试着用政治手段解决朝鲜问题的同时，日本首相山田峻秀对朝鲜派遣军的撤退事务也未点松懈，为了尽可能多的运载士兵撤回国，日本国动员所有的船只前往朝鲜半岛参与撤退，一时之间，朝鲜海峡百舸争流，千船飘洋。
朝鲜战场，东线，凭着第9装甲团强大的攻击力，顾勇率领人民军第十二军、第十一军及朝鲜第3军一举攻下浦项城，日军全州——大邱——浦项防线顿时被撕开一个口子。这时，顾勇接到许奂“三天之内拿下蔚山港”的命令，他注视地图良久，倍感压力，任务相当重，时间相当紧迫，因为许奂给出的时间并没有三天，部队赶路需要花费不少时间。
“第9装甲团补充完毕没有？”顾勇收起地图。
参谋部王参谋报告：“尚未补充完毕！”
顾勇蹙眉，严肃命令：“让他们加快速度，半个小时后出发，第48师一同出发，第47师紧随其后。”
王参谋正待下传命令，第47师师长田野野正好进来。“参谋长！你就可怜可怜我们第47师吧，战士们的脚都跑断了！”他痛苦的哀求。
完成德城歼灭战的人民军第十二军、第十一军、第九军、朝鲜第3军从北部的德城到南部的浦项城仗没有打什么，路倒跑了不少，许多战士脚上的水泡长了又爆，爆了又长，已长出厚厚的一声茧。第十二军的第47师与第48师是南下的先头部队，他们又较之其它部队更苦更累。
顾勇以前素以“冷血动物”著称，视人命如草芥，为达目的，可以牺牲一切，虽然出任林逸的军务秘书以后，这方面有所改变，但其骨子里还是遵循“战略第一，目的第一”的原则。
顾勇冷着脸，田野野没注意到顾勇的表情，又道：“战士们太累了！”
顾勇忍无可忍：“战士们累，敌人也累，就看谁能坚持！”
见决定已不可更改，田野野退而求其次：“可否让我第47师跟在第9装甲团背后？让战士们也尝尝坐坦克的滋味？”
顾勇断然否定：“不行！第48师与第9装甲团有过多次坦步协作的经验，他们的配合相得益彰！”
田野野苦着脸：“可战士们都跑不动了！”
顾勇瞟一眼：“就你田野野名堂多，我倒想让你们坐四个轮子的汽车南下，可日本人不愿意啊！他们把路破坏得想豆腐渣一样，坐车还不如走路快呢！”接着不容否定，命令：“费话少说，你们必须明天清晨赶到蔚山，清晨七点，我要听到你们进攻的枪炮声。”
第9装甲团与第48师以迅雷之势追击溃退之敌，退下的日军在庆州还未歇口气，便又听到后面传来雷鸣般的坦克轰鸣声。日军庆州构筑的临时防线如纸糊般，被人民军坦克辗得粉碎，日军又如稀泥般向更南的蔚山港退却。
庆州的丢失，令中线大邱地区的日军右翼受到威胁，日军并不知中朝联军东线部队的目的是蔚山而非他们，忧及此，大邱日军跟着后退，其它地区的日军独木难支，亦跟风而动，由此日军全州——大邱——浦项防线如多米诺骨牌一般，一块接着一块倒下。
南撤的路上，遍地都是瓦砾和杂物，景象分外凄凉，远处洛东江面上烟雾迷蒙，隐隐约约似可见挂着朝鲜旗的战船在活动，许多日军伤兵拄着双拐，匆匆挤上运输船，挥泪告别那些重伤者，由于运力不够，那些重伤者只能被遗弃路边了。
公路上，南下军车挤满了人，由于中国飞机的轰炸，道路坑坑洼洼，桥梁折断，路基坍塌，汽车行驶极为缓慢，而且还时不时有汽车连人带车被炸得粉碎，道路两旁到处是烧焦的尸体，着火的车轮。
人民军朝鲜方面军司令部，看到东线顾勇部不断推进的南下箭头，许奂很满意东线部队的进军速度。“真不错！”许奂暗赞，他对顾勇又多了一份钦佩。
“司令！日军各部溃退的情况已汇报上来了！”高级参谋胡里晨走近。
“把它们标出来！”许奂退后一步，把位置让出。
“西线日军由全州向晋州撤退；中线日军由大邱向釜山撤退；东线日军由庆州向蔚山撤退。日军的战略欲图是确保釜山港的安全，死守东西两翼的蔚山与晋州，为大撤退尽可能地多争取时间。”胡里晨边作图边解说。
许奂则立于一旁边听边思索，司令部其它几个重要将领也静立一旁沉思。
“东线有顾参谋长在，我们不用担心！中线日军我们赶不上，也没用理会；西线日军想溜，就没那么容易了！”许奂盯着地图喃喃，似是自语，又向是对众人说。
“司令的意思是？”第三集团军政委高宏明侧首。
胡里晨抢先接过话：“司令是否想遣一支精兵，切断西线日军的退路？”
许奂重重点头：“不错！”接着又有意味地问：“胡参谋认为遣多少兵，在什么地方阻击日军为好？我们又能阻住日军吗？”
胡里晨暗悔不该抢话，顿感紧张，许奂鼓励地望他一眼，他定定神，道：“我觉得我们完全有可能阻住西线日军的退路，但我们至少需投入一个军的兵力方行，阻击地点为智异山地