大雨瓢泼而下，城市满是雨声。
一座酒店的顶层包房内，一个头发灰白，精神健硕的老人用一根手指将厚厚的窗帘挑出一道缝隙，看着窗外那连绵成一线的银色瓢泼大雨，一手拿着一个手机在耳畔说着。
“我做的很完美，但尼克不是那么好糊弄的。我了解他，了解他甚至于了解过我自己。他不会善罢甘休的。”
“……”
电话的另一边的人似乎说了些什么，老人接着道：“我不清楚，在这段时间里我试探过他对我的态度，依然如故。似乎他一切都不知道，但我眼下竟然没办法确定，他是在做戏，还是真的不知道我做的事。”
“……”
“蝰蛇是我下的手，她这次给我们惹了一堆的麻烦。麻烦到我想放走她都没有机会。”
“……”
“所以我杀了她？”老人似乎听到了一句让他觉得好笑的话，嗤笑一声道：“不然呢？那个女人很有心计和手腕，她知道我们的存在。我不能将期望寄托于她在尼克的各种刑讯手段下始终能保持沉默，闭口不言，不将我们给暴露出去。我这不仅仅是在救我自己，也是在救你！”
“……”
“我面对她的指认我当然可以说是她胡乱攀咬，我这些年做事也很谨慎小心。但我不能确定她手里究竟有没有什么把柄和证据。在神盾局的监狱里我见过她，单独空间里含蓄的询问过她。”
老人手放下窗帘，换了一只手，将电话放到另一个耳朵旁，“但她狡猾的什么都没和我说。在我离开她之后，尼克就和她单独的见了面。私密性的，没有任何记录存留，只有当时的两人才知道说了些什么的那种。我很不安。”
“……”
“没错，当初是我扶植起了尼克，我在身后一力顶着他坐到了他眼下的位置。他很信任我。但现在一切都变了。即使一切如常，但我很敏感的觉察到了变化。”老人争辩着。
“……”
“别说什么风凉话！如果不是我，你和蝰蛇早就暴露了！你最大的弱点就是无勇也无谋，斯特拉克！你想走施密特的老路。但施密特已经葬身于他那虚幻缥缈的力量追求上了，我看着你有一天也会落到他那一步。”
“……”
“别讽刺我，我的追求的确和你和蝰蛇不一样，但我的路更容易让组织达成它的最终使命。我就是喜欢权力，并且追逐它。因为有了它，我就有了最强大的力量。这股力量远比你和蝰蛇，还有施密特崇尚的暴力恐怖有用的多。”
“……”
“当然，最后能达成红骷髅施密特遗愿的，不会是你，那个人一定是我！也只能是我！因为我的路是最正确的。施密特那一套，当年就已经证明行不通了。”
“……”
“我当然会成功，这不需要你祝福！因为我比你们更懂得忍耐和见缝插针。我花了一辈子来布局，就等着最后一刻开花结果呢。到时候我很乐意给你分享一点我的权力。”
“……”
“没有别的用意，我只是例行给你通下消息而已。我需要你调集好人手来配合我下，我最近必须再确定下尼克，确定下他究竟还应该在我手下活多久。他很不容易干掉。”
“最近他带着科尔森和黑寡/妇又和孟奥还有托尼-斯塔克两个见了面，他们在一个房间里呆了半个多小时，而我的人用尽了各种手段也没能窃听到些什么。我在对尼克动手的时候需要一点帮助，让这两个麻烦人物少给我找点麻烦。”
“……”
“a.i.m公司吗？熟悉的名字，这个棋子很不错。”老人对另一边那人的提议很满意，“给你一个不算无关消息的消息吧，尼克已经找到了队长，是的，就是当年那个和施密特一起失踪的美国队长史蒂夫-罗杰斯。我相信很快，很快我们就能见到这位当初让施密特功败垂成的老朋友了。”
……
长久的黑暗开始散去，身体逐渐的从冰冷中有了意识，史蒂夫-罗杰斯认为自己睡了一个很长很长的，没有梦的甜美的觉。一阵吵闹的播音声响打碎了他的安眠，他的意识从心底的最深处和身体一样开始一点点的苏醒。
眼皮微动，薄薄的眼皮似乎带着与它体积不相符合的沉重。当史蒂夫-罗杰斯朦胧的睁开眼，并用手开始遮挡让他觉得有些刺眼的光线时，从睁开的眼睛里，他已看到了他所处的环境。
不是什么飞行器硬邦邦的甲板，身下是一张很舒适的床。头顶是雪白的天花板，吱吱呀呀转动着的吊扇，以及让他觉得有些古怪的午后灼亮日光。
手臂撑着床沿坐了起来，史蒂夫-罗杰斯不知道自己睡了多久，他握了握拳，注射过超级血清的身体内依然涌动着力量，并没有长期卧床之后，诸如身体僵硬，肌肉虚弱之类的各种后遗症，也没有受到什么创伤后遗留的疼痛和不适。
坐起来的史蒂夫-罗杰斯环视了一眼房间。
并不大，一张床，风格他很熟悉。墙角边的桌子上放着一个开播的收音机，将他从睡梦中唤醒的喧哗吵闹声，就来自收音机里透出来的比赛直播。
“那么道奇队比分为四比四平手……计分毫无悬念，他挥动球棒……这位小伙子有能力再次让对方三振出局……本场在埃比茨棒球场进行的比赛实在是太精彩了……”
“……”
房门忽的从外面被打开，一个有着褐色卷发，穿着白色衬衣，灰色套裙，打扮如六十年代