重头戏在吃饭结束，大家移步往隔壁的小厅里说话时。大箱子送来，老国公夫人和谢氏石氏一样，胸口似有灯花爆开般的喜悦。他们分了东西，又袖起信，回去的路上不觉秋风寒。
老国公回来在二更后，见烛光明亮，老国公夫人倚着枕头，对着手中信几不错眼睛。
“你看了几遍？”老国公问道。
“不多不多，从一更后我回房，就一直在看，不过十来遍吧。”老国公夫人说着话，只往丈夫身上看了一眼，一眼见到他已换过家常衣裳，有香脂味道，知道梳洗过，第二眼就安心的继续去看信。
这不是她怠慢老国公，是老国公回来的晚。他也说过，不要老国公夫人干坐等着，让丫头侍候一回梳洗。
老国公坐到床沿儿上，他也着急这就看看儿子走到哪里，但他沉得住气，笑着先扫扫信的背面，透亮中的字迹先解解馋。
老国公夫人想了起来，不但把信送给丈夫：“你来看。”又指这个房里的条几：“趁你还没上床，请看一眼，这些是送回去的。小十的东西，给宫姨娘她们分分，让她们知道你没忘记她们。曾孙们的东西，她们是曾祖母姨娘，也有份儿，一并分些回乡。”
老国公微笑，没怎么注目。说着：“你分的挺好。”一面上了床把儿子的信看起来。
自进京后，逢年节给宫姨娘等送东西，都是由老国公夫人张罗。今天么，老国公也不会过问。
他的心，在儿子的信上。
“呵呵，不错嘛，当上扬州铺子掌柜。”老国公也乐了。
“是啊，你看到了不是。我对宝珠说，明儿进宫对咱们家的娘娘谢恩，不谢哪能成。你再往下看，白白到手一间铺子呢，到手，就有人抢着出租，就能收租钱了。”老国公夫人笑盈盈。
“这是抢手铺子，扬州的官员不是拿进了京，抓了十几个富商，据说富成什么德性，每人愿拿几百万两平息这事，买自己性命。”老国公不在京里当官，但常和胖队长在一起，不从袁训父子那里知道，也消息来源多。
老国公夫人惊恐的瞪大眼睛，几百万两对国公夫人也觉得是个大数目：“要是家有爵位，倾家荡产掏得出来我不奇怪，好似没有见识似的。但是，商人每家掏得出来，这…。是怎么挣来的？”
“这是会挣钱的商人。”老国公继续看信，回答的跟没有回答一样。
“那，让他们买命吗？”老国公夫人想想人命，有了女眷式的关切。
“你猜。”老国公眼睛在信中移不开，依然敷衍。
老国公夫人颦起眉头：“这犯国法的事儿，也能用钱干涉吗？”
这个回答，让老国公有了暂时放会儿信的心情，对妻子一笑：“所以，这就体现出咱们寿姐儿许的好，皇上比你精明呐。”
“怎么，钱可以买命？”老国公夫人不敢相信自己的耳朵。
“不可以买全部的人命，但是有几人重新盘查。据说经商有手段，白手起家也只不过几年就得。走得了南，闯得了北，这样的商人不管放在哪个城里都能繁荣，皇上舍不得杀啊。”老国公又去看信，丢下一句：“这才是为民的好皇上，国库里不会穷。”
他把信看完，又看小小龙氏兄弟写的信时，见到妻子呆坐不变。
“你又不通在哪里？对你明说了吧，身上背人命的，多少钱也不行。身上没背人命的，重新查后，又确实是有能耐，才允许他们买命，但是，几百万两只怕不行。”老国公认为皇帝英明，乐的拿信的手有了抖动。
老国公夫人刚松一口气：“杀了人自然不能放宽，”却又提上心：“几百万两的钱还不能买命吗？那要多少？”
“这个数。”老国公凌空比划下。
鬼画符似的，但老国公夫人看懂，惊呼道：“拿得出来吗？”
“所以去盘查啊，查查家底子，再定个数目。拿得出来的就给现银。拿不出来的打欠条。”
老国公夫人愣住：“打欠条？”
老国公笑得有几分狡猾：“你算这个家里知道早的人，这一条是我进谏。我对胖队长说过，本来送个功劳给他。这个好孩子，哪是抢功劳的人呢，”
老国公夫人忍俊不禁，这话好生滑稽。作为亲戚，胖队长的名头儿哪能不知道。而她自从和袁训一家团聚晚饭，听到不止一回借着说萧智而说到胖队长头上，执璞和小六说怎么怎么爱抢功，如今智哥越来越随胖队长这样的话。
老国公说从不抢，老国公夫人只能没忍住笑一下，就用帕子掩面，接着窃笑。
老国公也跟着笑，但笑过继续吹捧胖队长，他实在是太喜欢胖队长这个孩子，在国公嘴里就不时的“正正名”。
有用也好，没有用也好，表达的是国公对胖队长的喜爱。
“胖队长不抢我的功，他听过说好，带上我，我们进宫去了，寿姐儿听过说好，当即把皇上请来，皇上也说好，虽说吃过晚饭进的宫，也赐了一壶酒和宫宴，我和胖队长一家分了半壶，又吃一顿这才回来。”
虽已漱过口，但老国公品品，口中似乎还有香：“御酒不错，我喝了皇上赐的，把家里赏下来的省给阿训父子们喝。”
听完了，老国公夫人反没有了笑，对丈夫有了正色：“行贿的富商，借你的上谏留下来命，你这是给侯爷找麻烦吧？给璞哥国公找了麻烦吧？别人不说你，会说侯爷和永国公收了礼。”
“你都不知道我说什