雨接连下了几日，从最初驱散暑热的清爽渐渐转变成阴湿的黏腻。
顾松撑着伞从寒山书院山门旁的笔墨铺子里走出来，才要转弯踏上上山的石阶，突然有个穿竹青色衫子的姑娘扑过来，跌在他脚前。
“二少爷，求求你，救救我娘吧。”
那姑娘抬起头来，容颜姣好，脸上湿漉漉一片，分不清是雨还是泪。
顾松记得她，曾经是妹妹的伴读，在他家中只待了极短的时间，短到他连她的名字都没记住，但这并不妨碍他知道她的母亲是给自己母亲下毒之人。
他冷冰冰问道：“我为什么要救她？”
江怜南不假思索道：“我娘……我娘她是被冤枉的，她没有杀人。”
顾松冷哼道：“听说是人赃并获，怎会有冤？”
“不是的！”江怜南喃喃道，“他们……他们栽赃嫁祸，那个盒子不是我们的……他们搜到后甚至没打开看就说是罪证……”
顾松拧眉，侧偏过头。这不出奇，父亲既然打算惩治下毒之人，自然会有施展手段的地方。
江怜南见他不说话，又连声哀求道：“大牢的人要十两银才肯让我去探望我娘。二少爷，求求你，借我一些银两，有了银两我还可以给我娘请讼师……”
叫他拿钱帮她请讼师，救想害自己亲娘的人？
这姑娘好眉好貌，脑子却不知道是怎么长的，这样可笑的事情也做得出来。
顾松不耐烦起来，抬脚便走。
江怜南扑上来，抱住他左腿，“二少爷，我真的是走投无路了……我舅母说我娘会连累舅舅的前程，要跟我们断绝关系，连家门都不准我进……我去府上，夫人和二姑娘都不肯见我……”
顾松道，“连你亲舅舅都不管你，你又凭什么觉得我会帮你？”
“因为……二少爷，你是最好心的……”江怜南仰着头，既可怜又虔诚，“你还送我伤药……”
顾松冷笑，“那瓶药不过是潼林用剩的，跟吃剩的饭送到后巷喂小猫小狗没有区别。我不会帮你，你也不要再来找我。”
他将衣摆从她手中抽出，不留情面地甩开她，大步踏上石阶。
江怜南跪在地上，遥遥地看着顾松上山的背影，少年颀长俊逸的身影一如往昔……
她无法将那冷漠而去的人与心中的少年重合在一起……
二少爷不是最斯文俊逸、心地良善吗？怎么会任凭自己苦苦哀求，依然见死不救？
江怜南想起顾松说得最后那句话，原来自己和娘在他们这些人眼中不过是小猫小狗……
她突然失控地笑了起来，笑自己的自作多情，笑自己的痴心妄想，还笑自己竟然傻到把那些高高在上的少爷小姐们当做朋友。
原来那么年过去，一切都还和当初一样。到最困难的时候，除了娘，没有其他任何人会帮助她……
江怜南最终还是筹措到银两。
不论世道如何，一个有些姿色的女子但凡立心要弄到一笔钱，从来都不愁门路。
江怜南用二十两银将自己卖进了幽州最大的青楼，拿一半卖身钱打点给狱卒，终于见到了身在狱中的母亲。
几日不见，郑氏已憔悴得不成人形，白色的囚衣上还沾着血迹，看得人触目惊心。
狱卒走远了，江怜南依旧十分小心，轻声问道：“娘，他们对你用刑了？”
“我没事。”郑氏道，“你来这里干什么？”
“娘，讼师建议这种情况下，可说当年是我误将毒药放入爹饮食中，反正那时我才九岁，根据大殷律例是不能入罪的。”江怜南把询问得来的结论转告郑氏。
官府中人最是相互，以衙役那日行为来为母亲开脱没有赢面，倒不如钻律例的空子。
郑氏摇头，她嘶哑着声音道：“别傻了，你以为他们真的是为你爹翻案么，那是顾大人为自己妻子出气呢。”
她看着江怜南目瞪口呆的样子，心中仍是不甘，自己的女儿，论样貌、论性情，哪一点输给那些含着金汤匙出生的千金贵女，偏偏生来命苦似黄连。
她其实早已想得明白，当年之事早已结案，无端端怎会有人重查，怪只怪自己一时迷了心窍，生出贪念。如今罪有应得，死不足惜，只可怜女儿从此孤身一人，再无人照应。
郑氏被判了斩立决，行刑那日，宁氏带了顾婵登西山，到碧云寺烧香还愿，祈求佛祖继续庇佑一家人阖家安康。
待到中旬，顾枫如愿考入幽州卫，自此离开书院，投身军营。
六月的第二场大雨在月底，暴雨倾盆的夜里，按察使章和浦全家遇害，唯有女儿章静琴幸免于难。
顾婵与宁氏一同前往幽州知府柳云升家中探望章静琴，得救后她便暂居于此。
知府夫人刘氏亲自陪着她们到西厢，章静琴静静地躺在床上，双颊深陷，目光呆滞。
顾婵见到，险些没落下泪来，“章静琴，我来看你了。”她握住章静琴的手，摇晃着，“你说句话呀。”
章静琴躺在那里一动不动，丝毫没有反应。
“据说仵作收尸时发现她还有气儿，当时摇醒了，发疯一样喊着狐.妖杀人，晕过去再醒来便成了眼下这般，有人服侍着吃喝倒是能够照常，就是不说话也不应人，晚上整夜整夜瞪大着眼睛不肯睡，”刘氏叹气道，“大夫说是失魂症，惊吓过度所至。”
“真是苦命的孩子。”宁氏道，全家只剩她一个，真不知是幸还是不幸。
章和浦是独子，