薛宝钗拎着茶壶从外面进来，落春赶忙起身，伸手想把茶壶接了过来，并说道：“宝姐姐，我来吧。”宝钗身子往一旁侧了一下，躲过她伸过来的手，说道：“还是我来吧。这里面灌满了水，重的很，你做不来的，而且里面的水又是刚烧开的，一不小心烫到你就糟了。”
落春被宝钗一句“做不来”说的心中不服，正想反驳，目光落到举着茶壶正倒茶的宝钗的手上，顿时愣住了。那是怎样的一双手呀，不复记忆中的雪白、细腻、柔软，而是变得黄黑，粗粝的很，手背和掌心中满是细碎的疤痕。
看着宝钗的这一双手，到了嘴边的话落春无论如何也说不出来了。此刻她的心说不清是何种滋味，感触莫名。看过宝钗的手，再低头偷偷看了一下自己这双和在荣国府里没什么太大区别的手，固然是因为有空间保养良好，但是从府里出来，一直都没怎么吃过苦头倒是真的。就算下过几次厨，但是都是有人将材料给她准备好，烧火的也都另有人，她只要切切炒炒就行了，至于到了乡下，有郑嫂子在，她只需要动动嘴皮子就行了。
落春忽然想到》里的郝思嘉在庄园出事之后，为了筹钱交税，她穿了由丝绒窗帘做的新裙子去监狱探望船长，欺骗船长，说她过得很好，结果船长一拉上她粗糙的手，就知道她是在说谎。所以看一个曾经富养过得女孩子在家道中落之后过得好不好，从她的手就可以看出端倪，而宝钗这双手，一看就知道，是吃过大苦头的。
从她手上细碎的伤疤来看，这并不是一天两天的事了，是当初他她们母女搬出去之后可是有下人的，落春把目光投向空旷的院子，刚才她慨叹院子寂静无人，想着可能是因为要跟着薛蟠去西北，而把人都打发了，但是从宝钗的手来看，似乎并不是最近的事。
落春心中很是好奇，很想问问宝钗，她们母女俩从贾家搬走之后发生什么事，但是一想到她变成这个样子，不用问也知道日子肯定不好过，那些记忆也绝非什么愉快的回忆，因此自己的一点好奇心而去揭别人的伤疤，这种事她做不出，所以落春按捺住好奇心，并没有问出口。落春忽然想起宝玉被王夫人打发照看薛家的那段日子，不知道宝玉知不知道薛家是遭受了什么，他应该是知道的吧，但是却不见他回去吐露一个字，口风还真严实。
伸手端起茶盅，喝了一口，落春的脸立刻变得扭曲了起来，虽然她一直说自己喝不出茶的好坏来，但是这茶也实在太难喝了一点吧，又苦又涩，难以入口。落春强忍着没有吐掉的冲动，将口中的茶水咽了下了，就把茶盅放到了一边，再也不肯喝了。
就在落春搜肠刮肚，准备找些话题和宝钗说说的时候，和堂屋相通的屋门被推开了，门帘撩起，薛姨妈从里面走了出来。落春听到动静，转头看了过去，看到薛姨妈的时候，顿时愣住了。因为宝钗在贾家的时候，就一直是以成熟体贴的大姐姐形象出现，所以落春在看到她的时候，除了觉得她气度更加沉稳了之外，并没有感觉到太大的变化，还是从她的手判断出她们搬离贾家之后的生活并不好，但是看到薛姨妈，则是让她震惊的无以复加。
薛姨妈在贾府的时候，虽然没了丈夫，是寡妇的身份，而且儿子也不是省心的，女儿待选的事情落空，但是那个时候的她仍然是个风韵犹存的中年美妇，似乎并没有把那些烦心事放在心上。但是眼前的薛姨妈，头发花白，皱纹丛生，身形佝偻。如果说以前的她，看起来要比实际年龄年轻，那么现在的她，则比实际年龄看起来至少要大上十几岁。
不足一年的功夫薛姨妈就苍老至此，这变化太大，大的都让落春有点接受不能。落春吃惊的看着薛姨妈，难得的变得结巴了，说道：“姨……姨妈，姨妈好，我……”
“哦，是落春呀。”薛姨妈将落春的吃惊看到眼底，笑着和她打招呼，伸手拢了一下鬓边的碎发，说道：“我现在是不是老的不能见人了？要是在街上遇见，恐怕你都不敢认我了吧？”落春闻言下意识的点头，但是很快的反应过来，又赶忙摇头，意识到自己刚才的举动不妥，赶忙解释：“啊，那个，那个……”吃吃艾艾了半晌，也没说出个所以然来，因为落春实在不知道该怎么为自己刚才的行为开脱。
“呵呵。”薛姨妈笑了，说道：“你不用想着怎么解释了，我明白。其实不要说你吃惊，就连我自己照镜子都有点不敢认镜子里的人是我。这一年，我老的太快了，几乎是一年当别人十年。”自嘲的笑笑，目光落到一旁的柳湘莲身上，她微眯了一下眼，问道：“这是？”
落春赶忙向薛姨妈介绍柳湘莲：“哦，姨妈，这是琏二哥和宝哥哥的朋友，柳湘莲。我和郑嫂子进城来，我母亲不放心，正好柳二哥在，受母亲所托，送我们进城。”三言两语的交代完柳湘莲为什么会在这里的原因，然后她一脸严肃的说道：“姨妈，我这次进城来，是有非常重要的事要和姨妈说。”看了柳湘莲一眼，示意他说话。
柳湘莲忙说道：“薛太太，是这样的，我无意中从贾家听说你和女儿变卖家产，想跟着儿子一起上路，去西北。这里面有些内情，不为外人所知。”他将对邢夫人讲过的话又对着薛家母女讲了一遍。
闻言，薛家母女大惊失色。薛姨妈已经乱得没有了方寸，慌张的喃喃道：“这，这可