没人了，我只得走。
当铺里也没什么事，几个托子虽说无精打采，但也还是有一个做古董生意的样子，屁股底下红木椅子坐着，旁边桌子上一杯茶放着，手上有烟，口中有词，眼光里充满神秘色彩。他们见我来了，例行公事，给我泡茶、让座，把一些日常事务说一遍。我一边与托子们聊着，一边手捧茶壶……热茶呵，从热茶中飘出一缕缕热气儿，热气儿像女人床上的丝绸那样绵软，烘得我脸部细胞活跃，气色很好，而且已经有几滴小水珠挂在脸上。我尽量把鼻子往流动的热气中靠，深吸气，滚滚热气冲入鼻孔，我的鼻孔里变得十分潮湿，每根鼻毛都像是长在鱼类身上的器官，所含水分充足。
“你们近几天都闲得发慌了，是不是？”几个托子眨着眼珠子，不知道我说这话是何意，所以并不作答。几个托子和我一样，都是手里捂着茶壶，嘴和两只眼睛在离茶壶不远的空中紧紧皱缩着。“没事不会去城外收点东西回来？”我看着他们的懒散样，心想这几个托子是不是已经想在当铺里享清福了？我说：“你们自己也得组织一下，每隔多少日，就派人去城外乡村、山区，收取一些旧东西，老不去外面收货，老在当铺里等着，是要坐吃山空的，李唐城里类似于我们这样的铺子还有许多家，人家铺子里的伙计可不能够像你们几人这样清闲，他们都要跑到很远的地方去收货，等人家把东西都收走了，我看你们再到哪儿去弄老东西。”
托子们这下可能是知道了我今天不是在跟他们闲聊，是认真的一次谈话，你看他们现在脸上的神色和态度跟刚才那会儿就不一样了，茶壶也不捂在手里了，一个个都在把热烫的茶壶往桌子上送。
我心里想，这些托子的懒惰也是老过平日惯出来的，老过以前在这儿上班主事，会经常喝酒，喝得酩酊大醉，哪里还能对几个托子严加管教？要么就是对他们随意辱骂，就差棍棒加身了，几个小厮就常被老过动手教训，有一次我听说，有个小厮竟然被老过连踢带掴耳光，一直折磨了近两个小时，最后硬要小厮将一瓶烈酒喝光，这倒很好，喝了烈性酒的小厮只顾在墙角地面上睡觉，身上被打的疼痛全都不知道了，所以老过成了汉奸以后，众人对他的愤怒就似井喷一样，不仅猛烈，而且没个完结的时候。
我对几个托子说：“你们合计合计，定个章程出来，看看在一月之中，需去城外收几趟货。”
托子们后来说，收可以去收，可城里城外都乱，没几个保镖做警卫，就算收到了东西，也没法运回来，但请人做保镖也没用，人家不肯，因为如今是日本人的天下，除了日本人，谁都压不住阵脚。托子们说，干脆，跟以前去谷里挖文物一样，请日本兵来押运，我们分一点东西给他们就行了。我说，你们现在还想着麦积谷的事儿呵？请日本人做保镖，要被人误认为吉府是汉奸府，府里人都是汉奸的，这实在不行，请城里的治安军做保镖吧，他们虽然是伪军，但毕竟是中国人，说中国话，到时叫他们出城押运，只要求他们脱了伪军制服。“大先生，”王托子说，“大先生，您这个办法和狗汉奸过下田的做法没什么两样呵！老过以前做的事，现在看来都是汉奸行为，大先生，您可不能学过下田，也做汉奸。”我有点尴尬，说：“老过请伪军做过押运吗？”“做过呵，请了几个伪军，其中还有一个是女伪军，会使飞刀，人称‘飞刀女’。”“那么你们刚才不是还想请日本人做保镖吗？”“这不同，城里百姓见是日本兵在押运东西，他们不敢打听，想想也是日本人的事，他们不可能知道日本兵是为吉府做事，我们不说，就没人知道，所以吉府人不会变成汉奸的。”我到这时才知道了以前老过做事的难处，我现在这么做法，不当心也会成为汉奸的。
“有没有东西？”我问几个托子。王托子在想事儿。季托子也在想事儿。只有冯托子回答了我：“有一件东西，最近收到一件东西，只是我们几个都看不懂。”我说：“东西呢？”“没了。”“花钱买来的东西，就被你们弄丢了？”“没丢，被老郭拿去了。”我又想发火，和在院子里闻到尿臊味一样，想举手打人，但觉得不对，“郭托子怎可拿当铺的东西，他人呢？叫他把东西送来。”一个小厮跑去郭托子家中，把他叫了来。我见到郭托子，劈头就说：“你是不是昏了头，居然把当铺里收来的东西拿回了家，你是不是想跟老过处一块儿，被关起来？”郭托子忙摇手，在摇手的同时，就把那件东西从衣兜里取了出来。我见到东西，眼前一亮，几乎把