在桌椅表面罩了一层薄薄的玻璃。芳儿总是这么说。但大小姐不容芳儿这么说，大小姐说，罩了一层薄薄的玻璃层，是“玻璃层”，要有这个“层”字的。那天两人坐在新漆好的椅子上，说着闲话。先是说“玻璃层”不“玻璃层”的话，后来大小姐突然说，芳儿，以后我要改口，叫你妹夫。芳儿听后，显得很尴尬，慢慢说（不断搓着手心），我是狗奴才，是吉府里的狗奴才。说哪里话？算旦说，前几天我去院子里看芭妹，芭妹的肚子是越来越大了，连在院子里行走也有些困难，肚子隆起来，像一座小山。芳儿听得入迷，有点走神，一个人自言自语说，在那里面的可是我的孩子，可是我的孩子呵。算旦笑起来，等了一会儿，见芳儿不再说什么了，便说，芭妹肚子里的孩子是你和芭妹的，你是孩子的爹，你不是我妹夫，又是什么？芳儿急忙摇手，说，大小姐，可不能这样说，这话要是让彩主儿听见了，是要挨打的，二小姐是主人，我芳儿是奴才。算旦不笑了，她很严肃地对芳儿说，你抽空去看看芭妹，别让她一个人呆在院子里，让她心情快乐一点。芳儿说，我是想去看二小姐的，但怕被彩主儿骂，去多了，彩主儿会知道，二小姐现在是被彩主儿关在院子里，是在受惩罚，就像吃官司一样。算旦一只手在雕花椅子上摸着，另一只手摸着自己的脸，她说，这套东西被那几个漆匠漆得真好，东西真滑，到底是雕花桌椅。芳儿说，是根雕作品，这是那几个漆匠说的，而且是红木的，当然非常好，大小姐，二小姐那边的生活还是很好的，跟没被关押的时候差不多。什么差不多？算旦说，你真没有眼力劲儿，芭妹现在的日子过得可比以前好，她究竟是孕妇，我娘特别照顾，在吃、住方面都要弄得最好，还请了医生来替芭妹检查身体，说到这儿，算旦又开始去椅子上某处地方摸，她笑嘻嘻地说，真滑，妹夫。芳儿听大小姐又叫自己“妹夫”，笑了，这次芳儿笑了，开心哪，自己可能真是吉府里的女婿了，彩主儿不认也没用，肚子里的孩子是谁的，谁就是吉府的女婿，**，芳儿在心里快乐地骂道，**。芳儿不光在心里骂着粗话，而且还在心里想着今后要经常去算芭那儿看看，别做一个不负责任的爹。
几天以后，芳儿用自己的工钱，去街上买了一点甜食，买了几包枣子、红糖，想买燕窝，但价格太贵，不能买。在去之前，又想到在院子门口做看守的几个小厮，想若是不把他们弄服贴，也是不成，于是又买了一瓶酒，把酒送给这几个小厮，让他们对自己进出院子不多加干涉。
当芳儿把酒塞到小厮们手中时，几个小厮对芳儿是千谢万谢，这几个小厮心里都清楚，将来芳儿就是府里的姑爷，是二小姐的先生，自己都要在芳姑爷手下讨口饭吃，所以他们见芳儿来了，急得跟什么似的，忙把芳儿请进院门，给芳儿点烟、让座，有一个小厮甚至还轻声说了句“芳姑爷来啦”。芳儿听得高兴，他想，倒是要做好准备，一旦孩子出生，这“姑爷”、“孩子他爹”的称呼是绝少不了的，要做好心理准备。芳儿丢下酒，在院子门口旁一间小房子里抽了一枝烟，然后丢下屁股底下的椅子，走进二小姐房里。在没走到二小姐房里时，芳儿突然想起了一件事儿来，自己是从什么时候起，开始学会抽烟的？想不起来了。