自金珠来到居然院，爱羊事事以她为先，有时甚至要超过黄嬷嬷，金珠为此很不安，常常诚惶诚恐！却也因为爱羊这异常恭敬谦逊的态度，令得大太太对她的印象好了点。
大概走了两盏茶的时间，便到了景毅伯府，入了二门，便有几个穿金戴银的婆子在那儿等着，看到马车进来，都笑着迎上前来：“三姑太太回来了！”
大太太笑容满面地在她们的搀扶下下了车，问：“祖母和伯母呢？”
一个穿着青缎掐花对襟外裳的婆子便道：“回三姑太太，老祖宗昨晚睡得迟了，还未醒呢！大老夫人现正忙着，一听是您来了，便让老奴们先把您送到二老夫人那儿！”
大太太心里有些不高兴，不过想想这次来的目的，也无意计较太多，只平淡地点点头：“有劳许嬷嬷！”
许嬷嬷和其她几个便前后簇拥着几人去了大太太母亲何氏的院子。
爱羊知道，这景毅府是作为侯府赏赐下来的，占地倒不小，只不过经过三四代的繁衍，整个府里住着四房大大小小二三十个主子，除了老大伯爵爷胡政丰领了个不大不小的官，老三胡政信在外做着四品官，其余人都躲在恩荫之下吃着闲饭。府内入不敷出，就显得有点破败了！
老二胡政庸有一正妻何氏，两个妾侍，还有几个上不了台面的通房，膝下两个儿子和两个女儿，嫡长女便是大太太胡氏；另一个是庶出，十几年前就嫁给了进京赶考的举子，跟着丈夫去偏远地方做父母官了；嫡长子胡瑛昼是从五品的门千总，有一妻二妾，一嫡子两庶子，两名嫡女；嫡次子胡瑛瑜闲职在家，一妻一妾，两嫡子一庶女。
爱羊想到这里，暗笑，这胡家没多少官运，传宗接代上倒是在行，单胡政庸一家就有五个孙子，这将来要是分家可得要多少家产往里填呢！
“三姑太太，您回来了！”来到何氏住的院子，何氏身边的赵妈妈赶忙迎了出来，亲切地往里让：“二老夫人正等着呢！”
众人进去，一个五十多岁的老妇人倚在榻上，眼里含笑地望着来人。下边坐着两位同大太太一般年纪的夫人，观其面容气度应是那两个嫡媳妇了。爱羊忙跟着诸位姊妹上前行礼。
何氏让众人起身后，便嗔怪道：“你看你，都这么大的人了，还是这么急急躁躁的，大热天的有什么事让下人来一趟就行，你还巴巴地过来……”她看向地下一溜站的四个姑娘：“啧啧，瞧瞧这些外孙女儿，一个个嫩得跟水葱似的，可不像你皮糙肉厚，万一都中暑了怎么办？”
大太太笑道：“母亲勿担心，她们哪有那么娇贵，不过出一趟门而已！这也是她们的孝道！”
胡瑛昼的妻子温氏一叠声地让人看座，又笑着看向爱羊几人：“这都是姑太太的女儿了吧，啧啧，真是好福气！尤其这位，瞧这眉眼生的可真好，我还从未见过谁能把紫色穿得这般漂亮的！”她拉过爱羊，上下打量着，眼中还时不时露出晦涩不明的目光，似是在考虑什么。
爱羊今天穿得是大太太特意为她做的一件浅紫白玉兰散花纱衣，下是一条玉色金线绣折柳襦裙，因为天气热，她双颊上晕染着如朝霞般艳丽的红云，眉间的胭脂痣像一朵含苞欲放的蔷薇，整个人看起来清新可人，精致如画。
若是以前，大太太听见人这般夸张地称赞爱羊的美丽，脸色早就阴沉如水了，可奇怪的是，今天她竟然温和地笑着：“可不是！五丫头是几个姊妹中生得最好的，只是她一直体弱多病，不能出来见人，上个月还卧床一个多月呢！这不，身体刚好些，我便带她来外祖家认认人！”
爱善听到大太太的称赞，恨恨地瞪了一眼爱羊。
爱羊全然没有注意，她这会儿心跳得厉害，大太太从来不是这样的，她这么做一定有目的……是什么，到底她要做什么？爱羊仔仔细细回想这段时间府内发生的大小事，但她在府内的亲信还不够，消息来源也有限得很，想了想，竟找不到一丝可疑的地方！该死，自己的力量还是太小了，爱羊急得双手都是汗！可表面上，她却带着丝怯懦，小心翼翼地听着长辈们的谈话。
钱氏温婉地笑着：“全哥儿怎么没来？”
大太太道：“他功课紧，就没让他来！有几个姐姐替他尽孝道呢！再说爱羊、爱羡两个还从没来过呢！”
温氏眼含深意，意味深长地说：“是该带着见见外祖家的人了，不然都是十三四的大姑娘了，又在一个京城住着，还不认识外祖父外祖母，说出去可就成了笑话……”
大太太的脸抽蓄了一下，装作没有听见，笑吟吟地拉着爱羊的手走到何氏跟前：“母亲，您瞅瞅，您这个外孙女怎么样？”
何氏眯着眼细细摸了摸爱羊的手，慈爱地点点头：“果然生得好！就是身子嬴弱了些，的确不应该出来见风……”
温氏知道婆婆是在为姑太太辩解，撇了一下嘴，很是不满。这个婆婆心里装着的永远是这个小姑，连嫡嫡亲的儿子、孙子都放一边，有好吃好玩的全一股脑地塞到胡府去！偏生老二媳妇钱氏是个一棒子打不出声响的闷棍，从来都事不关己高高挂起，只让她一人孤军作战！
爱羊怯怯地低头：“爱羊见过外祖母！”
“好！好！”何氏从手上褪下一串沉香木嵌蝉玉珠，递给爱羊：“这是相国寺慧然大师开过光的，你身体娇弱，人又生的干净，戴这个佛祖保佑，一