1998年1月6日，凯尔特人赶赴芝加哥，客场挑战公牛。
这个赛季凯尔特人已经和公牛打了两场比赛了，不过前两场比赛都是在凯尔特人的主场，而面对公牛，凯尔特人1胜1负。双方本赛季的第三战，相比较于前两场比赛，又有了一定的不同。
公牛那边斯科特皮蓬伤愈复出之后，也经历了一阵磨合期，不过现在公牛已经处于他的巅峰状态了，可以说前两个赛季公牛创造联盟历史战绩的那种状态又被公牛找了回来，不过他们之前两个月输了太多的比赛了，这才会排在凯尔特人的后面。
对于公牛来说，和凯尔特人的这场比赛，是他们重夺东部第一的一场比赛，对公牛来说非常的重要。
当然，凯尔特人也不会因为公牛的恐怖之处而就此投降，对于凯尔特人来说，这场比赛同样是他们奠定自己东部第一位置的一场比赛。首先就是公牛，如果凯尔特人击败公牛，凯尔特人就可以和公牛拉开两个胜场的差距。而凯尔特人其他的几个追兵中，步行者要面对太阳的挑战；热火则要客场挑战湖人；至于黄蜂，这个球队是东部前五里实力最差的一个，这场比赛他们也将面对西部强队超音速的挑战。
对于凯尔特人来说，这场比赛如果能拿下，而他的几个追兵输掉比赛，凯尔特人就可以暂时稳住东部第一的排名了。当然，想要赢下公牛，难度也不是一般的大。
这场比赛因为它是决定东部第一的一场比赛，所以nba的各大转播方选择临时更改这场比赛为全美直播，而新兴的espn更是派出了他们的王牌解说迈克布林搭档马夫阿尔伯特解说这场比赛。
比赛开始之前，乔尼穿上训练服准备热身，就被等在球员通道里的记者拦住了。
“乔尼，这场比赛是决定东部第一的比赛，凯尔特人是现在的东部第一，但公牛如果赢下这场比赛就将成为新的东部第一。对于这场比赛，你有信心拿下吗？”今日美国的记者先抛出了最关乎这场比赛的问题。
乔尼想了想：“总是有人要赢的，为什么不是我呢？”这个回答，是乔尼想了又想最终想出来的回答。这种问题一般是不好回答的，回答一旦稍微冲一点，就会被这群记者转告给对手，然后就会被认为是挑衅。不过这场比赛，乔尼不太惧怕这种挑衅。
总是有人要赢的。为什么不是我呢？这本来是后世科比布莱恩特的一句话，现在被乔尼误打误撞的说了出来，这句话显然让这群记者无法挑出毛病了，一场比赛肯定是有胜者的，为什么不是我呢？乔尼这是一个反问，同时也是给自己留下了退路，对于这群记者来说，乔尼的这个回答显然是有些名人名言的意思了。
不过他们也没在这句话上纠结多少，espn的记者很快又问出了第二个问题：“最近一段时间的比赛里，德里克科尔曼表现的非常不错。你对这个新队友有什么看法？”
乔尼看了一眼正在场上认真热身的德里克科尔曼，回答道：“德里克打的非常不错，他帮我分担了很多的压力。”
乔尼这就是大实话了，德里克科尔曼改过自新之后，的确帮乔尼分担了很多的压力，最为显著的就是进攻端了，现在乔尼已经不需要想以前那样每场都有拿下30分40分了，有德里克科尔曼的存在，乔尼完全可以在进攻端收着打，然后投入更多的精力到防守端以及组织队友上。
回答完这几个问题。乔尼就以要热身为由，甩脱了这群记者。
这还是乔尼这个赛季第一次来到公牛的主场打比赛，这几个赛季，迈克尔乔丹的复出让公牛重新来到巅峰。甚至比前三冠更加的疯狂，芝加哥的球市也因为这而变得非常的火爆，乔尼入眼之处，尽是红色的海洋，要知道这仅仅只是一场常规赛比赛，公牛的球迷都是如此的热情。这就很令人惊讶了。
联盟里能够做到这种盛况的球队主场，也就只有爵士和凯尔特人了，不过凯尔特人因为前几年的沦落，球市有些不振，这个赛季乔尼的加盟以及战绩出人意料的好，才让波士顿的球市有了起色，逐渐开始恢复他们巅峰时期的那种火爆了。
“比赛就要开始了，联合中心已经坐满穿着红色球衣的公牛球迷了，而穿着绿色客场队服的凯尔特人球员，已经被公牛的球迷们包围了，就好像是被红色的大火包围了一样，双方的首发球员已经在球场中央列队了。”
“这场比赛公牛的首发阵容是控球后卫罗恩哈珀，得分后卫迈克尔乔丹，小前锋斯科特皮蓬，大前锋丹尼斯罗德曼，中锋卢克朗利。而凯尔特人这边，首发控球后卫是今年的探花昌西比卢普斯，得分后卫是乔尼李，小前锋是布鲁斯鲍文，大前锋是德里克科尔曼，中锋则是本华莱士。”
双方跳球，卢克朗利力压本华莱士抢下篮球，公牛现行进攻。
罗恩哈珀运球到前场，立马就将球交给了斯科特皮蓬，而斯科特皮蓬也开始寻求和德里克科尔曼对位了，或许公牛还以为德里克科尔曼是双方上一场对决的那个德里克科尔曼，还是想要重点针对德里克科尔曼来打战术。
在经过了一个挡拆之后，斯科特皮蓬就甩脱了布鲁斯鲍文，换了防，转为和德里克科尔曼对位。
斯科特皮蓬开始强打德里克科尔曼，不过距离双方的上一场比赛已经过去了一个月，德里克科尔曼已经不是那个德里克科尔曼了，乔尼的调-教让德里克科