老妪好容易停下咳嗽，喘了半天，道：“虎子，黑灯瞎火的，别去了，我这会儿感觉好多了。”
“娘，你本来就没什么大碍，可能是前几天着了凉，一会儿咱们到县城抓副药吃自然就没事了。”声音瓮声瓮气，近在眼前，似是那人探身进车里安顿了下老太太，铁逍遥心中一动，原来这母子俩要往栖霞县城去。
“唉，真是拖累你这孩子了。”老妪叹了口气，幽幽地道：“你把家里值钱的东西都拿去卖，连开春的谷子种都不留了，往后的日子可怎么过？”
“娘，您别管这些，先顾了眼前再说，好歹儿子还有把子力气，总不会让您老人家跟着饿肚子。”那汉子又将车拉起，深一脚浅一脚地赶路。
老妪又是连声咳嗽，吃力地道：“娘到是不怕饿肚子，只是娘怕是活不到开春了，到时没了我这老婆子拖累，虎子也可以攒些钱，娶个媳妇了。”
那汉子闷声道：“娘你瞎说什么呢。”
老妪痰堵了喉咙，发出不知是哭是笑的怪声，道：“娘从秋上开始咳血，就算没人说，娘也知道活不长了。再说，你这孩子要不是看娘不好，怎么会突然半夜非拉着娘去县城。这么大的雪，隔壁老张家怕冻坏了骡子不肯借给你，你这傻孩子自己拉着走。”
那汉子声音隔着帘子传进来，带着隐约的哽咽：“娘，您不过是咳得久了，咱们明儿一早便能到县城，找那有名的大夫开副药吃，自然也就好了。”
铁逍遥听着这母子俩说话，渐渐走神了。
娘亲去世得早，模样在铁逍遥的记忆中已经有些模糊。但唇吻在脸颊上温热，怀抱温柔，便连自己调皮捣蛋惹她生气了也是巴掌高高举起，轻轻放下，自己上前撒撒娇，她那明亮的眼睛便有藏不住的笑意，抬手在自己头发上胡乱揉上一气，笑骂一句：“真是调皮，小坏蛋！”
铁逍遥心中酸涩，泪滴滚落。他动弹不得，只能任由它沿着脸颊向下流淌。
母子俩这半天不知又聊了些什么，只听老妪哑着嗓子道：“虎子。人早晚都有这么一天，你别太难过。你其实……不是娘亲生的。”
铁逍遥身体一震，这才发觉穴道已解，太久未动全身冰冷僵硬，他轻轻抹了一把脸。摸出随身带的伤药塞进嘴里，运功调息。
那汉子情绪低落，却并未如何吃惊，只道：“爹走前告诉我了，我是他卖粮回来，城外野地里捡的。亲生父母嫌我长的丑……”
铁逍遥没见着那汉子。不知他究竟丑到何种地步，摸了摸包裹，那里面还有些银两。应该足够这母子俩看病花用，暗忖：“先歇会儿，走前留给他们就是了。”
马车晃动，铁逍遥实在太累了，很快在咳嗽和絮叨声中晕睡过去。
待铁逍遥醒过来。那老妪还在一声接一声地咳。
铁逍遥轻轻拨动身上覆盖的杂物，将头探出来。天光已亮，堆在他身边的不过一筐豆子，一麻袋小米。
周围有些喧闹，马车时停时行，铁逍遥暗忖难道已经进城了？想到这汉子当真拉着车走了一夜的雪路，不由肃然起敬。
他悄悄伸出手，拉开些帘子向外望，原来这马车正排队等候进城，大雪已停，路两旁的积雪足有半尺多厚。
那汉子到得早，很快便轮到，负责盘查的兵卒大约见他浑身又是水又是泥，车上又是病人，只简单喝问两句便让他进了城。
大清早街上行人不多，拉车的汉子不认得路，几次找人搭话，对方只是脚步一缓，不等他问完便匆匆离去，铁逍遥不禁暗忖：“这位虎子老兄得有多丑？”
他摸了摸肚子，气海穴挨那一下不运气到不怎么痛了，勉强可以行走，只是昨天午后到现在水米未沾，饿得厉害。
他打定主意，只待车行至偏僻处便喊住那汉子，留下银子赶紧找地方吃饭去。
偏这汉子向着人多的地方去，铁逍遥正闻着早点扑鼻的香气难过，马车猛地一顿，停了下来。
一个声音喝骂道：“你这丑鬼，走路不长眼睛么？”
拉车汉子累了一宿，声音有些发虚：“这位老爷，路实在是太滑了，我刚才怎么也停不下这车，蹭到了你的衣服，对不起，真是对不起。”
“小四，怎么了？”说话的人便站在马车旁，铁逍遥听着声音耳熟，透过缝隙望了一眼，心中一动：“这天下真有这么巧的事？竟又在这里遇见了‘峨嵋五子’。”说话的正是那脾气不怎么好的大师兄。
生事的是个白衣剑客，铁逍遥瞧着这手下败将拿手掩住口鼻，身子闪出多远，一脸嫌恶地打量着拉车汉子，恨恨骂道：“娘的，哪里钻出来这又脏又臭的东西，大清早给爷找不痛快。”
一个黑衣病汉上前来的衣裳，笑着劝道：“算了，不过蹭脏块衣襟，又不是娘们儿，你跟这些乡下人计较什么。”
大师兄闻言笑道：“朱兄有所不知，我们小四最爱干净，若是身上的衣衫有点不整洁的地方，实在是比杀了他还要难受。”
那病汉正是“焰剑”朱愿。他瞥了眼拉车的汉子，道：“这样啊，合该这丑八怪倒霉，碰上兄弟心情不好，快快料理了咱们吃早点去。”扭头当先走了。
拉车的汉子见对方人多，个个拿刀带剑，有些害怕，不由向后瑟缩了几步。
车里老妪觉出不对，挣扎着爬起身问：“虎子，出什么事了？”
那汉子背靠马车站直了，道：“娘，你歇着，没事