却说被迫留在川中的张二爷，原打算在川中平淡度日。没想到老友卫老儿悄悄地将老姑母留给自己的宝贝玉佩给打当出里的泰和酒楼。卫老儿手忙脚乱的勉强经营了几日，倒贴上不少银子。卫老儿整日唉声叹气，张二爷看的心里很是着急，此时的张二爷对做生意已经没有太多的积极性了，但是看到老友的酒楼连日亏损，只得耐着性子出来指点指点。卫老儿的泰和酒楼生意日渐有了起色，卫老儿对张二爷还是感激，诚恳的邀请张二爷和自己合伙经营泰和酒楼。张二爷执意不肯，说自己眼下一穷二白怎么能老友合伙呢？卫老儿笑道：“我虽然盘下了店面，但是我根本就不懂管理，要是老弟不肯出手相助，要不了几日这泰和酒楼还不让我给亏个底朝天。不如我们老哥俩合作，每日里也有些事情做，还能挣下不少银子，岂不快哉？”张二爷道：“就算是做，我估计自己也做不长就。这回褒国的驿站要是放行了，我就要回褒国去了，到时这酒楼还得靠老哥哥自己经营。不算现在老哥哥就找个可靠的人来，这酒楼的生意才会做的长久些。”卫老儿接手这个酒楼主要就是为老弟张二爷着想，希望张二爷因为忙碌，忘记不能回褒国的不快。卫老儿怕张二爷不肯接受自己的一番好意，才想出先自己接手泰和酒楼，佯装生意做不下去，逼迫张二爷出手相救。卫老儿希望张二爷能够将心思转移到泰和酒楼上，故意提出和张二爷合伙经营。卫老儿早就看张二爷是个很有能耐的人，眼下张二爷闲着也是闲着，有钱不赚多不划算了。
卫老儿假意答应张二爷不合伙，说自己没经营过酒楼，眼下知根知底的酒楼总管也不好请。自己先找个亲戚家的孩子，让张二爷留在酒楼里帮忙带带这个总可以吧？张二爷见老友卫老儿独自经营酒楼确实不妥，老友一直对自己照顾有加。张二爷觉得眼下老友卫老儿的这点小小要求，自己要是不答应也太不近人情了吧？只是给老友的酒楼里带个熟手而已，张二爷亲手培养起来的人才多了，张二爷没有细想就爽快的答应了老友卫老儿。一向精明的张二爷，却不知道这次老友卫老儿悄悄地对自己使着花招。
隔了一日卫老儿带来一个三十多岁的汉子，来到自己的泰和酒楼。卫老儿介绍自己带来的这个汉子和张二爷认识。卫老儿对张二爷说，这个汉子是自己远方亲戚家的孩子，名唤柱子，叫自己表舅。卫老儿让柱子也称呼张二爷为表舅，柱子稍稍犹豫了一下，道：“这样子一来，我道有了两个表舅。两个表舅都在时，我喊一声两个表舅都要应了。我看不如我就依两位表舅年纪的大小，喊你们大表舅和小表舅吧。”张二爷见这个柱子还有些机灵，心中有些喜欢，忙道：“柱子说的有理，这样甚好。”卫老儿也痛快地点头答应了柱子的提议。柱子响亮的喊了声：“大表舅”，卫老儿笑着应了一声：“哎”。柱子又响亮的喊了声：“小表舅”，张二爷也忙笑着应了声：“哎”。卫老儿当着张二爷的面叮嘱柱子，在酒楼里一定要好好向张二爷多多请教，尽早学会管理酒楼的本事。柱子看着眼前的两位表舅，满脸诚恳的说道：“柱子请两位表舅放心，柱子一定会用心学习的。”卫老儿和张二爷相视一笑，似乎对眼前的这个柱子还比较满意。卫老儿见柱子毕恭毕敬地在一旁站着，就和蔼的对柱子道：“都是亲戚，不必这般拘谨。你自己先到处走走，先熟悉一下这里的环境。”柱子听着大表舅的这番话很是高兴，满心欢喜道：“大表舅、小表舅那柱子去了。”
柱子走后，卫老儿和张二爷又聊了些别的事情，不知不觉就过了过半个时辰。昨天城中有个富户家的小少爷今天满月了，在泰和酒楼包下了几桌酒席。张二爷见时候不早了，忙说自己要到厨房里看看，看看今天的菜品准备的怎么样了？卫老儿说自己也没什么事，不如两人都去厨房看看。两人来到厨房，看到厨房里已经将酒宴的菜品准备的差不多了，张二爷想起昨天前来订餐的管家特意交代府上的老太太喜欢吃“桂花酿肘子”，忙询问厨房里掌勺的大师傅是否将这道菜准备好了？大师傅道：“肘子准备的差不多了，只是桂花有点问题，能不能换个菜品？”张二爷惊问：“这是为甚？”大师傅叹了口气，道：“厨房里的桂花不太新鲜，用了怕会影响菜品的口味。”张二爷一听心中有些着急，马上就到饭点了，现在去买已经有些来不及了。“桂花酿肘子”这个菜可是客人特意交代过的，现在出了状况客人一定很是不满。张二爷想起早上自己来厨房查看时，看到厨房里收藏着桂花，自己一时疏忽并没有查看桂花的品质。正在张二爷懊恼之际，只见柱子举这个包裹匆匆进了厨房。柱子满脸是汗，对众人道：“桂花、桂花，新鲜的桂花。”这个柱子太让人感到惊喜了，张二爷和大师傅面露喜色，大师傅接过柱子带来的桂花道：“就请两位老板放心好了，现在加上桂花还来得及，我们先上别的菜品。”张二爷的心情轻松了一些，拉着柱子轻轻退出了厨房。
张二爷对柱子的细心很是赞赏，张二爷却不知道这个柱子，并不是老友卫老儿告诉自己的那样什么都不懂。原来这个卫老儿找的柱子和自己是亲戚不假，喊自己表舅也不假。只是卫老儿在张二爷面前隐瞒了柱子在别家酒楼干过的事实。卫老儿想找一个可靠的人，