合欢殿依旧是老样子，庆嫔并没有搬到主殿去，而是一直等着蕊乔回来，每日让人将她的房间打扫的一尘不染，得知她回来了便第一时间去看她，望着她形容憔悴的模样，情不自禁落下泪来，哽咽道：“前几日瞧着明明还怪精神的，这才几日呀，就瘦的脱了形。”
蕊乔支起身子：“不过是生孩子伤了元气，将养些日子便好了，妹妹不必担心。”
“怎么能不担心？”庆嫔拿帕子掖了掖眼角，“我早就提醒过你，长春宫里那位最是歹毒，昔年我在她身上吃了那么大的亏，若不是装疯卖傻，早就死在了长春宫，前车之鉴就在你眼前，你怎么就不知道好好地提防着。又是火又是雨，还被人下毒，一般人哪里受的住，也亏得你命大。”
蕊乔轻轻一叹道：“我防得了她，又岂能防得了皇后和太后？须知此番她们三人联手，我还能活着，当真是佛祖庇佑。”
庆嫔双手合十道：“说的也是，这么着，明日里我先替你去还神，等你身子骨好了，自行再去一次。”
蕊乔颔首，继而又和庆嫔闲叙了一番，庆嫔见她神色疲惫便先行告辞回了偏殿，待翌日再来看她，横竖她们住在一起，不急于一时。
之后宁妃也来过，见蕊乔已睡去，便放下补品先回去了，等改日再来看她。
此时此刻，唯有永寿宫里是如临大敌一般的气氛，贤妃和皇后各自为政，贤妃显然已有了一种万念俱灰的架势，送进去的吃食常常是原封不动的送回来，皇后却是忐忑万分，每日里思量着在皇帝面前的说辞，尤其是事后想想，她觉得自己在整件事上处理的确实欠妥，因为贤妃没有什么可失去的，她可以破罐子破摔。但自己呢？她有爹有娘有弟弟，还有一个皇帝许诺的后位，她好端端的去淌这趟浑水做什么？就因为沉不住气！结果这些东西只怕通通都要被夺走，相比之下，她输的其实比贤妃惨的多。
然而有趣的是，皇帝似乎并不急于清算，而是自顾自的处理朝政，直到数日之后，才晃晃悠悠的进了永寿宫给太后请安。
太后到底是太后，就算当天被皇帝押回了永寿宫，乃至如今永寿宫外都是重兵把守，太后依旧没有半丝慌张，仍是气定神闲过着她的日子，她知道，只要她一天是太后，皇帝就不能耐她何。
两盏茶的时间，皇帝和太后都不切入正题，彼此还是母慈子孝的样子，谈笑风生，皇帝说着此次路上的见闻，太后便安静的听着，没有人主动提敦肃皇后的事，太后很了解这个儿子，知道要和他谈事情，就必须拿出诚意来，故此便让皇后和贤妃都出来，算是把罪魁祸首都移交给他，皇帝一手端着茶盅，一手拈着杯盖，眼皮子耷拉着，不咸不淡道：“给皇后赐座，皇后身子骨不太好，站久了只怕是累的慌。”
皇后心中一凛，不待皇帝开口，便自行跪了下来，泣泪道：“臣妾办事不力，陛下还如此体恤，臣妾愧疚难当，还望陛下责罚。否则臣妾心中过意不去。”
“过意不去？”皇帝揶揄道，“你会吗？珍贵人自尽的时候你可有过意不去？”
皇后咬唇道：“臣妾也知道自己无能。”
“你何止无能。”皇帝道，“一个皇后如果只是无能，并不构成太大的过错，起码在朕的眼里是如此，朕会替你遮风挡雨，这是一个男人该做的，更何况朕是一个帝王。而且朕早就同你说过，绝对不会亏待与你，你是朕的皇后，永远都是！怎么你就是非要做一些令朕难耐的事？要知道朕当年看中你——就是为着你的品性，可如今你来告诉朕，当年那个温柔贤淑的陆琳去了哪儿？”
皇后的泪顺着脸颊汩汩流淌：“陛下这样说可是折煞臣妾了，臣妾知道自己大错特错，无论陛下如何开发，臣妾都无话可说。”
皇帝摇头道：“不敢，朕哪敢责罚你啊！”
“开罪你的人有几个是有好下场得？先不说珍贵人她们几个吧，就说愉嫔吧，朕不过是让她在勤政殿里陪伴一阵子，你就派人将钢钉刺入她的腿里，眼下愉嫔成了一个瘸子，要回宫侍驾已是不能了，朕只能让她在行宫里养着，你就是这么替朕管理后宫的？”
顿了一顿，又道：“别问朕是怎么知道的，说出来朕也替你没脸，都不须怎么拷问就全都招了，皇后啊——你让朕……”皇帝也不知该说什么了，心中对她怜悯至极，又恨她做事不留余地，常言道可怜人必有可恨之处，此话当真不假。陆琳再可怜，终究不能走到害人这一步，更兼眼下害的已经不是一个两个了。
“至于如妃，你们不是要对她‘三堂会审’吗？如今朕就在这里，还不把证据拿出来？”皇帝向贤妃伸出手，“你如果要说怕朕偏爱如妃，所以才一直藏着掖着不肯拿出来示人，那大可不必了，谎话和真话朕还分得清楚，三嫂不如就痛痛快快的把东西交出来，趁着大家都在，把话都说开了，也好。”
贤妃苦笑道：“陛下心中分明澄澈，又何故来戏耍臣妾，而今成王败寇，臣妾听凭陛下发落就是。”
皇帝拨弄着手上的迦南珠串道：“既然如此，那就由朕来说吧，朕也想把当年的事说清楚了，于是回京的路上便一并把师太也带了回来。”说着，嘴角漾起一抹讥诮，“若不是朕一早就派兵把水月庵围了起来，只怕师太如今已成了一堆白骨，你说是吗，母亲？”皇帝转头看向太后，太后的脸上闪过