转眼之间，曹昂的婚礼已经过去了十余天。这段日子一切如常，就连曹昂夫妻两人晚上也是分房而睡，毕竟曹昂现在还小，太早圆房对他身体不好。
而在这段时间内，也发生了不少事情。孙坚被袁术任命为豫州刺史，而袁绍也不甘示弱，也任命周昂为豫州刺史。一个地方同时有两个最高长官，那岂能风平浪静？
豫州官场就像是发生了一场大地震，所有人都主动或被动地选择着自己的立场，不断有人被破格提拔，也不断有人被打压丢官。比如说夏侯惇，刚刚被周昂提拔为谯郡督邮的他，很快就被孙坚这边列为眼中钉肉中刺，愣是想办法将他开革，又贬为谯县的县尉。真是神仙打架，小鬼遭殃。
夏侯家族这时才傻了眼，本以为自己抱上了一条粗大腿，没想到另一边还有条粗腿，两条粗腿踢来踢去，让他们这些个抱大腿的很是为难！
早知道自己就老老实实跟着曹家人混了，起码没这么多波折。然而现在即便后悔，他们也不敢贸然改换门庭，毕竟袁绍的势力对于他们来说乃是个庞然大物，万万得罪不得。
对此，曹昂既没有主动劝慰，也没有落井下石，只是一边悄悄组织着曹家势力北上，一边静观事态发展。而局势发展的迅猛程度，就连曹昂都有些个惊诧。等到曹昂率人抵达轵县的时候，豫州、冀州已经是烽火连天！
原来，皇帝虽然年幼，野心倒是不小，不甘于被董卓控制的他，写下密令，让刘虞率军入京勤王。趁董卓大意，皇帝悄悄派遣侍中刘和（刘虞的儿子）逃出长安，出武关逃离西凉军治下。
只是这个刘和顺利逃出后警戒心降低，路过袁术防区时居然透露了自己的身份，并将皇帝的密令向袁术说出。
在刘和看来，袁术的势力也不算弱，如果能有他的帮衬，那自己将更有信心完成皇帝的嘱托。但在袁术看来，这简直就是笑话。
先前十余家诸侯讨伐董卓，尚且无功而返；现在手持一个稚子（皇帝）的密令，单靠刘虞一家之力，岂能够成功？！何况刘虞所部远在幽州，数千里奔袭的童话也只有这些个生长在深宫中的弱智才会信以为真吧！
当然，袁术不会轻易打击这刘和的，他只是用醇酒美人来犒赏刘和，将他悄悄软禁起来，并派出使者火速前往幽州传达皇帝的密令。如果刘虞听从这命令，派出精兵来此，袁术正好吞并他们，扩充自己的实力。
刘虞很快就收到了消息，忠于汉室的他准备坚定不移地听从皇帝的密令，再说了，还有袁术为大军提供粮草物资等后勤保障！刘虞立即纠集了数千名精锐士兵，准备南下救援。
只是公孙瓒却发现了袁术的野心，对刘虞连连劝阻。不过这时公孙瓒和刘虞已经是貌合神离，公孙瓒的劝告反而坚定了刘虞的决心，当下刘虞断然下令，命所部数千精锐立即借道南下。
不出公孙瓒的所料，刘虞派出的精锐人马来到袁术治下之后，很快就被袁术以粮草物资控制分化，不久，这些个部队就取消了旗号，并入了袁术的军队。
顺利预言此事的公孙瓒，心中却有些个担忧。他害怕自己先前的举动得罪了袁术，让他知道自己劝阻刘虞的事情。加上公孙瓒此时也有远交近攻的心思，迫切希望与袁术达成同盟。于是，公孙瓒悄悄派出自己的堂弟公孙越率领一千名骑兵南下，加入到袁术军中。
对此，袁术极为欢迎。南方自古就缺少骑兵，他虽然吞并了刘虞所部，却也不敢放心使用刘虞的旧将，公孙越来的正是时候。再加上前不久公孙瓒对青州黄巾军半渡而击，斩首三万有余，威名大震。袁术也希望借助他的威名，来震慑豫州的反对势力。
袁术也知道公孙瓒并没有与袁绍翻脸的打算，不过，这可难不倒他。反复思考之后，袁术展开了行动，他故意将自己与公孙瓒的往来泄露给刘和，并悄悄放他逃走。
那个刘和还真地以为这次是凭借自己的力量逃出生天，在抵达周昂治下之后，他立即将自己臆断的“公孙瓒与袁术勾结、篡夺幽州军队领导权”的密谋写成书信，从周昂那里借了几名骑兵，火速送给自己的父亲。从此，刘虞与公孙瓒势同水火！
袁绍曾经想奉刘虞称帝，即便没有成功，他对刘虞依旧很是尊重。经过刘和的一番卖弄，刘虞与公孙瓒起了矛盾，也就意味着袁绍与公孙瓒的和平共处起了波澜。
现在公孙瓒的一部分部队正在冀州打击黄巾军，迟迟没有北返，袁术觉得，这一定是袁绍的心头之刺，而这也就是他袁术的机会。如果能挑动公孙瓒与袁绍大打出手，那他袁术将一枝独秀，无论是继承袁隗的家主地位，还是另立一个王朝，都有着无限可能！而现在周昂正奉袁绍之命攻略豫州，如果公孙越死在了他的手中，那何愁公孙瓒不与那袁绍翻脸？！
于是数日后，公孙越与孙坚围攻周昂所部，不果。在围攻途中，公孙越被“流矢”射中而死。消息很快传到公孙瓒耳中，公孙瓒勃然大怒，对左右诸将说道：“我弟之死，灾祸起于袁绍！”
暴怒的公孙瓒立即下令召集部队，准备南下攻击袁绍。同时，他向盘踞在太行山里的黑山军发出号召，希望他们能够策应自己的行动。
得到公孙瓒的书信后，黑山军各路首领议论纷纷。毕竟公孙瓒几次三番征剿黄巾军，而黑山军同属黄巾一脉，对公孙瓒以屠戮黄巾