薄暖低垂着头，安安静静地回答：“怨。”
薄太后怔了一怔，旋即又苦笑：她的怨恨是那样地理所应当，自己难道还以为她会避忌不言么？重重虚伪的面具揭破之后，剩下嶙峋相对的影，在这山河残破的时刻，终于显露出了难得的真实。
“不论如何，”老妇收拾起了自己的尊严，一个字一个字地道，“老身只承认一桩错误……那便是当年，不该逼迫孝怀皇帝和阿默……”
“闭嘴。”薄暖冷冷地截断了她的话。
薄太后微微惊愕地张了口——这样冷酷的阿暖，让她感到陌生，可又是理固宜然——便她自己，不也是渐渐从那个温柔似水的少女变作了现在这样铁石心肠的老妪？
“我知道五日前的匪乱与您无关。”薄暖顿了顿，又开口，声音没有丝毫的波澜，“我怨的是您纵容自己的家人，葬送了大靖江山。”
薄太后身形一震，终于，缓缓地、绝望地合上了浑浊的老眼，承受了她对自己毫不留情的指责。
自十六岁入宫到现在，她已经在这深宫中端坐了整整五十年。五十年，红颜摧成白发，身边的人一个一个地入了土，不管是爱人还是敌人，不管是亲人还是仇人……都已经抛她而去了。
可是她，顽固的岁月却仍旧不肯让她休憩。五十年的光阴，足够让一个不起眼的家族成长为祸国的豪族大姓，让天下百姓流离失所，让孝钦皇帝治下海清河晏的疆土变得残破不堪，处处都是灾荒、杀戮和叛乱。
薄太后的声音低低地徘徊着：“这五日来，堆了不少的奏疏。老身命中书处挑拣了一下，剩下一些是不能不看的，你不妨将它们移去宣室吧。阿泽年幼，母后垂帘，梅慈却不如你这般聪明……”
薄暖没有听完她的话便站了起来，往外走去。孙小言连忙亦步亦趋地跟上。薄太后吃力地张开眼帘，看见冬日的光芒一隐即没，那个女子已经去得远了。
她终于感到了末日的无力。抬手，抓住那块传国玺，重用黄布一层层包裹好，封进了内官递来的金匣中。
“交给新皇帝吧。”她苍凉地道。
***
宣室殿外，寒儿强撑着虚弱的身体指挥宫人们撤下华贵的装饰，挂上素洁的白幡。见到薄暖回来，寒儿吃了一惊，几乎立刻就要滚出泪来，又连忙擦去了。
薄暖目不斜视地走进了殿中去，“你如今是皇太后身边的长御，切不可再自堕身份。”风将她冷冷的话语吹荡过来，寒儿呆在了当地。
孙小言看了看薄暖的背影，又看向寒儿，叹了口气，“皇后已变了。”
寒儿呆呆地道：“她——她是太后了？陛下——”
“陛下崩了。”孙小言的话音平静，好像这句话已经在他的肺肠里滚过了千遍，再说出口时，连一点皱褶都不会有。
寒儿的身子晃了一晃。虽然宫里宫外都开始筹备大丧，虽然她自昏迷中醒来时已是哭声一片，但当真听到这样斩截的肯定的句子，还是天旋地转一般令她不能承受。她突地呜咽出声：“这可——这可怎么办呀！皇后那么年轻，她和陛下那么好，她可怎么办呀！”