惠昭宫的娘娘暴毙了。
海大寿来传消息的时候，蕊乔站在廊下愣了好一会儿都没回过神来。
都说宫里好，金黄的琉璃瓦，玉雕的横栏杆，却不知四四方方的城墙锁住了天，锁住了一颗颗七窍玲珑心，一段段的锦绣芳华。
于是女人们就好比那井底之蛙，再也不能向往成为翱翔于天际的飞鸟，只得甘心当一只瓮中之鳖，殊不知即便当一只鳖，也得把最玲珑的心思都给挖出来，争奇斗艳，再配以最厉害的手段，长袖善舞，才能成为一只活的最久的鳖。
掐指头算起来，蕊乔十三岁进宫，再过四个月就满七年了，可以算的上是阖宫里资历最长得姑姑了，自然有一套明哲保身的法门，谁知天有不测风云，临门一脚的时候，居然出了那么一桩大事，免不得教她觉得心里怪膈应的，像是好好的一锻白绸上被人泼了一把墨似的，全毁了。
其实惠妃暴毙本也不干她的事。若是有皇后在宫里坐镇的话，一切自有皇后定夺。
谁知中元节过后，皇后愣是嫌京城里实在是热的没法呆，便求了恩旨跑到善和山庄避暑去了，宫里没人撑场面，便把她这个阖宫里资历最长得姑姑给留了下来，算是一个交待。
只是这份差事，办的好是应当的，办的不好，指不定就被人拿来顶缸，脑袋搬家都有可能。
所以自打皇后离宫那天起，她就一点儿都不敢马虎眼。
不管是哪位御妻那里少了根蜡烛，又或者是哪位贵人那里丢了个香囊，还是出了岔子的宫女等等，事无巨细，无一不要她蕊乔姑姑出面去打点，每每都是深夜才回到皇后娘娘的宫里，其他的小宫女们是早就睡下了，唯有服侍她的几个，还坐在院子里头睡眼惺忪的守着一壶热水，等她来了以后就候着她洗干净脸，热了手脚才上榻，困得倒头就睡。
再说了，丢一个香囊，少一根蜡烛，原也不是什么大事，只要上头的主子不追究，最后往往是大事化小，小事化无。再者说，即便是出了奴才冒犯主子的事，只要恰逢主子心情好，不怪罪下来，也出不了什么事。
可见在宫里行走，最重要的是什么？
便是主子们的心意了。
——这可是蕊乔在宫里呆了近七年得出的宝贵经验，下可安身立命，上可发家致富。就好比她吧，凭着这条宝贵经验，会看眼色会做人，不爱拿乔不多话，先把命给保住了，脑袋和脖子黏合的紧实紧实的，跟着才是升官发财，在皇后娘娘面前嘴巴跟抹了蜜似的，每月除了奉银之外，还少不得东家打赏的，西家添办的，小日子过的很是滋润。就眼巴巴的瞅着到放出去可以找个殷实的人家成亲，然后生一窝的孩子，许久以后，拿这些经验来跟子子孙孙们吹嘘：“想当年你们的祖奶奶呀，那可是皇后娘娘跟前的红人儿……每个月少不了这个数！”一边说一边摊开两个手掌，“那可是平常人家三年的吃穿用度呢！”
这是她的梦，她的念想，眼看着近在咫尺，只等着皇后回来颁旨，结果半道上倒霉催的碰上了惠妃这件事，不用说也知道，那必然是件大事。
因为惠妃肚子里怀的可是龙嗣啊！
先不说皇太后那边有多紧张，每天差人去惠昭宫嘘寒问暖，皇帝也是赏完了一堆如意又是一箱珍宝，虽则现下还没瞧出是个皇子还是公主，但就凭着这份紧张劲儿已叫人看的眼热，做奴才的自然也懂得要好生侍候着，以防万一。
尤其是眼下的这位圣上不太热衷于‘那个’，常常十天半个月的都不来后宫一趟，把皇太后急的跟什么似的，直接冲到了皇帝所在的未央宫去，指着皇帝的鼻子骂道：“未央，未央，哀家可没有让你在这里干到天亮，俗话说，长命功夫长命做，你这么拼命干什么？民生固然要紧，可皇帝的龙体更是要紧，皇家的子嗣们最是要紧。皇帝不会连这个道理都不懂吧？”
由于皇太后早年曾经流落在民间一段日子，所以谈吐举止，开口闭口都与皇家气度扯不上半毛钱关系，听说先帝在时还就偏偏看中她这点脾气够市井，够泼辣。
皇太后也知道这样说显得很没什么文化，拄着盘凤纹的金杖尴尬的咳嗽了一声道：“皇帝也莫要怪哀家多事，哀家不像你们这些男儿胸怀天下，哀家懂得道理不多，都是妇人之见，但也晓得你父皇在时常说‘修身、齐家、治国、平天下’这其中是按着一个顺序来的，皇帝如今愣是放着一堆的后宫嫔妃守着空闺，首先家还没齐呢，谈什么治国，何以平天下？！再者说，孟子也有云，不孝有三，无后为大，皇帝，你给哀家说说，这话有道理没有？”说完，转过头去问身旁的太监道，“你，起来告诉我，这话是不是孟子说得？！”
小太监忍着笑道：“回太后的话，奴才没念过书，不懂圣人的道理，不过奴才晓得太后说得有理。”
太后得意洋洋的看着皇帝，皇帝无奈的扶额道：“好吧。”
“母后请息怒，容儿臣——”
话还没说完就被太后打断，指着皇帝身边的太监大总管海大寿道：“还不赶紧帮着皇帝动身，照哀家说，哀家自己的儿子还不了解嚒！圣体洁净的很，不用更衣了，直接把册子拿过来，看皇帝今夜要哪一位嫔妃侍寝。”
海大寿偷偷地瞥了万岁爷一眼，轻轻道了声‘是’，那边皇帝赶忙摆手道：“不必了，太医院今日传来消息，说皇后凤体违和，既然