清尘躬身，大大方方地回禀：“他原是安王帐下大将，今日投奔于我沐家军。[t]本想让他上龙舟，只因刚来，尚不知可信与否，所以就留在身边，考察一段时日后再作安排。”
淮王点点头，默然道：“他也上大船？”
“是。”清尘回答着，补充道：“他只徒手，不许带任何兵器，而且，是跟我的婢女和奶娘在一起，离我们甚远。”
“今日，我亲自警戒。”清尘抬头看着淮王：“殿下，清尘随侍左右，您可安心？”
“好。”淮王微笑着颔首。
安王的大船已到江心，看着沐家军的大船驶过来，淮王带着王妃和女儿，安坐甲板之上，于是招呼道：“王兄，许久不见，别来无恙啊。”
“无恙，”淮王笑眯眯地回答：“看见王弟你也无恙，我就放心了。”
安王远远地端起酒杯：“来，饮一杯雄黄酒，驱除蛇蚁，你我兄弟难得停下战事，共赏一次龙舟大赛，亦是幸事。”
“那是，那是。”淮王说着，也端起了杯子：“我先干为敬！”
沐清尘立在淮王身后，淡淡地看着安王。
一番寒暄之后，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，装扮绚丽龙舟由岸边驶出，来到江心，排成一列，整装待发。在大赛之前的沉寂当中，士兵们个个摩拳擦掌，只待一声令下，便箭发离弦。此时两艘大船上和江岸两边的观众，都感受了到了抑制着的紧张，个个屏息凝视着江面。
只听“走！”一声大喝，六艘龙舟如同弓弩出弦，飞一般地向前冲去。顿时，江面上鼓声震天，龙舟上洋溢着斗志昂扬，掌舵、敲锣、打鼓，劲都使不完，划桨的也是分外卖力，只见勾头插桨，憋红了脸，咬紧了牙，上身肌肉绷得如同快要绽开。桨下水花飞溅，水道只见蛟龙翻滚龙舟的身后拖出一条长长的波纹。
宽阔碧绿的江面就象一锅开了的沸水，锣声一下一下，清脆而有力，鼓声震天，士兵们一边划船，一边和着鼓声，“一二一二”地喊着口令，呐喊声，助威声响成一片，那澎湃的激情让整个江面连同着两岸都沸腾了，震得岸边的高山峭壁也抖动起来。
第一艘龙舟过线，“欧！”一阵欢呼。
“我们赢了。”士兵兴冲冲地禀告，安王闻言，眉头一纠，缘何，赢的会是我们？
起身，缓缓地转向淮王，压下心头的惊愕，微笑着一拱手：“王兄，承让了。”
淮王的脸色有些不好看，他笑了笑，摆摆手：“回吧。”
沐家军大船已经摆头，安王还在兀自出神，怎的就赢了呢？沐清尘，到底又在做如何打算？
淮王脸色，骤现杀机。
沐家军大船侧，忽地沿舷冒出一排弓箭手，原是早就伏在船舷之下，这一摆头，正好，尽数站直了，拉弓就射——
说时迟，那时快，安王的身旁，站起一排士兵，手执铁盾，将安王从头到脚，遮了个严严实实。
箭即出，遇盾即落，只听见“嗖嗖”、“蹭蹭”的响声，安王大船的甲板上，片刻堆满了断箭。
“王兄，你想我无恙，我自会无恙。”安王浑厚的笑声，从水面上送过来，大船缓缓退去。
淮王恨恨地，一拳砸在酒案上。樽中的酒晃荡着，映出清尘淡漠的脸。
“真是气死我了！”淮王气冲冲地甩着袖子，进了中军帐，还在发脾气。
“王爷，时候不早了，”王妃细声道：“还有别的事呢，尽早办了，回程吧。”
淮王忽地熄了火气，默默地看了王妃一眼，沉吟片刻，竟然笑了，喊道：“清尘啊。”
“末将在。”清尘堂下出列。
“我今天来呢，本想图个好彩头的，”淮王放缓了音调，轻声道：“怎么你就输了呢？”叹一声，又说：“怎么我就没弄死他呢……”
清尘顿了顿，低声道：“殿下，沐家军输，是必须的。”
淮王脸色一正：“为何？”
“此乃我深思熟虑的惑敌之术。”清尘说：“让他们赢，一则让他们以为自己可以跟沐家军抗衡，滋生骄傲轻敌之念；二则，让他们以为沐家军经过上次一役，元气大伤，使他们觉得攻打苍灵渡的时机已到；三则，不尽全力，自然他们无从得知虚实。”
淮王长吁一口气，感叹道：“用兵，贵在出奇制胜。”他环顾左右，问道：“你们说我设定这次偷袭，亲自挑选的弓箭手，今日才带上船的，事先没有半点消息走漏，怎么就不能成呢？这也是出奇，怎么就不能制胜呢？”
“殿下，安王身经多战，是何等狡诈之人，他时刻都有防范，并非殿下有疏忽啊。”谋士中有人乖巧地开脱。
呵呵，淮王忽地没有来由地笑了起来，说：“打仗这是我做不来，还是交给你们这些个将军吧……”他深吸一口气，拍拍椅把，说：“现在，办我擅长的事！”
“清尘，”淮王愉悦地说：“我把依琳，指给你了！”
初尘只听见脑袋里“轰”的一响，紧张地望向清尘。
感到消息来得突然的并非只有初尘一人，惊愕之下，堂上一片安静。片刻之后，淮王又说：“秦阶进犯的事呢，我已经处罚过了，该给你的，都照你要求的，一一拨付到位，这件事呢，就到这里，以后，既往不咎。从今天起，秦军是我的亲兵，你是我的女婿，大家要团结一心才是……”
怪不得今天没看到秦阶，原来淮王已经立意要在这件事上打哈哈，不罚秦阶，只