子兰自幼见爹爹做生意就觉得很有趣，老是央求爹爹带她出去见识见识。可是爹爹觉得生意场上鱼目混杂，怕有个意外，总是不带她去。娘也觉得她是个女孩子就应该安安分分的。子兰为此感到很失望。有几次爹爹去镐京了，她缠着让二虎哥哥带她去，二虎被她缠的无奈，只好让她换了男装去见识一下。那只子兰去过一次，觉得刺激，竟然上瘾了。每次逮到机会，子兰就会来缠二虎再带她去见识见识。二虎拗不过，只好又带她去过几次。二虎每次带子兰出去，都怕被师傅知道了责骂。没想到子兰这丫头，口风很很紧，到现在她爹爹还不知道。后来，二虎去了镐京接手了爹爹的生意。家里的生意由娘来打理了，子兰再也没有机会跟着出去见识见识了。
子兰从外婆家回来，就开始筹划着要亲自到川中去看看丝绸的行情。这些年来，子兰在舞技馆参加过多次演出，拿到的酬薪也不少。除了孝敬娘亲和奶奶，剩下的都自己存着。这次出行的资费是有了，剩下的就是路线和安全的问题。子兰不知道该去问谁？爹爹和二虎哥哥走南闯北，见多识广，可是眼下她们都不在家啊?子浩经常研究战术，收集了很多地图。子兰决定悄悄溜进子浩的书房找找，看看有没有川中的地图。不出子兰所料，果然在子浩的书房里找到了川中的地图。子兰喜出望外，出行计划变得越来越具体了，子兰仔细研究了地图，给自己定下出行线路。一个单身女子独自上路，是有些不太安全。子兰想起自己曾换了男装和二虎去见谈生意的客人，未见客人有什么异样，还唤她“小爷”呢。子兰心里一动，决定换上男装出行。子兰悄悄准备好了行装，跟外婆要下川中老家亲戚的详细地址。
一切收拾停当，子兰跟杜宫女说，爹爹的生意忙不过来，让她到镐京去帮忙。父命难违，杜宫女只好应了，依依不舍地将子兰送到门口。子兰推说爹爹催的急，自己急着赶路，给娘亲写了封家书，让舞技馆的门房帮忙送到张府。杜宫女接了信，打发门房送往张府。
子兰出了舞技馆，找了个客栈，换上男装，朝城外走去。子兰在城门口看到正在巡查子浩和大伯，吃了一惊。却听到子浩对她大喊：“出城的快走。”大伯更是看都不看她一眼。子兰心中得意，看来这身装扮不错。哥哥和大伯都认不出自己了。出了城，子兰在城外的客栈里雇了辆马车，悠哉悠哉地上路了。
去川中的道上，行人不是很多。子兰仍然觉得很新鲜，这是她第一次独自出远门。
张府环儿请来牛先生念子兰留下的信。“奶奶，娘亲：爹爹在镐京生意繁忙，让二虎哥哥前来接子兰去镐京帮忙。子兰怕爹爹等得着急，就直接从舞技馆随二虎哥哥走了。……”环儿听明白了，二爷的生意繁忙，让子兰前去帮忙了。这个二爷怎么说变就变了，不是说不让子兰学做生意吗？今天倒好，还派了二虎接子兰去学做生意了。张家老母叨唠着：“兰儿怎么走的这么急呀，唉，那个当爹的催的这么紧，连回家一趟都不行。真是霸道……”从子兰的信上大家并没有看出有什么异样。环儿笑笑，是二爷让去的，那就去吧。老祖宗留下的东西可不能丢的，张家的生意得有个贴心的人继承着。子浩已经是个将军了，是该轮到子兰了。这些年张家早就把子兰当成自己的孩子了。
子兰沿途看见一些流浪乞讨的人，甚是可怜。子兰就把自己随身带的干粮拿出来分给他们，这些人都对子兰连声道谢。赶马车的大叔也夸子兰是个善良的人。子兰从小在张府长大，吃穿不愁，今天看到这些流浪乞讨的人很是感慨。她不知道吃着一口饭，居然这般艰难。她在心里暗暗下了决心，以后她要象爹爹一样，做大事，挣很多的钱，让这些流浪的人都能吃饱饭。子兰在沿途的客栈里听到住店的行人议论纷纷：“那周幽王罪恶多端，敛财成癖，建了揽月台，又大修皇陵。接连不断的搜刮民脂民膏，完全不顾老百姓的死活。”“这个周幽王还黑白不分，把个奸臣虢石父当宠臣，乱了朝纲。”“听说直言上书的褒国国君，让周幽王给关到牢里了。”“忠心耿耿的老太史让他给斩了。”“听说周幽王新收了宠妃褒姒，美貌绝伦，这周幽王都不上朝了。”……子兰一时也不知道说什么好，这镐京可真是够乱的，真是难为爹爹和二虎哥哥了。
给子兰赶马车的大叔，常年在外奔波，到川中去过好几次了。熟门熟路的没费什么周折就把子兰带到了川中。这个川中可真是不一般啊，山清水秀，地灵人杰。城里面干净爽目，井然有序，过往的行人步态悠闲，神情自若。女子都长得高挑秀美，男子们讲话谦逊有礼。他们的服饰都很讲究，精美的绣饰让人美不胜收。子兰心中大喜，这一切真如外婆所说啊。子兰决定先不急着投亲，还是自己先打探一下再作打算。
子兰看到一家气派的绣品铺子，信步走了进来。只见店铺里的客人络绎不绝，店里的伙计们笑脸相迎，仔细地介绍着本店的绣品。一个机灵的伙计笑着过来和子兰搭讪：“这位小爷是从外地来的吧，辛苦!辛苦!”子兰笑道：“不必客套，你倒是讲讲你这绣品。”伙计道：“我这店里的绣品，精工细作，都是上品啊。”子兰道：“个个店里都这样讲，我看都差不多，我还是另换个铺子看看去。”伙计迅速打量了一下子兰，