白崇礼平日里在边城差事清闲,对书籍颇为喜爱,琴棋书画算是样样精通,可谓是边城才子。他长得好,模样玉树临风,气质儒雅,顿时让王勤越发敬重亲近起来,只觉得一见如故。

他们两个人在后宅方面的态度也都有些相似,若不是当年邢氏等他多年耽搁婚事儿,王勤也未必会坚持纳妾。他不是在女色上多在意的性子。

他想起邢氏,直言道:“崇礼兄,我家姨娘邢氏好像是您家大房主母的庶出堂妹。”

白崇礼一怔,笑道:“原来王大人姨娘是江南邢氏出身?”

王勤浅笑,面露出一丝不好意思说:“不过我那姨娘是庶女出身,没法和白家大房夫人相比。但是亲戚总归是亲戚,说起来也是你我的一场缘分。”

白崇礼点了点头,两个人拿起酒杯,一饮而尽。

白崇礼来到苏州都是在应付靖远侯府的关系,难免谨慎小心,平日里喝酒很不痛快。此时遇见令人易生好感的王勤,见他学识渊博,性子温和,两个人话都很投机,便生出结交之心。

可惜王勤次日还有差事儿,不会时常在府上。

两个人约了半天,终于是将下次喝酒的日子定到月底。

王家孩子多,看起来又都很知书达理,即便是性子急躁的王怀玉在王勤面前,也会老实许多。

王勤主动提出让白若兰随时可以登府玩耍,白崇礼痛快的应下。他本就觉得自从全家南下以后,女儿活泼的性子改变太多,早就想给女儿寻找小伙伴一起玩耍了。

白崇礼喝得尽兴,回家的时候都已经子时,白若兰望着有些醉酒的父亲一阵无语,不过她晓得近来父亲也很寂寞,难免此次放纵一下。

白崇礼怕扰了妻子休憩,主动睡到书房。白若兰安置好父亲以后,吩咐小厮仔细伺候。她转身去看了一眼母亲,发现母亲屋内居然亮着烛火。

白若兰有些诧异,吩咐丫鬟带她进入里屋。

隋氏一只手捂着肚子,一只手手持一封信函,借着光亮仔细看着。她太过专注,都没有注意到白若兰近身。

“娘亲?”白若兰小声唤道。

隋氏吓了一跳,猛的抬起头,眼角挂着泪珠。

白若兰也非常惊讶,急忙快速上前,一把抢过信函,道:“这都什么时辰了,您还不睡觉。这信是哪里送来的,怎么还读哭了。”

“若兰!”隋氏不快的喊她,说:“小心点别撕破那信,这是你姨母寄来的。晚些时候管事才交到我手中。你爹尚未读呢。”

白若兰哦了一声,忍不住看了一眼信函,说:“我能看看吗?”因为是独女,她从小和父亲一起读书识字,倒是和一般大家闺秀不太一样。

隋氏犹豫片刻,说:“你看吧。过了年你就十四岁,是大孩子,有些后宅的事情我不愿意瞒你。咱们家人口简单,你性子又单纯,那位李公子是侯府门第,你总是要多学多看多听一些事情的。”

提亲未来的亲事儿,白若兰莫名红了脸,话说李念那臭小子有阵子没出现了。

隋氏没有注意到女儿的反常,柔声道:“这些年我从未回过娘家,也很少和你提及你外租父家的事情。眼看着年关将近,你外祖父派人来信说了几次,想让咱们回南域过年。你外祖父今年不到五十,官职不高,是隋家军中的一名千户。我嫡亲娘去世的早,小宁氏是娘亲的庶出妹子。为何纳庶妹为妾,这话说起来很长……”

隋氏皱了下眉头,索性长话短说,越过去这段往事,直言道:“当年我娘亲第三胎还是女儿,而且身子也变得虚弱,子嗣艰难。迫于婆婆压力,必须纳妾。纳小宁氏是我外祖父的决定,总之当时情景很乱,我娘亲也不是很乐意。小宁氏后来就怀孕了……令人意外的是我娘也怀孕了,这算是双喜临门,父亲甚是开心。娘的双胞胎肚子大,七个月就早产了,所以你两个舅舅隋敬安,隋敬衡比所谓的庶长子早落地,小宁氏对此有些耿耿于怀,最后不足月份早产。父亲一下来了三个儿子,心里很是高兴。大家都说三个奶娃子,若是家中没有女眷照顾,成何体统?在我外祖父的推动下小宁氏就被扶正。妾扶正其实并不好听,可是武将家里没那么多规矩,再加上我娘亲是为了父亲生子去世,还是两个儿子,父亲觉得亏欠我外祖父家,就扶了他的庶女为正室。”

白若兰微微叹了口气。母亲一直称呼继母为小宁氏,可见心里一点都不待见对方。

她没有庶出的弟弟妹妹,可是若想到其他女人敢爬她得的床,她杀人的心思都生出来了呢!何况是彻底取代娘亲的位置!

“我嫁给你爹的时候是你容姑姑刚和靖远侯府世子爷定亲。于是你爹的婚事儿也是通过老侯爷保媒。当时你爹身子骨不好,着急娶亲是为了冲喜的……”

白若兰彻底呆住,这件事情家里从未有人和她提及。

隋氏是冲喜娘子,名声听起来不好,若是老爷死了,下面人说三道四倒是有可能的。但是如今隋氏和白崇礼小日子过的正是红火,除非想死,否则谁敢轻易念叨这种不光彩的往事。

白若兰眼圈发红,默默的坐在隋氏旁边,心疼道:“娘亲……”

外祖母刚去世,娘亲好好的嫡女身份就被远嫁边城给从未谋面的男人做冲喜娘子,这是家中处境多么艰难啊。若不是她爹是好男人,娘亲一辈子岂不是就这么完了?

隋氏摸了摸女儿头,说:“你别扑过来哦


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