帐外梆子声响起，已经亥时三刻了。安王看看帐外，毫无动静，不由得心里莫名地有些发紧，他瞟瞟沐广驰一脸的阴沉，低声道：“清尘，应该快回来了。”
话音刚落，突然帐外一声高喊：“沐小将军回营了！”
只听见马蹄声急促，远远地马儿跑过来，翻身下马走进帐内的，正是清尘。他一路风尘，满脸倦容，徐徐从前胸掏出一张草图来，递给安王：“这是乾州城内布防图。”
安王大喜，细细地看来，吩咐：“赶紧叫将军们过来，议议如何进军！”
正说着，帐外呼啦啦进来一群将军：“我们听说沐小将军回来了，都等不及子时集合，早就帐外等着听令了！”
这里众人对照布防图，都围着地图指指点点，七嘴八舌地议论着，就作战方案各抒己见，安王环顾了一眼，越过众将的兴奋，他却没有看见自己想看见的那两张脸——
一转头，帐中的两排太师椅上，居左边，清尘斜斜地靠着，枕着胳膊，已经睡着了。而沐广驰，正解下披风，盖在清尘的身上，他静静地注视着清尘，粗糙的手指，小心地拈去清尘脸上的碎发……
安王怔怔地望着这一幕，良久都没有回身。
众将觉出了异样，便停止了出声，看看安王，又循着安王的眼光，看着沐广驰和清尘。
终于，沐广驰回头看了大家一眼，犹豫了一下，他轻轻地托起了清尘。清尘微微地睁开眼，见是父亲，便又把眼一闭，靠在父亲的胸前，沉沉睡去。
沐广驰抱起清尘，起身。转向安王，略微地停顿，他沉默地，看着安王。眼神之中满是复杂的含义，再看看怀里的清尘，沉默，长久的沉默，而后，又是对安王长久的注视，终于，他一折身，在众目睽睽中，大步流星地走了出去。
安王想了想。回头吩咐：“你们继续讨论，我去去就来。”
紧走几步，喊道：“沐广驰……”
沐广驰停下脚步，却没有转身。
“你是不是有话想跟我说？”安王问道。
沐广驰沉默的背影，许久之后。他的胸腔里发出低沉的话语：“清尘以后，再也不能单独去执行任务……”
他转头望向安王，一字一顿地说：“你会后悔的……”
这不是请求，这是要挟。如果清尘出了事，沐广驰再仁义，也会做出不顾一切的举动来。安王知道，这一次清尘只身犯险。给沐广驰留下了难以磨灭的恐惧，这个爱子如命的父亲，不知道是怎么熬过这一天两夜的，他的担心和焦虑，只换来了一个决心，那就是更加坚定了从前的信念。清尘，绝不可以再离开自己半步！
“我答应你……”安王轻声道：“他要是回不来，我一定会很后悔……”
沐广驰深深地望了安王一眼，起步离开。凉凉的夜风掀起他的黑色的披风，舞出一片暗色的沉重。
太阳升起。雾气渐散，水面闪着金黄的粼光，长长的淮河就像一条美丽的锦鲤，在欢畅地游动。草地青翠，叶片上挂着露珠，盈盈欲滴，一双军靴，飞也似地踏下，须臾又腾起，踢开，一个身着黑色短装的矫健身影，正在练剑，身如燕，剑如风。
草地那头，缓缓走过来一个高大的身影，喊道：“清尘——”
清尘收身，站定，看着刺竹。
刺竹俯身，扯下一根草，叼在嘴里，笑着走近，说：“昨夜睡得可好？既是躲过了议事，又是避开了主帅之争，我想，你应该是安心睡得极好。”
清尘悠然一笑，大方道：“什么都躲不过你，我也就无需否认了。”
“你放心，主帅不是你。”刺竹说：“先锋也不是你。”
“主帅该是你。”清尘说：“先锋是肃淳。”
刺竹摇摇头：“先锋是你爹，主帅，是安王。”
清尘淡然道：“那安王采用的，也该是你提出的战略。”
“我是不是该叫你沐半仙？”刺竹轻声笑起来：“为何是半仙，因为你只猜对了一半……这个进攻的战略，是安王提出的框架，我加注了细节，怎么说，也只有一半功劳。”
清尘笑一下，不语。
“你一点都不关心怎么打？”刺竹很奇怪。
“我只关心，什么时候结束。”清尘说：“越快越好，我和爹，就可以早点离开。”
刺竹顿了顿，低声道：“清尘，也许，安王不会准许你们离开……”
“就像对待祉莲一样？”一丝讥讽浮现在嘴角，清尘不屑道：“爱，就一定要占有？！真是可惜，经历了这么多事，他还是如此执迷不悟。”
刺竹看着清尘，冷不丁问道：“你为何，一直对安王如此深的成见？”
“有成见，并不代表我不会服从他。”清尘不露声色地把话头岔开：“从前跟秦阶共事，不能忍却能容，一样的道理。”他背过手，看着刺竹，直截了当地问道：“你找我，不是来闲聊的，想问什么就问吧。”
呵呵，刺竹笑起来：“跟聪明人说话，就是不用绕弯子。”他也不遮掩，开门见山道：“去见过秦骏了？”
清尘飞快地看了他一眼，眼中精光一闪而过，随即笑道：“你猜结果如何？”
刺竹沉声道：“他不肯降。”
“为何出此结论？”清尘正色道，心中不免有些惊讶。
刺竹思忖道：“秦骏为人颇为重情，只冲着血浓于水这四个字，他断不会背叛自己的父亲……如果秦阶胜券在握，他还可能离开，但是