生跪坐在他对面，隔着一张小几，便可察觉他身躯散发的巍巍寒气。断玉寒出鞘之时，寒气将瞬间倍增，令敌人心胆俱裂。他过去不认为桓玄可以胜过谢玄，如今想法已有了变化。有时他会想，难道桓玄真是命中注定要做大事的