毋庸置疑，淳于崇义已经认准道罹就是内贼。
院中审察时，他虽年老，眼睛却未花，他一眼就看到钟离袖口上有被火烧过的痕迹。当时他不动声色，只是害怕打草惊蛇罢了。
除此之外，道罹江湖大盗的身份也是引起他怀疑的一个原因。他的阁楼里机关重重，能闯进去窃走东西并活着出来的，这世上恐怕只有道罹一人可以办到。
当然，两个原因只是让他起了疑心。真正让他确认自己的猜测的是钟离的一个发现。
钟离道，道罹以手臂作剑，所用的剑法是金麟城中少有的，很是奇特。两人刚一交手，他就可以断定——道罹就是在乱坟岗同他争夺沈郜头颅的那个人。
道罹不顾身份暴露的危险去抢头颅，只能说明他和沈郜有着不一般的关系。而且，从他窃走的东西来看，他在凤山出手救了堇南是为了顺利潜入淳于府，之后便是埋伏在府内，伺机为沈郜报仇。
沈郜同昱国之间确实有来往，沈郜将名贵草药卖给昀国的商人，从中牟取暴利。可他没想过，自己会因贪财惨遭灭门。淳于崇义在黎黍县任官时，恰巧截获到了昀国商人送往沈府的一封信函，里面无非就是一张药草胆子罢了。他正愁无法扳倒沈郜，得此机会，就用了一招偷梁换柱，逼着那昀国人写了一封暗藏叛国之意的信函，上交给朝廷。
至于那封真的信函，还在黎黍县时，他就命王世江给毁掉了。
所以，藏在阁楼里的信函，只是他引蛇出洞的手段。上面用昀国文字书写的无非是一些歌颂当朝皇上的诗句罢了。
这也就是他为什么没让钟离追杀戚莲，让其回宫通风报信的原因。
那封信只是一张废纸，他故意表现得烦躁不安，只是想查明自己身边是否有不忠之人。
经过一番折腾，他总算揪出了道罹这只狼。
***
接下来的几日，淳于府平静得就如一池湖水。
然而，平静的表现下总有什么在蠢蠢欲动，府内的气氛莫名变得诡异起来。
淳于崇义命人在芷香院外面守着，不让堇南踏出院子半步。知道堇南有爬树的本事，他还令人将芷香园仅有的几棵梧桐树都给伐了。
见他这样紧张自己出去，堇南心中一日比一日忐忑。官府派人去朝云寺，一番调查以后，只说失火是由于烛火点燃枯草堆引发的，从现场的种种迹象来看，走水是偶然发生的。
对于这样的说辞，堇南觉得可笑之极。朝云寺的主持慧圆崇尚节俭，规定寅时一过，寺里不许再点灯。
起火的时候，丑时已过，天都已经大亮了，怎可能还有人点灯。
所以官府给出的解释太过牵强。堇南猜想，这应该是淳于崇义和官府通过气，让朝云寺失火的案件草草了之。他这样做，应该是想让情势先稳定下来，再计划下一步该如何走。
堇南了解自己的父亲，他不会放过任何可疑之人。可见他一直没对道罹下手，不禁令她又有些疑惑了。
每天早晨，她只要走到墙边，就可以听到凤竹院那头传来的打斗声。道罹一如从前陪着林肆风练武，偶尔，还可以听到他满口粗话将林肆风骂个狗血淋头，隔着老远，他的咆哮声一起，都会将她浑身一颤。
这日午后，堇南到院子里溜达时，突然发现守门的家丁消失了。她迟疑地走出芷香院，去到凤竹院，却发现里面空无一人。问了一个婆子才得知，道罹和林肆风是上山练功去了，凌晨出去的，估摸着晚膳时才会回府。
婆子瞧着堇南一张小脸粉扑扑的，心里着实欢喜，扯东扯西跟堇南说了好多话，直到另一个婆子来催时，她才道：“小姐，瞧我这记性，都忘了去炊屋那头帮忙了。若是耽搁了今晚的谢师宴，二夫人估计会将我这身老皮给扒了！”
谢师宴……林肆风和自己都还未学成什么，平白无故地办什么谢师宴……她总觉得这里头有名堂，二话不说就往炊屋那头赶去。
和每次府中有宴的情形一样，炊屋里油烟四起，婆子们分工明确，切菜、掌勺、端盘皆是分配好的，她们有条不紊地准备着宴会所需的菜肴。
阮娘正在洗菜，看到堇南突然出现，她一面擦着额上的汗，一面让堇南出去玩，说是里面油污重，害怕她将衣服弄脏了。
堇南装作没听见，在屋里巡视一圈。锅里的汤咕噜作响，火炉里的茄子被烧得焦香四溢，鲈鱼被刮下的鳞片落在砧板上……婆子们见了她，唤了一声“小姐”，继而又低头忙活自己手里的事。
一切都很正常。
堇南在炊屋里逗留了会，晡时过后，李忠福来了，说是道罹和林肆风已经回府，吩咐婆子将菜肴端去西花厅。
婆子们一人一盘菜肴，走出了炊屋。
李忠福问阮娘：“酒可备着了？”
阮娘道：“按老爷的吩咐，取了一坛花雕。”说着，她走到一张桌子旁，想要抬起酒坛。”
“我来，我来。”李忠福连声说着，将封住坛口的棉纸扯开，凑过鼻子闻了闻，道：“确实是花雕，道罹先生有口福了。”
阮娘笑了笑，想要跟他一起将酒坛搬走，门外一个婆子突然叫了一声。
“发生什么事了？”她疾步走出去。
堇南也跟了出去，原以为出了什么大事，一看才知只不是婆子手滑，打翻了一盘红烧鲈鱼而已。
“这……这可如何是好，老爷最爱吃的就是这道菜……”婆子吓傻