尽管西园前头还在整修，但这年头可没有冲击钻之类大噪音的东西，再加上园子里珍贵花卉已然枯萎死去，可丝毫不影响那些郁郁葱葱的树木形成参天之势，于是，中央那一片大花园成了天然的屏障，后院三个收拾出来的小跨院只要把门一关，恰是清清静静的小天地。
为此，汪孚林把两个妹妹汪二娘和汪小妹接了过来，同来的还有连翘和阿衡两个丫头。方先生和柯先生带着三个学生叶小胖和金宝秋枫到这里来上课。最让叶县尊郁闷的是，苏夫人竟然也带着叶明月和小北到这里来小住，把他一个人丢在了县衙知县官廨。
于是，见汪孚林跟着何心隐学武，叶小胖瞧着心痒痒，干脆拉着金宝和秋枫一块来凑热闹，就连程乃轩在火速交卸了城里那些事务后，也到这里死皮赖脸地要学学。这下子，平日四处讲学众多，真正弟子却很少的何心隐眼看自己周围多了这么些年岁最大也不超过十六的学生们，着实百感交集。有时候，柯先生和方先生还会过来探讨探讨学术问题，以至于性情不定，很少在一个地方久留的他，竟也有一种不想走的感觉。
按照苏夫人的本意，应当是先去看看小北当初长大的绿野园，可城外的西园无疑更适合躲避那些年关将近的应酬，以及各种各样的猜疑视线，所以她才先到这里来暂住一阵子。虽说家具都是早几天请手艺不错的匠人现做，然后刷上清漆，并不贵重，但简简单单的陈设，静谧的氛围，哪怕冬日里处处萧瑟，住在城外更是寒冷，可一大帮子人每天光是热热闹闹吃饭，便比在官廨的气氛更轻松愉快，她也渐渐爱上了这里。
这天下午，何心隐再次被柯先生和方先生拿学术问题给缠住了，汪孚林终于抽空子偷溜了出来。虽说花园还没整修好，为了防范别人乱闯，那道门上着重重的铜挂锁，而且不是之前他遇上的被人劈过一刀的西贝货，而是沉甸甸直接灌了铜汁封死的。可是，这哪里能难倒已经练了都快一个月的他，瞅着那不高的围墙，他一个助跑之后踩着围墙上的花窗，三两下就这么直接翻上了墙头，可下一刻，正打算跨过另一条腿从另一边下地的他就愣住了。
这种时候，花园里竟然有人！如果是小北那个最擅长爬墙的丫头，却也好说，问题在于，她旁边那个听到动静愕然回头的赫然是叶明月！
爬墙被人抓了个现行，汪孚林唯有苦笑，他干咳一声扶着墙头跳落在地，拍拍双手，也没理会衣袍上的脏污，径直走上前去：“两位怎有如此雅兴？”
叶明月当然知道汪孚林问的不止是雅兴，而是手段，当即大大方方地说：“那边角落里，小北里外藏了两架梯子，上上下下小心些就能过来。”
汪孚林顿时哑口无言。平日里看着叶明月冰雪聪明，言行举止固然有促狭之处，可总归很有千金闺秀的样子，可她竟然也会翻墙！尽管是爬梯子，但那也是翻墙！
看到汪孚林那险些把眼珠子瞪出来的样子，小北哪里不知道他在想什么，当即警告道：“你可别对娘多嘴，还有小弟，否则回头一个个都爬墙，那时候就乱套了。要不是花园那一边，吴师傅他们临时砌了一堵墙把前后隔开，还特意在墙头埋了些碎铁钉破瓦片之类的，歹人要爬过来就得扎得满手鲜血，我也不敢放梯子，而且我都是拿柴草堆先遮掩好的，否则万一放了人进来怎么办？”
汪孚林无奈地叹了一口气，东张张西望望，见四周围一片萧瑟景象，比上次他来时还要显得不如——当然，这也有冬日肃杀的缘故——反正，他是想不通除了打算上这没人地方单独练练，免得被何心隐毒舌讽刺的自己，两个女孩子为什么到这里来。反正大家彼此都已经极其熟稔了，他少不得就直截了当问出了口。
“这儿可没什么好看的，你们特意翻墙过来干嘛？”
“小北说，这中央那个草亭，想当初徐文长徐先生曾经在这里草拟过送给世庙（嘉靖）的奏疏。而且，徐先生还给胡部堂代写过青词，而胡部堂又是给严嵩代写的。”叶明月饶有兴致地看着草亭，随即又扫了一眼那些长势良好的树木说，“小北来过这里很多次，每一棵树都有她的记忆，既然她是我的妹妹，好容易到西园住一次，我当然要听听她那些故事。你既然来了，要不要一起听？”
汪孚林见叶明月趁小北不注意，冲着自己眨了眨眼睛，立刻隐约明白了过来。也许，叶明月是借着少人会来的这里，借着听那些小北孩童时的故事，引诱她说出心里憋了很久的那段往事，那段从天堂跌到地狱的往事。有些事藏一辈子，反而会成为难以排解的痛苦，说出来也好。尽管他曾经说过，让小北不必马上就说，可以等到想说的时候再说，可这时候也忍不住附和道：“这事我撞上也是我有缘，当然，要是不拿我当自己人，我回避也没关系。”
“你爱听就留下好了！”
小北斜睨了汪孚林一眼，想到自己背着他从西干山下来回城的时候，还问过他是否恨自己的爹，如今自己的事情也不再是只有苏夫人知道的秘密，她便索性径直往草亭走去。当汪孚林最后一个来到此间时，却发现四处靠椅上只有浅浅的灰尘，显然小北和叶明月最近常来这里闲坐，他不禁又好气又好笑。但今天他只是个陪客，所以一声不吭地坐下之后，就等着下文。
“我有记忆的时候，就不记得母亲究竟