猛烈的爆炸过后，赤诚号的侧舷出现了四个黑黑的大洞。 !。其中一个弹洞紧贴着水线，海水咕咚咚地向舰体内猛灌。更危险地是，其中一发跳弹应该是击中了赤诚号给飞机加油的输油管，在舰体内引起了大火。
此刻，从被炸开的黑洞中，正冒出长长的猩红色火苗和滚滚浓烟。
由于榛名、日向、那智、羽黑、羽风等五艘军舰已经采取蛇形运动躲避跳弹攻击，因此，这一轮对它们的攻击战果不大，只有日向号战列舰和那智、羽黑两艘重巡洋舰各中了一颗跳弹。
日向号战列舰虽然连中两弹，可是排水量达35350吨的庞大舰体十分结实，在跳弹攻击过后，日向号迅速调转舰艏，继续向南高速航行。
和日向号不同，同属妙高级重巡洋舰的那智、羽黑两舰，满载排水量只有10940吨，挨了两颗高爆炸弹的攻击后，船舱已经开始进水。
而随着进水量的增加，航速还会明显变慢，势必会拖累舰队的南下速度。为了航母的安全，那智和羽黑不约而同地选择了退出队列。
见自己的舰队不断遭到中国人匪夷所思的攻击，赤诚号舰长、代理舰队司令柴山昌生清楚，舰队如果再这样一味逃跑，即便航母最终逃脱覆灭的命运，护航舰队也会损失殆尽。要保注队，尽可能少受损失，他必须改变战术。
因此，柴山昌生马下令。舰队停止南下，以四艘航空母舰为中心，护航舰队舰艏朝外围成圆阵，以缩小遭受攻击的面积。躲避中国人的跳弹攻击。这样的阵势，既可以减少护航舰只遭受跳弹攻击的面积，又使中国人的飞机没有攻击航母的空间。
很快，除了落在后面的古鹰、那智、羽黑、秋风四艘军舰外，其余日舰很快按照柴山昌生的命令，围绕赤诚、加贺、凤翔、若宫丸四艘航母的外围，全部舰炮都对外进行疯狂的射击，在舰队外围一公里左右的海面。炸起几百根此起彼伏的巨大水柱。全速发射的舰炮产生的硝烟，甚至把日军舰队都遮掩得若隐若现。
日军的这种战术，很简单也很实用，整个舰队就好似一只团成一团的刺猬。传更新让人无处下手。
不过，这可难不走志航，为了打击日军舰队，高志航对各种可能出现的情况，都做了充分地研究。
高志航对观察员命令道：“命令飞豹一中队掩护四中队。攻击古鹰、那智、羽黑、秋风四舰，务必将其全部击沉。飞豹二、三中队，掩护五、六两个中队积极寻找战机，攻击日军圆阵；命令飞虎。进入战区，轰炸日军航母和护航舰只。驱散日军圆阵。”
轰炸机联队的三十六架轰炸机，早已来到距离战场十公里外的空域待命。一直在等待命令。接到出击命令后，轰炸机联队立刻飞向战场空。
第四路军的轰炸机，都是来自原东北军空军，多数性能都较为先进，载弹量都很大。这些轰炸机携带的航空炸弹中，有一半都是装填了奥克托今的特种炸弹。
轰炸机轰炸全速行驶的军舰，命中率是很低的。可是，现在情况有很大不同。日军的舰队为了躲避跳弹攻击，已经基本停止行驶，只是在原地不断转着圈子，目标相对静止。而第四路军的轰炸机现在都已经安装了世界独一无二的新式瞄准具，如果轰炸静止目标，即便在万米高空，也会很准确。
现在，因为日军舰队的防空火力已经完全被清除，轰炸机群没有必要在万米高空进行轰炸。轰炸机群在几百米的空中飞过日军舰队的空，投下了第一批炸弹。
按照高志航的命令，轰炸机联队的主要攻击目标，一是四艘航空母舰，第二就是继续轰炸日军舰队西侧的护航舰只。高志航的目的很明确，那就是坚决要炸沉一艘或几艘日军的航空母舰，在力争炸沉日军多艘舰艇。而原先已经遭到打击的日军西侧舰只，无疑是最好的目标。
经过轰炸机群一轮轰炸后，日军舰队集群中，四艘航母遭到集中轰炸，榛名、日向、长门三艘战列舰，三笠、铃谷、熊野三艘巡洋舰，以及太刀风、帆风、野风三艘驱逐舰被击中。
装着奥克托今的高爆弹，将日军赤诚、加贺、凤翔三艘航母的层甲板全部炸穿，由老旧商船改建的若宫丸，更是被一发使用空心装药技术的高爆弹从层直接贯穿到底层，并引起大火。舰体单薄的太刀风驱逐舰被一颗炸弹击中了剑桥，整个塔式剑桥被炸开，燃起熊熊大火。
第二轮轰炸榛名又被击中主炮，引起炮弹殉爆，舰艏甲板被炸开，呲牙咧嘴的前甲板翘起足有两米多高。
第四路军航空炸弹的威力，惊得柴山昌生目瞪口呆。在这样等着挨打是肯定不行的了，柴山昌生只好下令舰队继续南撤。
日军舰队一散开，强二的机会又来了，三个中队的强二又争先恐后地玩起了打水漂的“游戏”。而轰炸机则转而对受损行动迟缓的日军舰只进行猛烈轰炸。
一小时后，日军冒着滚滚黑烟的加贺、凤翔号航母和燃起大火的赤诚号，带着伤痕累累的伊势、长门、陆奥三艘战列舰，和三笠铃谷、熊野三艘艘巡洋舰，以及帆风、野风两艘驱逐舰狼狈逃走。而古鹰、那智、羽黑、羽风、秋风、太刀风等军舰被炸沉没，火势已无法控制的若宫丸、榛名、日向，不得已自沉。
鹰眼中兴奋不已的高志航一边仔细观察着战果，一边不停地拍照。
确认无误后，高志航命令道：“命令红鹰