皇贵太妃替弘历说情，宜萱倒也并不意外，好歹先帝晚年的时候，曾将弘历寄养于景仁宫。这份养育情分，终究还是有些分量的。
宁寿宫中燃着的檀香格外温和而隽永，细细一闻，便知上乘。
皇贵太妃如今褪去了艳丽的着装，只穿了一身紫棠色八吉万字织金缎服，外头是一件寿字加金锦对襟坎肩，已经渐趋衰老的面庞上反而多了些许温敦佛性。这个屹立先帝朝后宫三十载的贵妃，看似不管事了，可如真开口，连贤皇贵妃都不能轻易拒绝。一则出于往日情面，二则是不敢笑视皇贵太妃的身份与家世。
“我听说，贤皇贵妃日后有意把皇贵妃的位子让给年氏？”皇贵太妃忽的问了这么一句。
贤皇贵妃李氏眉心一沉，这件事知道的内情的不过寥寥，皇贵太妃又是如何知晓的？李氏自知辈分，也不好追问从何得知，便道：“确有此事。”
皇贵太妃脸色板了板，嘴唇一抿，不愉地道：“这可不合规矩！”
贤皇贵妃微笑道：“皇上就是规矩。”
皇贵太妃听了这话，没有反驳，反倒脸上淡去了不愉之色，眉宇温和地道：“我知道，皇帝跟前，有些话你不方便说。此事既然违背祖制，便让我去跟皇帝谈谈吧。”
宜萱温柔的脸颊上含着微笑，“皇贵太妃素来不理内外事务，怎么如今愿意操劳？可是四弟所求？”——弘历前脚走，皇贵太妃便说了这些，若说这里头没关系，宜萱是怎么都不信的。至于弘历，是如何知晓额娘要给年氏请封皇贵妃之事，只有两个可能，一个是汗阿玛的养心殿有弘历的眼线，第二个就是额娘的永寿宫有眼线。二者相较，宜萱觉得后者可能性更大。
皇贵太妃脸上没有丝毫变化，她端庄地道：“弘历终究是分府出去的阿哥了，怎么会插手内宫之事呢？不过是我听见奴才们碎嘴说起此事罢了。”
贤皇贵妃李氏眼梢轻挑，此事她除了萱儿，只叫几个心腹之人知晓，又怎么可能走漏风声出去？的确，大封六宫的事儿，已经不是什么秘密了，不过给年氏晋皇贵妃的事儿，贤皇贵妃从不曾叫人泄露出去半分。
佟佳皇贵太妃既然如此解释，贤皇贵妃也不好追问下去。
宜萱露出了别有深意的笑容，“惠贵妃娘娘似乎与皇贵太妃并不曾有龃龉。”——所以说，您老人家好好颐养天年不好吗？非得折腾惠贵妃这个已经青灯古佛度日嫔妃不可吗？
这话佟佳皇贵太妃听在耳朵里，很是觉得不顺，可她还想着自己的娘家兄弟的孙女能婚配给宜萱的儿子，故而没有露出怒容，她语气端和地道：“并非我要为难年氏，只是一旦立了中宫，便没有再立皇贵妃的道理，否则一个皇后、一个副后，到底谁为主？！”
贤皇贵妃似乎并没有受到丝毫挑拨，反而道：“年氏如今也不容易。”
佟佳皇贵太妃淡淡道：“一个贵妃之位，莫非还亏待了她不成？！何况这几年，她只一味礼佛，都忘了伺候皇帝的本分了！这得德行，如何配得上皇贵妃之位？！”
这话里浓浓的都是不满，宜萱从里头品读出了酸意，也顿时明白了，佟佳皇贵太妃为何要对与世无争的年氏开炮了！原来，不过是女人的妒忌罢了！女人的妒忌，可不会因为年华老去而淡去！佟佳皇贵太妃用三十年的时间才混到了如今的尊位，而年氏才二十来岁，居然也要封皇贵妃了，这叫佟佳皇贵太妃情何以堪呢？
宜萱看了看额娘，额娘也在看她，母女俩彼此露出无奈的笑容。
佟佳皇贵太妃显然是笃定心意了，便道：“此事，我意已决！若我不晓得便罢了，若晓得了，决不能允许此事发生！”
贤皇贵妃忙好言劝慰道：“您这又是何必呢？”
佟佳皇贵太妃板着脸，一副不容动摇的模样，“祖制就是祖制，岂容违背？！”
母女再度相视一眼，宜萱眼珠一转，便笑道：“汗阿玛一直一心弥补惠贵妃，若皇贵太妃旨意阻拦，因此而与汗阿玛生了嫌隙，岂非不值得了？”
佟佳皇贵太妃眉心蹙了蹙，不得不说，宜萱这句话算是一阵见血了，她不当年氏是一回事，可她却不能不重视和皇帝的情分。但是她终究只是皇帝养母的妹妹，关系上又远了一层，这里头的情分，的确是经不起消耗的。
佟佳皇贵太妃没有再提年氏的事儿，只与李氏、宜萱母女闲聊了一会儿，直到天色渐晚，母女才离开了宁寿宫。
宜萱自然是要出宫会公主府去了，恰巧，子文在——自然是翻墙来的。
寝殿内已经焚了宜兰香，气味很是怡人，宜萱坐在圈椅上，手里捧着一盏牛乳燕窝慢慢喝着。
“我总觉得弘历的变化，太不寻常了些。”宜萱忍不住蹙眉道。
子文霸占了宜萱最心爱的琉璃美人榻，枕着宜萱柔软的孔雀羽绣织锦缎引枕，一派懒懒，什么都不上心的模样，他抬了抬眼皮，“哦，既然如此，我叫三首去查查就是了。”
宜萱撇撇嘴，反正她不觉得三首那个呆木木的大块头能查细致活，不过也懒得挤兑子文，便道：“子文，你说一个人真的能有这么大的改变吗？”
子文一副“你太大惊小怪了”的模样，“怎么不能？你亲弟弟不就是个例子吗？！”
宜萱看着珐琅卧足碗中奶白的汤汁，脸色纠结，“可我总觉得，弘历跟时儿不同。”
子文突然犯了气，他俊脸上