袁一以为，可汗将他召来都城，就是有心与大唐巩固邦交，最多三个月，他就能完成任务返回大唐。
可让他没料到的是，可汗对他的求见，总是推三阻四，好不容易见一面，他又大摆筵席，每当他提到正事，可汗就要群臣给他灌酒，酒过三巡，不是他喝得趴下，无法商谈事情，就是可汗装醉让他有口难言。
对于可汗这番既不拒绝，又不答应的暧昧态度，袁一和尹玉书都觉得，他是把自己当成了香饽饽，想抬高身价，获得最大的利益。
事实也是如此，袁一达到牙帐城没多久，吐蕃派使者也带着礼物来到突厥。相对而言，吐蕃的这次到访，要比大唐客气许多，不仅，带来的金银珠宝是大唐的两倍，而且，随军的士兵不过一千五百人。
没想到，狡猾的可汗，也将那套对方袁一的暧昧外交，如法炮制套用在吐蕃使者身上。
后来，吐蕃兵也被迫在离城三十里的地方驻扎，有意思的是，牙帐城三十里之外恰好是沙漠，只有一块还未被沙漠吞没的绿洲，所以，唐军与吐蕃军都选在那儿安营扎寨，而他们的营地不过隔了一个条河。
两个敌对的军队每日隔河相望，厌恶情绪自然与日俱增，明里不能动手泄恨，可使花招恶心对方，还是可以的！譬如，当唐兵看到吐蕃兵在对岸挑水，唐兵就排成一列往河里撒尿。
吐蕃兵也不甘示弱，遇到到唐兵来挑水，领头兵一声口哨，上百吐蕃兵从草丛冒了出来，一齐蹲下脱了裤子往河里拉屎，唐兵变恶心得大吐不止。
后来，这种恶心的报复，受到两军将领制止，可士兵们的较劲并未偃旗息鼓。他们会选在突厥最冷的冬至，光着膀子跳入河中游泳，一则向对方展示健硕完整的肌肉，二则告诉对方自己拥有强健的体魄。
在漫长的等待中，士兵算是找到了打发时间的乐子，可对于袁一来说，每一天都是煎熬。因为可汗两面讨巧的态度，让袁一计划的三个月，变成半年，而后成了一年。
他虽然把这种尴尬处境上奏给了朝廷，可得到的答复是，不要采取任何行动，先陪吐蕃耗着，可汗再狡猾，最后，也得给大唐一个交代。
如此，袁一肩负的固盟任务，虽然停滞不前，可有了许多时间操练军队，钻研那本《唤雨说》上的兵法列阵，也算另外一种收获。
转眼到了第二年冬至，前天还冷得缩头缩脑的士兵，今天都昂首阔步走出辕门，来到河边。他们向着对岸蓄势待发的吐蕃兵，大吼一声脱下兵服，而后，如示威般捶打着满身的结实的腱子肉。
这时，袁一同梅仁从营地走了出来，看着两岸挤满了光着膀子互相叫嚷的士兵，梅仁笑了笑：“他们彼此语言不通，这样说来喊去，简直就是鸡同鸭讲。”
袁一道：“都是图一乐，他们高兴就好。”
自从入冬以来，唐兵与吐蕃兵间这种暗自较劲的冬泳比试就未停过，相对之前三五成群，全由一时兴起发起的比试，冬至的这场比试更像两军间的默契约定，几乎所有体魄强健的士兵都会参与其中。
对于这种既能增加军队士气，又能强身健体的比试，袁一的态度如同吐蕃使者一样，用不阻止，表示默许。
梅仁指了指河的下游：“比试的起点在那儿吗？”
袁一打量了他一眼，笑问：“怎么你也想参加一个？”
梅仁扯开衣领，埋头看了眼自己的身体，笑道：“这一年多来，在将军制订的强化训练下，我的腹肌也是初具规模，是该让他们在肌肉横飞的当下，出来透透气了。”
“如果没记错，我让你练的是骑马射箭砍杀，可不是肌肉。”
这一年多来，梅仁除了吃饭睡觉，就是苦练武艺骑射，袁一每天都有军务要处理，很难顾及他，大部分时间都是靠他自觉练习。
他从来没吃过苦，身子本来弱，所以，刚开始那儿，练射箭，拉弓拉得抬不起手臂，练骑马，经常坠马摔得断过骨头，练大刀，把自己砍伤都成了家常便饭。
久而久之，感到太苦太累的他，趁袁一出外办事就偷懒不练，后来，他被抓了现行，袁一半分情面也不讲，拿起长棍对着他一顿猛打，打得他十天下不了床。
为此，他本来恨透了袁一，可后来，尹玉书告诉他一个道理，士兵上了战场面对不是敌人，而是生死，往往强者才能生，弱者则死于强者刀下，袁一不管如何对待他，都是对他负责，让他不至于成为战场上的弱者。
当想明白这个道理，他不再埋怨，也不敢再偷懒，而是不断努力完成，袁一给他制定的目标。
想到这儿，梅仁担心袁一责怪他训练不专心，便抿了抿嘴道：“我记错了，不是训练，是每天睡觉前，跟着同营的兄弟锻炼半个时辰，练出来的。”
“是吗？我还真想看看，有了健壮肌肉的梅仁是怎么样的？”
梅仁挑了挑眉：“可是非常伟岸哦！”说着，他背过身，慢条斯理地脱下兵服，而后转过身，将自以为不错的身材，展示给袁一看。
袁一看过后，笑道：“不错。既然，毽子有了，衣裳也脱了，不如也下水游游？”
听到这话，在冷得瑟瑟发抖的梅仁，摇头道：“不行，太冷了！”
见他要把衣裳穿上，袁一不由分说将衣裳夺了去，笑道：“那可由不得你了。”说完，抱着衣裳，拔腿就往下游跑，待引得梅仁追上，他坏坏一笑：