楚千寻跑开了，留下沈七七一个人。
雨似乎越下越大，接着又是一道闪电疾闪而过，晃得整个花园瞬间如白昼，借着亮光，沈七七在雨中举目远望，满园的清秋菊花五色绚烂，锦绣盛开，映着赭红烈烈犹如秋日斜阳般的红枫，大有一种春光重临的美丽，可是这明丽如练的秋色背后，却有着多少人的心酸与苍白。
闪电过去，天色又恢复暗沉，闷雷轰轰作响，滂沱大雨纷纷而落，雨声依旧回响耳畔，如泣如诉。沈七七也想哭，眼泪在眼框里滴溜溜地的打转，就在即将落下来的那一瞬间，她终究选择了扬起头，让眼泪没有掉下来。
“夫人，夫人……”雨中传来娇滴滴地喊声。
沈七七闻声扫视远处，只见一抹娇小的身影，由远及近跑步而来，待更近一些仔细一看，原来是阿紫。
只见她撑着油纸伞，气喘吁吁，想必是跑得急了，裤角已被雨水溅湿大半，口子还不停地高呼着：“夫人……”
“阿紫，我在这。”沈七七朝阿紫招手，待阿紫靠近后，伸手将她拉进凉亭，替她擦着脸上的雨水，问道：“这么大雨你怎么跑这来了？”
“我来接你呀，夫人。”阿紫也用袖子抹着脸上的雨水。
沈七七一愣，“你怎知我在这？”
阿紫抬了抬她那小巧的下巴，笑道：“恩人冒雨跑回去取伞，说是要回来接你，我见他浑身都湿透了，便将他拦下了，我这才撑伞过来的。”
沈七七长眉轻轻一挑。疑道：“他跑回去，是为了取伞来接我？”
阿紫打开另一只手里的油纸伞递给沈七七，坦诚道：“可不是嘛，夫人。”
沈七七接过油纸伞横了阿紫一眼，“都说了，不许再叫我夫人。”
“是，夫……”说到这阿紫虚打了自己脸一下，笑道：“瞧我这记性，又忘了。”
沈七七被她这么一逗，竟“扑哧”一下笑出声音。笑嗔道：“鬼灵精。”
“看这雨是不会停了，咱们快回吧，回了奴婢给您和恩人煮姜汤喝。驱驱凉气。”
“嗯，回吧。”沈七七点着头。
沈七七和阿紫各执一把油纸伞，走在雨中，如空中开出了两朵绚丽的花儿一般，慢慢地向养心居走去。
……
楚千寻和阿紫预料的都没错。这场大雨足足下了一整夜，直到翌日清晨时分，方才渐渐停歇。
大雨一停，空气中清爽得带着一丝香气，鸟儿立马勤劳地飞上屋角引亢高歌，虫儿爬上沾着露水的枝叶上觅食。一切显得异常的宁静安详又美好。
不一会儿，躲在层层云雾中的旭日也破云而出，缓缓从地面升起。一道道红光射进早起忙碌的楚家大宅之内。
“七七早啊！”马总管缓步走进养心居，笑望着正在井边打水的沈七七，“哎呀，老奴是不是失言了，应该叫沈姨娘才对嘛！”
沈七七将水桶放在一侧。嘟着嘴横了马总管一眼，“马总管难道连你也取笑我不成？”
马总管干笑两声。连说，“哪有，哪有。”才又招手示意她近前说话，“七七啊，太夫人让我带话给你。”
沈七七一脸猴急，“太夫人说了什么？”她昨天就想问太夫人，可是一直没机会。
“太夫人说计划不变，即便你和二少爷成了亲，一年后若你还想离开楚家，她还是能成全你。”
沈七七一喜，“当真？”随即又为难到，“可是二少爷那边……”
“那就要你自己处理妥当了，太夫人只能安排你离开，其它的一概不管。”
沈七七点了点头，“我明白了。”
“嗯。”马总管也点了点头，又道：“太夫人给了你一天假回去探望父母，马车已经安排好了，就候在门外。车上有太夫人赏你的一些银子，布料，还有吃食，你快去快回，带上阿紫，方便路上有个照顾。”
沈七七一脸欢欣，随继又忧心道：“那二少爷开晨会这边？”
马总管笑笑：“我会安排好的，你快去快回便是，回来就在着手做喜服之类的准备了。”
沈七七带着阿紫简单地收拾了一下，便乘上马车出了楚家，依旧像上次一样买细粮，果蔬，菜品，各两份，而后马车先驶进了凝香家。
“夫人，咱们到了吗？”阿紫问着。
“还没，这是凝香家。”沈七七一边说话，一边下了马车。
阿紫奇道：“凝香？厨房当差的那个姐姐吗？”
阿紫来到楚家这段时日，见沈七七和厨房的几人走动勤快，知道是关系好，凝香也去过几次养心居，所以她对凝香也算是识得的。
两人在门口唤了两声，见无人应答，便迈步走了进去，刚一踏入外门，便有一股刺鼻的味道扑面而来，似是什么东西腐烂而至，阿紫忍不住抽出帕子在面前扫了扫，拧着鼻子说道：“这是什么味道，好难闻。”
沈七七未答继续向里走，只见屋内满地狼籍，室内仅有的几样东西也横七竖八毫无规矩地放着，床上躺着一骨瘦如柴的老妇人，正是凝香的母亲。
“大娘……”沈七七上前唤着。
妇人闭着眼睛，微微“哼”了一声，便没了动静。
沈七七一惊，赶忙伸手抚上她的额头，问道：“大娘你是不是病了？”
这一摸果真惊得不轻，“烧得这么厉害！”
阿紫闻声也摸上妇人的额头。“是啊，好烫。”
“阿紫，你去找点水来给大娘喝下，顺便收拾一下屋子，墙墙