陈名蹈并没有跟他老汉儿陈祖仁说实话，他装成一个商人与陈家沟到万县接货的人一起出发了。出发前，他知道，这一去不知何时是归期，就把王知毅和黄够菊叫来说，他走了后，商号就由王知毅当家，黄够菊帮着知毅，知毅有身孕了要注意休息，一般的事就跟管家祖德叔商量着办，再有重大的事就差人回陈家沟向爸爸说明白，他不会去好久的，把那边事办了就回来，可能就是一两个月吧。黄够菊眼泪汪汪的，王知毅说，你一个人走远路可要当心些，我觉得最好还是带个人一起好些，你有个闪失这么大一个商号怎么办。陈名蹈说，我会注意安全的。其实，他早都想好了，一个人出去是不太方便，他与刘新宁约好，到了万县两个人就坐船去汉口。在路上，陈名蹈叫刘新宁为宁新，刘新宁叫陈名蹈为肖老板，两个人都带着家伙。陈名申到县衙过后，就去见他哥名蹈，陈祖德说，今天一大早，你哥就走万县去了。这下你来了，也好照看一下商号。
陈名申到县衙过后，一点都不习惯，长财大旱灾民无数，他天天就做管理灾民发放赈济物的事，这儿发了好多那儿有好多灾民，看着这些枯燥的数字老壳都晕的，一天到晚坐倒起屁股都起茧巴了，他真想回到尖峰山去。一天中午他正要到南街的商号去吃午饭，他看到胡为和赵范两个也从对面走来，一人牵着一匹马。胡为二人也看到陈名申。于是，三人就向商号走去，陈名申想家里人太多了，三个想摆点龙门阵都不方便，不如到外面的馆子里吃，还清静得多。胡为他们还不知道陈名申到了县衙来做事，只知道他家的商号在县城里。
名申说，“他一点都不想到县衙来，是他爸硬要他来的。这个呀，你们得为我保密，不要让尖峰山的其他兄弟知道了。”
于是，三个就在馆子里大碗喝酒大块吃肉。名申问，“最近有什么事给我说一说。”
胡为说，“山上最近去上事镇弄了一个财主，他跟老子的占了人家的地不说，还把人家的闺女也抢了，太霸道了，我们听说了些事，就去收拾那家，正好是成亲的那天晚上，把那个财东弄来跪在坝坝中间，向人家赔礼道歉，还人家的地，另外给一百个大洋。走的时候，我们给他说，你以后如果欺负这一家人，我们来就烧了你的房子，打断你的双腿，让你一辈子在床上永远下不了地。”
陈名申说，“这样的恶人就是该收拾一下，不整他们，他们光欺负那些老实人。”
胡为说，“可是天下这么多的恶人，我们也收拾不过来，只有国家太平了，才不会有这么多的恶人。”
赵范说，“这要等到猴年马月，反正我听说了，只有我们附近有恶人，我都要去收拾他，收拾一个少一个。”
胡为说，“老大就是教育你这点个人英雄思想，看到哪儿不平了，就想去弄，很多时候得用脑筋去做事，不用头脑，就会事倍功半，费力不讨好。”
赵范说，“我不是已经改了过来吗？近这两年我都没有那些事了。名申，樱桃那天问，她说她好久都没有看到你了，你看你不去她还在想你哟。”
陈名申说，“她想吧，想我，我现在也上不去了，你们回去的时候给她带些东西上去，也不枉她。”
胡为说，“听说新来的知县叫聂柞，反过来念不是造孽吗？我看他爹妈没有给让名字，看他这个名字，也不会有好结果，不怕他当了知县。”
赵范说，“人自有命，我们也没有想到，会落草山林，日子比当农民的时候逍遥得多，还真不想下山了呢。”
且说，陈名蹈与刘新宁到了万县后，两个坐了船向东顺河而下，早没有第一次看三峡风景的兴趣了，只想怎么早些到汉口。
“肖老板，我们到汉口要进些什么货呢？”
“我们进的货还得去看，我们长财没有的，就进回来，不过，还是要去看了过后才知道，进什么样的货。我估计，我们进的货大清都没有。”
“真的吗？大清没有，你就进不来哟。”
“在大清的壶里装呢，我们要从壶中取出来。”
陈名蹈又悄悄地说，到了汉口你就知道了，我们喝酒。刘新宁从包里取出备好的烧腊和崖尖白酒，两个人就饮开了。
“举杯望大唐，脚下滔滔浪，长江向东方，拔剑大旗张。”
“肖老板，平日里不见你有如此诗意，没想到，不出则矣，一出则不凡。”
“随口而说，不必在意。你也来几句。”
“要说上山打猎使枪弄棒，我还有几下子，要写诗我就不得行了。”
“今日风清气爽，不冷不热，正是三峡好风景，不说几句对不起这酒。”
“那我就胡诌几句了。长江长江长长江，大浪大浪大大浪，我走千里行他乡，夜里怎不想婆娘。”
“那是，我们这一去，不知何日是归期，你想我也想呀。我给你的书，你看了，放在哪儿了？”
“我走的时候已把它藏好，他们看不到也找不到。”
“这就好，我们出来了也放心。你给家里说好了吗？”
“我跟我婆娘说，我与你一起到汉口去进货，叫她照看好小娃儿，如果没有吃的了就到陈氏商号去找王知毅。”
“对，你安排得好。知毅是认识你的，到时候她也会知道是我与你一起出来了。”